喻笑霜將熱水瓶裏的開水倒進吃剩的冷幹飯裏，用筷子攪散飯團，擋住碗口，倒去開水。如此往複三遍，冷幹飯冒了熱氣。又倒了些熱茶水進飯碗裏，遞給寧繼兵：“好吃莫過茶泡飯，繼兵，將就吃。”寧繼兵端起飯碗，茶水和大米的香味鑽鼻。他夾了桌子上的泡羅卜泡酸菜，拌了油辣子，虎狼般吞咽。
喻笑霜看寧繼兵那麵相吃相，就想到狼模樣兒的寧承忠。她沒想到會在戰場上遇見他，場麵尷尬。她和幹爹被關進大牢後，承忠來女牢看過她，給她送來吃食，怨她不該參與反亂。她說他忘了父仇，問他反洋教何罪之有？你不也仇視教會麽？你不也罵洋人居心叵測麽？他支支吾吾。“哼，一副狼模樣，事事卻優柔寡斷。”她是一語雙關的，還是對他認自己為妹妹沒娶她而耿耿於懷。也感謝他四處張羅搭救她和幹爹。釋放她和幹爹的那天，承忠和雪瑤和幹媽和弟娃武德厚都來接他們。承忠拉了她幹爹朗聲笑：“哲嗣兄，沒得事了，霍知府說抓錯人了，他說是一場誤會。”她早聽來探監的幹媽說了，霍知府是拿了銀票才設法放人的。
寧繼兵呼呼吃完茶泡飯，謔謔喝熱茶：“嗯，好吃，比吃席都安逸。”他去上海碼頭督促裝貨，回到這“渝城飯店”已是夜裏十點過了，餓得不行，就來找笑霜姑姑討飯吃。“繼兵，那批貨的事情辦得咋樣？”喻笑霜問。寧繼兵說：“接到二叔發來的電報，說是合同生效，我就立馬去辦理，多虧姑姑你給那個老板打了招呼，很順利，剛才已裝好一批貨，明天還要裝一批，後天一早起錨回重慶。”“你們辦事好麻利。”喻笑霜說。佩服寧繼兵和寧承業叔侄倆辦事的效率，那邊簽合同，這邊就在上海裝貨。喻笑霜對月季誇讚過寧承業，說我二哥承業生就是個經商的料，看得準，吃得狠，發大財呢。月季聽了高興又沮傷，說是她對不起夫君承業。喻笑霜說，是他同意你來“渝城飯店”做事的，你沒有對不起他。月季說自己沒能為他生兒育女。喻笑霜心生同情，寬慰說，你們不是一直把繼兵當親生兒子待麽。哀歎自己連個讓其能生娃兒的男人也沒有。承忠問過她，鄒勝咋樣？她說，是個好跟班。承忠說，讓他當你的跟班。她明白他那話的意思，揶揄說，你想當媒婆。承忠說，我是你哥兒，關心你。她鼻頭發酸，說讓我想想。實在說，鄒勝是條漢子，對她不錯。可她沒感覺。啥感覺？她問自己。答案是沒有對承忠的那種感覺。也會想到米勒，他現在是上海匯豐銀行的一個啥小頭目。米勒至今說非她不娶，而她還是沒那感覺，且承忠那斷不能嫁給洋人的話好硬，幹爹也是這麽說。繼富對她調侃說，別個米勒對你那麽好，笑霜姑姑，你就嫁給他噻，我二弟繼國娶的就是洋婆娘。繼富隻比她小七歲，喊她姑姑，繡屏也喊她姑姑，而隻比繡屏大兩三歲的月季卻喊她笑霜姐。繼富每次來上海都找米勒喝酒，她知道，繼富是一心要辦銀行而跟米勒親近，還叫繡屏多跟米勒交往，了解些銀行業務：“繼兵，你是後天才回重慶，明晚姑姑我請你吃席。”“要得。”寧繼兵爽快答應。
喻笑霜這“渝城飯店”的董事長時常吃冷飯剩菜，請客吃席卻大方。不是專請寧繼兵吃席，是讓他陪席。
黃浦江畔晚秋的黃昏，暮輝與水色交融，調配出油畫般的彩景。挨江的“渝城飯店”是這彩景中的一道亮點。飯店餐廳內飾典雅的大包廂裏，服飾各異的賓客先後落座，三張大圓桌擺了葷腥海味，服務生給賓客斟紅白酒斟飲料，寒暄聲四起。喻笑霜請的是上海灘的社會賢達、名人雅士、幫會頭目、東西洋人。陪席的有正在上海灘跑金融生意的寧繼富和他夫人樊繡屏，有月季和寧繼兵。米勒也來陪席，帶了他的英國人上司來。寧繼富就挨了米勒的英國人上司坐，問這問那。米勒熱心翻譯。樊繡屏挨坐米勒身邊，不時跟米勒交談。寧繼兵發現一個認識的人，是香港的金先生，他來過重慶，是範曉梅領他和武德厚陪金先生到“臨江樓茶館”喝茶認識的，好高興，過去問好。金先生四十來歲，鼻梁上架副圓框眼鏡，穿藏青色長袍，拉他坐到身邊，兩人的話多。喻笑霜看著笑，繼富夫婦是在打問銀行的事情；繼兵呢，他咋認識金先生？他可是興中會的人。這個社會亂象百態，這餐桌是亂象多態。幹爹武哲嗣叮囑過她：“你一個女子，要闖重慶碼頭闖上海灘，就得要眼觀六路耳聽八方結識諸多神仙，方可有立足之地。”餐桌上人嘻哈說笑，無非是對喻笑霜和這飯店這美酒佳肴的恭維，而私底下說的則隻有交談者雙方知曉。喻笑霜不時辦這樣的宴席，為的是招攬生意、廣交朋友。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>