八月末的太陽海實燃燒，烤得山地冒煙。斯佩蒂克老牙小車費力地在重慶市郊歌樂山的盤山道上爬行。
汗流滿麵的司機小徐不停地打著方向盤子。車上坐著熱汗涔涔的盧作孚，他懷揣一封沉甸甸的信，是許五穀的老庚朋友梁波清理他的遺物時發現的，是許五穀寫給翠月的信，或者說，是他事先留下的遺書。字不多，盧作孚記得清楚：
翠月吾妻：
如果我遇難了，我想你是會看到這封信的。盡管我們還沒有拜堂，但我早已經把你作為吾妻了，你是我心中永愛的巫山神女！
我之所以沒有現在就跟你結婚，原因是現今戰事實在險惡，出航的差事好多，我是生怕你年紀輕輕就守寡呀。我留下這封信，逗是想要你清楚我這心，我的一切一切都是為了你好！小日本是不可能長久霸道的，會被我們消滅掉的！
抗戰勝利的那一天，就是我們拜堂成親的好日子，我們請好了得的盧總做主婚人，你絕對高興！
五 穀
民國三十年七月
想著這封信，想著許五穀，盧作孚那心好痛，五穀是他愛將！使他更為心痛的是，“民俗”輪損失慘重！輪船沉沒了，船上船員，除7名生還外，其餘的全都遇難。還有船上的一百多名傷兵和旅客也同遭不幸。
程心泉和朱正漢來他病床邊報告此事時，他震驚不已。妻子蒙淑儀摟抱了三兒子盧國紀落淚。盧作孚理解妻子，淑儀是為死難者傷感，也是為國紀已經去了船上又沒有坐這趟船去三鬥坪而慶幸、後怕。他自己也後怕，要是國紀跟了去……他不敢往下想了。也想，這麽多的老人送晚輩、妻子送丈夫、親朋送親朋出航，為國捐軀，也是光榮的！倘若國紀跟了去而遇難，也是我盧家的光榮！他隻是在心裏這麽想，沒有對淑儀說，兒子、女兒都是她身上掉下的肉團啊！
“盧總，整理好了，你看。”坐在他身邊的程心泉在膝蓋上摞齊一堆資料，遞給他，不住地抹汗水。
盧作孚沒有接資料，用手掐發悶發痛的頭，說：“心泉，你就給我說說吧。”
“好。”程心泉翻閱這堆資料，“我撿主要的說。”
盧作孚點頭。
程心泉說：“民生公司船隻的損失，使揚子江上遊的運力比戰前減少了一半。尤其令人沉痛的是，到現在為止，民生公司總共有117名船員犧牲、76人負傷。”
“我們的犧牲實在慘重！”盧作孚歎息，怒目道，“為了抗擊日寇，為了保衛祖國，我們的犧牲是值得的！”
程心泉點首，繼續說：“盧總，這些資料還顯示，民生公司在戰時的犧牲，絕不僅僅是輪船和人員的損失，還有物價飛漲帶來的嚴重損失。”
“是啊。”
“抗戰期間，輪船的客貨運費都由政府限價，遠在其他商品限價之前，且限價水準又遠比一般物價低，連成本也不夠。”
“現在，輪船用鋼板的價格已經超過戰前近千倍了。”
“元鋼和柴油價格超過了戰前的近300倍，機油超過了150倍，煤炭超過了120倍以上。其餘所有物價，無不超過戰前的百餘倍至數百倍。唯有輪船的運費、票價平均隻等於戰前的40餘倍。”
盧作孚聽著，心想，是啊，入不敷出了。又想到更低的軍事運費來。
程心泉激動了，拍打一份資料：“盧總，你看，再加上運費更低的大量軍運，俗所有輪船公司都嚴重收支失衡，尤其以運輸任務重的我公司最為嚴重！”
盧作孚憂心道：“心泉呐，公司還麵臨其他的問題。戰前吧，公司的輪船是在長江全線行駛的。”板指頭，“上海到宜昌的航船有5艘，直航重慶的有7艘，宜昌至重慶的也經常有4至8艘。日本鬼子侵占宜昌後，長江中下遊的航線就斷了，隻剩下川江的幾條短線航船，惟一長線的就是自重慶至三鬥坪的航船了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>