卻說燕王的軍師姚道衍，將馬靈死屍號令在南都，說青州一班妖賊總是此類，傳播到濟南行闕下，時建文十五年夏四月也。耆舊諸臣，莫不痛心切齒，與兩軍師會集大廷計議，意欲奏請帝師南伐。忽報開府沂州景僉都，有密疏上聞。輔臣趙天泰拆視，是陳進取淮安之策。大略言：城中有內應六人，一副都禦史練子寧之子名霜飛，次曆城縣盛庸之子盛異，都揮使崇剛之季子崇南極，中書舍人何申之子何猴兒，都司斷事方法之子方小蠻，又袁州太守楊任之內弟莊擒虎，皆殉難忠臣之後，共懷矢死報國之心，正在有間可乘之會。遂與兩軍師及諸臣看畢，共赴帝師闕下。月君已見景星副奏，正欲召集百官，即便臨朝。呂律前奏道：“前者嚴震報聘，佯許歸藩，是欲緩我王師，窺伺間隙，彼反得行其狡計。兩日傳聞南都號令馬靈屍首，其言甚為可惡，若行在聞知，必生猶豫。即無景星奏請，猶當恭行天討。以臣愚見，莫若一麵先取淮安，直抵維揚；一麵竟取河南諸郡，以絕彼互援之勢，則中原定而帝可複辟矣。”月君諭道：“卿言良是。閫外專征，惟卿主之。近日史黃門欲南回，孤家當諭令奏明聖主，毋惑於流言可也。”史彬遂出班奏說：“這個在臣，不須睿慮。”軍師又奏：“景星雖有獨當一麵之才，然淮安向有宿將，屯兵二十萬，非同小可，必得高鹹寧前往，方克勝任。至於嵩洛、中州以及荊襄、湖北地方，臣雖不才，敢為己責。”高鹹寧即奏道：“淮北、河南相為依輔，今兩路齊攻，唇亡齒寒，必克之道。臣願協力景星，以奏膚功。”輔臣趙天泰奏道：“以臣愚見；克取淮揚之後，乘勢便下金陵，先複帝都，則鑾輿之返，尤為易事。”鹹寧應道：“長江天塹，彼戰艦雲集，而我無舟可濟，則如之河？”軍師道：“某取荊襄，原為伐楚山之木，以造戰艦，順流而下，以定南都耳。”月君諭道：“欲定江南，必先取湖北，此自然之勢，兩卿其分任之。但兵在秘密，尤在神速：不速則生變，不密則害成。務宜留意。”二軍師頓首受命。月君又諭：“馬靈已死，無人探聽軍情，其敕授綽燕兒為兩路軍機策應使，有功再行升賞。”然後退朝。這邊興師南征暫按下，且將景開府所奏內應六人，怎樣相聚的機括，敘明白了，然後說到兩處用兵，方能了了於目。當日燕王兵下揚州，有巡方禦史王彬，都揮使崇剛，同心倡義募兵固守，被守將王禮、王宗等謀殺，獻首燕王。後來崇剛長子崇北極，因這指揮是世襲前程，舍不得這條金帶，到兵部報名投降。燕王準他襲了父職，仍守揚州。其弟崇南極，深恨長兄貪官背主，有玷父親忠節，遂逃至淮陰。偶遇著盛異，氣誼相投，同在鈔關左右，開個賭場，要結識幾個義士，為他父親報這一位仇恨。那時練霜飛改名東方絲，也在賭場玩耍，過幾日曉得他二人心事，就大家盟誓起來，學了桃園結義的故事，稱為生死弟兄。一日，練霜飛謂二人道：“在此久住，無濟於事，我且到淮安城裏看個機會，再來相商。”一徑走入北關，下在個劉姓飯店。當夜黃昏時分，點上燈兒，見有個美貌女子走向房門口一影，霜飛卻也不在心上。二更以後，翻來覆去，正苦睡覺不著，忽聞輕輕扣門，時燈尚未滅，起來啟視，依稀是那女子閃入，道個萬福說：“妾雖無識英雄之俊眼，然看郎君，不是以下人品，何故顛沛至此？妾實懷疑，要問明這個緣由，所以夤夜而來。”霜飛心上倒吃一驚，看那女子年藥二十上下，秋水微波，春山薄翠，布衣素裾，風韻出格，料想不是歹意，乃深深作揖道：“請坐了，待我實訴。先父是練都禦史名安字子寧。小可自幼貪頑，縱情花柳，所以不見愛於父親，在家日少。及先父殉難，至於夷滅九族，小可反因此得脫於難。今者，變易姓名，原有個算計，這卻不好就說。我看小娘子也有舊家風範，不像開飯鋪的兒女，亦求細道其詳。”女子含淚答道：“先父官居都指揮，姓劉名貞，與卜萬同守鬆亭關，部將陳亨暗自附燕，要害先父與卜萬二人，被燕王用反間計，先殺了卜萬。家父孤掌難鳴，隻得潛逃回南。行到這邊，害背瘡而死。數日之內，母親亦亡，不能回家。今開店者是妾之伯父，年逾七旬，風中之燭。妾與君子同一大難，能不悲傷？”言訖淚下。霜飛亦潸然，遂又作一揖道：“既是同病，好結同心。”女了道：“妾遇匪人，斷然不字①。今得永托於君子，生死以上。”霜飛便來摟抱，女子推辭道：“但可訂定，不宜苟合。”霜飛道：“我與汝皆失路之人，比不得平常日子，可以稟命父母，倩彼媒妁。今宵若不做一番實事，終屬虛懸。倘至變生不測，豈不辜負了今宵相會之意？”那女子低鬟無語，霜飛即抱向草榻之上。先為鬆了衣扣，然後去解裙帶。女子一手掩住內褲，說：“羞答答的，燈火照著。”霞飛便一口吹滅，尋入桃花仙洞。有《西廂》曲為證： 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>