萬夜國京城內，正值傍晚，街上掛著千萬盞明燈，照得光明如晝，到處可見各式各樣的武林人士，大多是衣著光鮮、兵刃明亮之輩。各客棧、酒樓、商販生意大好，人來人往，如同潮水一般。
利歌下了樓，來到客棧櫃台前，道：“掌櫃的，結賬了。”
那掌櫃的笑道：“客官，為何這麽早退房？如今這狀況，一旦退了房，半個時辰之後就沒空了，客官可得三思哪。這三天不得打擂麽？你難道不是來看比武的？”
利歌搖頭道：“我不是來看的，我是來打的。”
那掌櫃的見利歌眼中似有一絲血光，心中一寒，又肅然起敬，道：“原來....原來是大人！小人可當真失禮了。”在萬夜國中，血貴族縱然不少，可尋常人等閑不得提起“血貴族”三字。
利歌搖頭道：“我還不是什麽大人，在庇護院並無爵位。”
掌櫃的恭維道：“不知大人尊姓大名？若大人奪魁了，小人這店也可沾沾大人的光。”
利歌說道：“我叫禾刀甲。”
掌櫃的自然不信他能取勝，但也甚是熱心，道：“原來是禾刀甲大人。大人精忠報國，勇氣過人，好生令小人欽佩。唉，也是那群反賊勢大，連殺了謝、沈兩大公爵，咱們這等良民，聽在心裏可甭提多著急，多害怕了。”
一個月前，無雙城一戰，沈水公爵戰死，荷華狼狽逃回。於是朝野震動，萬民驚惶，人心浮躁，提議與狂蜂軍議和者有之，暗中投誠於反賊者亦有之。
庇護院院長於是以為秦桑夫人報仇雪恨的名義，舉行這‘秦桑大會’，召集五湖四海的群雄，前來京城比武奪帥。若得勝列入八強者，皆奉為侯爵，奪魁者更可習得秘法，一舉躋身三大公爵之列。此次參賽者並不限於血貴族，但至少需為活人鬼裔，得入八強之後，則用泣靈經令那人血液覺醒，武功更上一層樓。而那奪魁後的秘法據傳極為神奇，更可令人武功突飛猛進，或能淩駕於其餘兩位公爵之上。
利歌聽掌櫃所言，道：“掌櫃可有叛黨的消息？”
掌櫃的搖頭歎氣道：“沒半點好消息，唯有壞消息。他們攻占了沈公爵的封地，還奪了荷公爵的部分領土，全國十二州已得一半。這一回擂台，庇護院下定決心，唯才是舉，定要選出一位蓋世英雄，統領大軍，一舉滅了反賊才是。”
客棧中一豪邁漢子喝道：“掌櫃的！你也太不識時務了！庇護院多年來不求上進，貪婪腐敗，自相殘殺，內耗嚴重，黑暗無際，罪狀多得數不清楚。依我看，連皇上他老人家也對庇護院甚是不滿，不然以皇上的通天神功，為何不出來主持局麵，力挽狂瀾？即使庇護院當真選出一位可造之材，又如何能強得過皇上？”
這客棧之中，倒有一大半人支持反賊，出聲附和那大漢。其中有些或許是牆頭草，另有些則是對庇護院積怨已深，此刻叛軍勢大，才能盡情宣泄於外。
城中此時分為兩派，一派為保院黨，一派為狂蜂黨，在這客棧裏也是如此。掌櫃的朝眾狂蜂黨怒目而視，而狂蜂黨也神色不善，手按劍柄。掌櫃的想了半晌，道：“皇上心意，咱們無從得知，但亡神的意思，前些時日也顯露得再明白不過了。若非亡神有意剿滅叛軍，為何險些用夜屍妖將叛軍一網打盡？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>