作為此處最高軍職，荀貨的日子可謂相當滋潤，有道是兵馬未動糧草先行，平日想支使這位麵相和善卻心狠手辣的百戶，少不得幾千兩銀子打底，如若是要扮作匪寇去截殺前往京城告禦狀的百姓，更是少了一萬兩不成。
若說周作為是汝安府餐食百姓血肉的周扒皮，那這位百戶大人就是荀拆骨，二人這些年狼狽為奸，刮地皮撈油水，窮鬼來了都得被他們抽去一魂一魄，當中許多生兒子不帶屁眼的陰損招，更是少不了荀百戶的功勞。
……
荀貨同周作為邊吃飯邊推杯換盞，滿滿當當一桌菜愣是被他造去了大半，也難怪其肚子會比懷胎八九個月的女子還要誇張，周作為甚至懷疑一旦戰事再起，這家夥究竟能不能將肥碩的身軀塞進盔甲。
“老哥，我聽令公子講，那新來的清吏司郎中正憋著勁在找你的破綻，容兄弟多嘴問一句，這次是否能像之前那般輕鬆打發了？”
周作為怎會不知荀貨此次前來的目的，他輕輕放下酒杯，平淡道：
“荀將軍暫且放心，你下個月就要升遷，我這邊自然會加倍小心，不會出什麽紕漏讓將軍為難。”
“老哥哪裏話，你我相交多年，荀貨豈是怕事之人？荀某是想說，若此人依舊不識抬舉，給他些壓力倒也無妨。”
周作為微微搖頭道：
“這位沈郎中不似之前那些官員，他既不缺銀子也不缺後台，我已修書一封給遠在京城的親家翁稟明此事，但卻遲遲沒見回信，想來他也對這個年輕人沒辦法。”
“連鄒侍郎都拿他沒辦法？”
荀貨睜大眼，他自然知曉對麵這位在京城的關係，周作為點點頭，抿了一口酒，繼續平靜道：
“倒也無妨，這次的賬冊我親自經手，絕對滴水不漏，他一個新任郎中要轉遍整個中州，若還在這耽擱時間，怕是連該做的都做不完。
年輕人大抵都是如此，新官上任三把火，汝安府恰好是第一把，不過隻要做得夠縝密，這把火就燒不起來，汝安府也依舊是你我二人的天下。”
荀貨拍拍肚子，“有老哥這句話兄弟就放心了，文書一類我這大老粗也不懂，還得仰仗老兄你，至於有什麽來回跑腿的髒活累活，老兄盡管開口，荀某一定幹得漂漂亮亮。”
……
酒足飯飽，荀貨心滿意足地離開周府，在門口恰好遇到從外回來周康，兩人打了個招呼，就此別過。
待荀貨離開後，周康看著客廳裏的杯盤狼藉，朝自己老爹詢問道：
“爹，這荀胖子又沒錢花了？”
周作為這會兒坐在一旁太師椅上，一邊閉眼喝著醒酒茶一邊慢慢道：
“他下個月就要升入京城兵部了，自然怕有什麽紕漏，這次是來探咱們底的。”
“嗬，虧他還是個帶兵打仗之人，既貪財又怕死，怪不得外麵都喊他荀拆骨。”周康麵露輕蔑。
周作為依舊萬年不變平靜語氣道：
“這種貪財之人，最是容易對付，為父巴不得整個官場都是貪財好色之徒，荀貨雖然帶兵打仗不行，但混官場的本事卻不輸為父，以後咱還要用著他，這種話背地裏說說就行了。”
見父親發話，周康收斂起不屑的表情，乖乖點頭稱是。
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