他不懂獸人語，但是從語境判斷感覺應該八九不離十。
“不，是鐵匠的意思，我的大人。”五個布斯米一起俯身行禮，恭敬有節。
赫特對他們過一些高山堡的事情，雖然很語焉不詳，但那種撿了大便宜一樣的興奮感騙不了人。他們已經老了，願意遵從部落裏最優秀後輩的判斷，追隨這位年輕人。
“噗……”
半人馬婦女正按照習俗敬獻潔白的牛乳、麵餅和鹽巴，李察剛端起來喝了一口，沒忍住噴了個漫飛花。
“咳咳咳……你們咳咳……咳咳……”
李察再次仔細打量幾個老半人馬。
他們兩條胳膊粗壯程度全都略有區別，慣用手要比另一邊更強壯些，手臂上密集地分布著不少淡褐色陳年燙斑，此外掌心的繭子也比一般戰士更厚——的確都是明顯的鐵匠特征。
“鐵匠？你們居然會冶鐵？”李察還是不大敢相信。
“大人，我們可是半人馬啊，隻要您有鐵錠隨時可以開爐。”半人馬布斯米們很不忿受到這樣無端的質疑。
“半獸人王國一向有‘馬掌鐵’的法，意思是半人馬掌握打鐵的技術。”赫特眨巴眨巴眼，不知道這有什麽好奇怪。
“是這樣嗎？”李察扭頭看住幾個大布斯米。
五顆滿臉橫肉寫遍風霜的腦袋齊刷刷點了點頭。
“那你們能打造軍械嗎？”李察的心懸住了。
隻會打造農具的鄉下鐵匠和能製造軍械的鐵匠根本是兩碼事，他無比希望半人馬們是後一種。
此刻李察很擔心命運跟他開個根本不好笑的玩笑，在隻差臨門一腳的時候又斷絕所有希望——這種事在他身上常有。
老半人馬們對視一笑，最中間的一位向前一步，撫胸道：“如果您是指為武器附魔，那我們確實無能為力。但如果隻是冶煉鍛造金屬，就算矮人也不可能比我們做得更好。”
李察陡然感覺被一股巨大而難以抑製的狂喜擊中了，激動得難易自抑，端起牛乳碗咕嘟咕嘟喝了個底幹，又塞回目瞪口呆的半人馬婦女手裏。
軍工業對一個領地發展有多重要？這個問題根本就不應該問，因為答案永遠隻能是要多重要有多重要，是關乎生死也不為過！
龐貝有上千個封土貴族領，能真正成規模生產軍械的還不到十分之一。在稍顯動蕩的邊境地區，這就是區分癟三和權貴的關鍵所在。
“大人，自從離開故國我們已有數年時間沒有碰過鐵砧。但隻要能從龐貝購買到原料，我們這些老家夥隨時都能為您的軍隊提供優質武器，並且保證不會偷懶。”
他們眼巴巴地看著高山堡領主，作為優秀的鐵匠，離開了一輩子最熟悉的砧台，也會感到手癢和想念。
“這個好。”
李察一口答應下來，關於軍械，他腦子裏正有許多馬行空的想法等待驗證。
……
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