與盧作孚先生再次麵談的當夜，鄭水龍輾轉難眠，內心裏好不平靜。偌大的川江，僅靠我“峽江輪”這樣單槍匹馬地幹，何時才能夠成氣候？何時才能夠實現自己那國人獨霸川江的宏大抱負？何時才能夠去探險烏江開辟烏江？是啊，關明燦說得對，我國人得要團結起來才力量強大，才可與外輪抗衡！今天上午，他召集了董事會，提出與民生公司合並的事情。卻遭到了強烈反對，隻有一票同意。
投同意票這人是剛入股不久的趙智銘。
鄭水龍是一個月前在敬宇兄招待的一次飯局上認識趙智銘的。敬宇兄稱趙智銘為趙叔叔，六十多歲的趙智銘叔叔是他那在美國的父親成豁發的好友，剛從美國回來。那天晚上的飯局是在重慶商會附近的“沙利文旅館”餐廳辦的，由成敬宇做東，就他們三個人。是成敬宇開著他自己的福特轎車分別來接趙智銘和鄭水龍的。
重慶大街的夜晚格外誘人。夜色、燈火、店鋪誘人，人也誘人，使人怦然心動，令人樂而忘歸。街上的路燈和店鋪的燈光亮了，要到深夜才會陸續熄滅。熱天熱時，大街上的人穿得極少，無論是穿得怪異還是穿得簡樸的男男女女，多數是裸肩露腿。這些人或成堆或成對或說笑或默然或悠閑或火急。黃包車穿梭，車夫喊著，來了，盯到起！又有報童和小販的叫賣吆喝聲和不斷駛過的轎車的鳴叫聲。就如同那沸騰的盛滿各種吃食的火鍋，硬是招人讒人。
成敬宇駕駛自己的“福特”轎車緩慢穿行在熙熙攘攘的人群裏，眼睛不夠用。一是要防止汽車撞人，二呢，那些靚麗女子實在是牽人眼睛。
轎車終於開到“沙利文旅館”門口停下，他一行三人下車來，走進了事先訂好的餐廳的包間裏。
菜不多，盡是山珍海味；酒不多，都是名貴洋酒。鄭水龍笑說，銀行大老板請客就是不一樣！成敬宇說，我今天請的是貴客。吃完這席，鄭水龍才覺得來得並不枉然，聽得不少學識，結識了一個不可多得的朋友。
席間，鄭水龍與趙智銘是有爭論的，卻也談得投機，還有相見恨晚之感。鄭水龍與趙智銘談得投機，並非是因為他是個買辦，主要是他們的有些看法漸趨一致，有的看法嘛，鄭水龍口頭依然不服而心裏還是服了。再則呢，他也聽成敬宇說了，是因為趙智銘的傳話，成敬宇才聯係上了他在美國的父親，他父親也才資助水妹在美國讀書，使之在美國能夠有所發展。
從內心裏說，鄭水龍對買辦是鄙視的，認為這幫人都是些裏通外國、投機鑽營的奴才。在談到如何對付外輪的話題時，趙智銘給他們說起了買辦的事情。
“自鴉片戰爭以後，隨著外國資本的大量湧入，中國才出現了買辦的。”趙智銘說，“他們中的一些人積累了不小的資本，一有機會便也試圖投資於新式企業。”
“重慶買辦的主要投資在哪裏？”鄭水龍問。
趙智銘說：“主要集中在山貨業和川江航運業。從山貨業看，‘祥慶和’是英商‘隆貿洋行’的第一屆買辦，是在渝洋行雇傭的第一個買辦楊瑞卿創辦的。楊瑞卿是個基督徒，去過日本。好像是光緒三十一年吧，‘隆貿洋行’在重慶開設以後，楊瑞卿就當上了該行收購鴨毛的居間商。”
“收購鴨毛？”成敬宇笑。
“有賺頭呢！”趙智銘說，“他們很有一套賺錢的方法，凡是為其買貨的人，都按金額付給百分之一點五左右的回扣。那個楊瑞卿就因為買貨得力而為洋行所器重，賺了不少的錢，就辦起了‘祥慶和’企業，轉又為‘隆貿洋行’洗製出口豬鬃、收購牛皮等山貨，成為了‘隆貿洋行’的主要‘劃子’。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>