晨間，一輛敞亮馬車沿皇城街道馳過。
形骸從車內朝外張望，見街旁明樓廣廈層層重重，鱗次櫛比，石路平整清潔，可容四車並行無礙。樓伴著路，延伸數十裏地，前方道路縱橫，筆直無斜，宛如棋盤。又常有紅杏綠葉從宅院牆中探出，更增風景之妙。
路上行人漸多，男子皆甚是精神，器宇不凡，表情暗有傲色。女子精心打扮，爭奇鬥豔，可也不失莊重。端的是皇城氣象，龍盤鳳棲之地。
形骸養父母乃當朝官員，住在皇城郊外府上。皇城廣大，這郊外之地也是寸土寸金，來之不易。他養父母並非龍火貴族，俸祿不高，若非是孟家子嗣，豈能在皇城容身？
形骸這輩子都沒見過自己親生父母，隻是有所耳聞罷了。他那父親是孟家一位不成器的龍火貴族，貪杯好色，自甘墮落，跑去青樓花坊，與一位花魁有染，生下形骸來。由於龍火貴族之子比常人子嗣更易練成龍火功，孟家族規，不容這等人物流落在外，故而將他一生下來，就被接走，送入他養父母家中，給他名分，養他長大，教他讀書寫字、琴棋書畫、國政家規，與其餘大族後裔一般對待。
他對此甚是感激，卻不由得想念自己母親，也想見見自己父親，但聽說他那父親已然死了，母親也下落難尋。他念及於此，心中不免陰鬱不歡。
此時，他正趕往皇宮，名曰“紫霞城”，赴那龍裔出山大典。龍國曆法：一年分十五月，每月二十餘天，又以五行規劃，稱作：升風、耀風、降風，升水、耀水、降水、升土、耀土、降土、升木、耀木、降木、升火、耀火、降火。每到年末，又有天結小月，共十天，乃是舉國歡慶的大節氣，據傳也是天上神仙辦仙家大會的時候。這十天之內，龍國各地張燈結彩，歡天喜地，諸般慶典遊樂層出不窮。
今日正是這天結小月頭一天，龍國幅員之內，所有十五歲而覺醒出山的少男少女，皆需來皇城拜見聖上，接受庭試，一試龍火功火候，若果然覺醒，則聖上自有賞賜，隨後安排入派行程。
聖上如今七百歲有餘，正史記載，前後共有十位寵妃，生下十姓子嗣，也有了十大宗族。這十大宗族乃龍國棟梁，無論朝廷之上，還是江湖之中，或是邊疆之地，皆由這十大宗族掌控支撐。而這十大宗族爭權奪利，分分合合，相互製衡，聖上居中調停，裁決爭端，才令得龍國朝政平穩，局勢順利，國泰民安，諸事興盛。
每一年，這十大宗族中九歲左右孩童離家外住，被送入各地道觀、佛寺別院就讀，起始習練龍火功。十五歲前，若練到第二層，則稱作“龍裔出山”，進一步送入大派中修行。若練不到第二層，則送回各家各族，從此與龍火功無緣，但也可讀書趕考，練武投軍，一同報效家國。隻是到這地步，其餘平民百姓，隻要並非奴隸，如何不能讀書練武了？與龍火貴族相比，可謂風光不再，前景不免黯淡。
全國各處，如襄離別院這等少年學堂數目上千，然則每年“龍裔出山”者決計難過百人。這不到百人的少男少女將分四類，送入威震當世的四大龍國門派中。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>