1993年2月26日是個晴朗的好天氣。從一大早，和煦的陽光就灑遍霍格沃茲，到十點半鍾的時候，溫度已經比通常這個時節的平均氣溫高出了三度；也沒有一點兒風，黑湖的湖麵平得像一麵鏡子，而湖水清澈得能直直望下去十英尺深。這對坐在霍格沃茲黑湖邊那一層層階梯座位上的觀眾們來說無疑是個好消息，盡管在觀眾席的兩側各豎起一塊魔法水晶製成的、十米寬八米高的轉播屏幕，但相比起這種典型麻瓜風格的魔法改裝物品，當視線無所阻擋、一覽無餘的時候，巫師們還是更樂意用自己的眼睛來觀賞三強爭霸賽的進行。
不過這個時候觀眾們能看到的東西還很有限。當然，勇士們，還有裁判們已經站在湖邊，一座嶄新的石質碼頭上。長條形的碼頭有十英尺寬，從岸邊延伸到湖水中大約三十英尺的距離。它的一側有六個一英尺高的石台，石台兩英尺見方，六名勇士各占據一個；另一側則有十個岩石雕成的高背扶手椅，每一張座椅所用的岩石顏色、造型式樣和雕飾花紋都有細微的不同，與坐在上麵的裁判相對應。在碼頭的盡頭，並列放著兩張更寬也更高大的石質座椅，它們是監督席，提貝魯斯·奧格登和蓋勒特·格林德沃高踞其上。奧格登正湊近了格林德沃，向他說著什麽。而格林德沃，就像自上個九月以來一貫對外表現出的，表情溫和平靜，並且時不時地點一點頭；但是他的目光卻並不落在奧格登身上，事實上，也不在碼頭或是湖邊的觀眾席上——他正注視著黑湖中央的一座小島。
這座島距離湖邊約有三百米，形狀是近似環形的，從空中俯瞰的話像一個巨大的字母“C”，或者被咬了一個缺口的甜甜圈，缺口的部分正對著長條形碼頭。島基是灰白色的岩石，島上樹木高大茂盛，蒼鬱的樹冠一直伸入白色的雲霧當中，和周圍碧藍的天空、深黑色的湖水形成鮮明的對比。
觀眾們早就注意到了這座島——兩側的大屏幕，這座島的畫麵已經出現了好幾次。但是他們搜遍記憶，這座島都像是憑空從湖麵上冒出來的。霍格沃茲的學生們倒是迅速發現了之前他們注意到的靠近湖邊那幾座禁止接近的小島。這些麵積最大不超過一個標準足球場的小島，此刻像是被精心測量計算過一樣，等距分布在湖邊到環形島之間的水麵上。這些小島上被放置了旗幟和氣球之類明顯的標記。盡管光憑這些布置，觀眾們還無從猜測它們的用途、在接下來比賽中承擔的角色，不過這完全不妨礙他們發揮想象力，在觀眾席上討論到熱火朝天。
而在一大堆興高采烈的麵孔當中，一兩張焦慮擔憂的麵孔將是非常明顯的。哈利·格林德沃·佩弗利爾毫不驚訝地注意到納威·隆巴頓異於周圍眾人的表情。他在坐立不安的二年級格蘭芬多身邊坐下來，伸手搭住圓臉男孩的肩膀以引起他的注意。
“佩弗利爾教授！”納威幾乎跳起來，對突然出現在自己身邊的魔法實踐課教師瞪大了雙眼。“你怎麽……哦，‘不注意我咒’，一定是這個。”
黑發綠眸的青年巫師微笑起來。“很好的推斷，納威，而且完全正確。”
納威因為得到稱讚露出微微羞赧的笑容。但是下一秒，他抓住了年長者的巫師袍。“教授！哈利和赫敏不見了！我一個早上都沒找到他們……這不正常！我是說，今天可是三強爭霸賽的比賽日，他們絕對不會錯過！”
“冷靜。冷靜下來，納威。”佩弗利爾按住他的肩膀。“他們沒事。你知道的，隻是一個咒語。”
納威果然一下子安靜下來。“他們也用了咒語？”他不確定地問，“可是今天是……”納威沒有繼續，他的視線無意中投向了湖中的環形島，然後突然頓住了——某種靈光一閃擊中了他。納威立刻看向哈利·佩弗利爾。當他看到魔法實踐課教授向他微笑著點了點頭，圓臉男孩終於安心地籲了一口氣，隨後露出羨慕的表情。
某種由衷的感歎在黑發巫師內心深處升起。他知道這個男孩，也許在絕大多數人眼中他很難和“聰明”、“機敏”之類的詞聯係在一起，但是對哈利·格林德沃·佩弗利爾……對曾經的哈利·波特，機智就像忠誠、勇氣、專注一樣，都是屬於納威·隆巴頓的最重要的特質。這種特質在格蘭芬多公共休息室通往活板門的道路上初顯端倪，而在伏地魔試圖控製霍格沃茲的最黑暗的時期被徹底激發，讓納威·隆巴頓在格蘭芬多三角遠離之時成為學生們對抗伏地魔及其爪牙的真正領袖。沒有在戰爭勝利後加入魔法部隻是因為傲羅從來不在他的人生規劃當中，但即便如此，作為霍格沃茲的草藥學教授和格蘭芬多院長，納威·隆巴頓依然以豐富紮實的知識、冷靜快速的判斷和邏輯縝密的推理為魔法部提供了盡可能多的幫助。而此刻，雖然還沒有一場戰爭讓眼前的男孩脫胎換骨，將之塑造成自己記憶中那個笑容靦腆卻強大的男人，但對哈利·波特，納威·隆巴頓始終是最忠誠可靠的夥伴。
“比賽就要開始了。”迅速收起散開的思緒，黑發綠眸的巫師給予男孩一個更深的笑容。“哈利和赫敏都很好，隻是比賽需要他們承擔某個角色。如果一切順利，四個小時之後你們就能一起喝個愉快的下午茶。所以現在，安心享受今天的比賽。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>