當然，梭皮龜這種現存的最大海龜，它跟它的先祖比起來，其實就是一個小布丁。
李軒雖然沒幸見識古海龜的遺骸，但有關古海龜的相關知識，卻還是知道一點的。
說到古海龜，就離不開人類所發現的五具古海龜遺骨。
一**五年，古生物學家喬治·雷伯·維蘭德在北美的南達科他州卡斯特縣的夏延河邊發現了巨大的古生物化石。
維蘭德將挖掘出來的化石運往耶魯大學的皮博迪自然曆史博物館。
當那具化石被清理裝架後，出現在人們麵前的是一隻超級巨大的海龜化石。
化石的完整度相當高，僅僅缺失了頭骨和右後肢，古生物學家推測它缺失的右後肢是遭到其它的食肉動物的攻擊並且被巨大的外力撕扯下來了。
當地的科研隊立即在那展開了發掘工作，三年後，在同一區域發現了第二具古海龜的化石，其中就包括了頭骨。
在研究了那隻巨型史前海龜化石之後，維蘭德將那個大家夥命名為古海龜，其屬名來自古希臘語的“pxη”意為第一個，和“xeλνη”意為海龜。
意思是這是早期的海龜。
古海龜的模式種名為強大古海龜。
盡管古海龜的中文名還包括古巨龜和帝龜等等，但是根據學名的含義，古海龜更為準確。
一九零零年，維蘭德根據新的化石命名了古海龜屬下的第二個種馬氏古海龜，種名獻給了著名古生物學家奧斯尼爾·查理斯·馬什。
一九零九年，維蘭德意識到馬氏古海龜其實屬於原蓋龜，於是他將其改名為馬氏原蓋龜。
一九零二年，古生物學家在夏延河邊發現了第三具古海龜化石，這具化石更加完整。
九十年之後的一九九二年，在南達科他州的奧格拉拉克塔縣發現了第四具古海龜化石，這也是目前發現最大的古海龜化石，其昵稱布裏吉塔。
又過了十年，在北達科他州的庫珀斯頓，一個漁民意外的發現了第五具古海龜化石，這具化石的完整度並不高。
時至今日，人類一共發現了五具古海龜的化石。
古海龜是梭皮龜的先祖，也是目前人類已知的最大的海龜。
其標本的長度即便已經達到四米，照樣不能代表古海龜的真實最大體積。
著名的布裏吉塔是已知最大的古海龜，它的體長足有四點六米長，鰭狀肢之間的寬度為四米，體重超過兩噸。
與今天最大的海龜棱皮龜相比，古海龜真的是大哥大，大個體的棱皮龜也隻有七百千克重，即便是估計體重達到一噸的極限個體棱皮龜也無法與古海龜相比。
之所以說古海龜是梭皮龜的先祖，一是因為古海龜的外形很像今天的棱皮龜。
二是兩者間確實有一定的親緣關係。
古海龜長有一個大而長的腦袋，其長度甚至超過成年人的上半身。
古海龜的嘴巴前部類似於鸚鵡，是堅硬的角質喙，它具有較大的咬合力。
在古巨龜的腦袋前部是鼻孔，腦袋後麵兩側有一對大眼睛。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>