前回說滁州反了三個姓馬的賊。要知道，燕朝說是賊，就是建文的忠臣義士了。當日王師與燕兵戰於小河，敗績，總兵何福因糧絕遁走，日後仍降於燕。其參將馬溥，陷陣而死。這三個姓馬的，都是馬傅的兒子。長名維騏，為九江守備。使的兵器，名曰雙槍鐵棍，一器兩用。用槍則是件火器，藥線一根，貫通兩竅，點著火，先後齊發，莫可摭攔；其杆子是镔鐵打成，在馬上亦可用以擊刺；是他自己聰明所造，古來沒有的。聞知父親殉難，棄官而歸。次名維騮，是個孝廉，智略過人，兼通兵法。少者名維駒，膽粗性莽，大有膂力，慣用雙鞭，人呼為“馬鐵鞭”。原係北籍，僑居滁州之城南。相近有龍蟠山，山有龍蟠寺，寺有一少林僧，法名無戒，其俗姓楊名本，曾為李景隆部將：用一很渾鐵棒，重四十九斤，號為“楊鐵棒”，每自引孤軍獨戰，深為景隆忌疾，誌不得遂；國亡後，削發為僧，恐人猜知名姓，就棄去鐵棒，用了兩根熟銅棒錘；曾打裂猛虎的腦袋，人呼他為“賽伏虎禪師”，與馬家兄弟意氣相合，真個是斬頭瀝血的朋友，又鄰居有兩個獵戶：一名幹大，因他煉成手指，其硬如鐵，力能搠破瓦甓，叫做“鐵鉗子”；其弟幹二，曾徒手搏死一狼，叫做“殺狼手”，也是肯替人出死力的。馬家弟兄，常與他們謀欲起義，以母老中止。因循了數年，母已病亡。適景僉都兵下淮安，又聞進攻揚州，弟兄們死義之心勃然而發：維駒要殺入州城，砍了贓官的頭顱，去獻城池：維騏要在城外起了義兵，前迎王師。維騮道：“官衙是稠密之所，城門是嚴禁之地，怎麽殺得進去，又殺得出來？城外起兵雖然容易，但前途州縣豈無阻礙？大哥三弟之說，均非善策。”
正在商量，忽報幹家哥兒兩個打了一隻斑斕大虎，抬進來了。維騮鼓掌道：“妙，妙！有計了。如此如此，豈不好麽？”維騏大喜，令請了無戒和尚到來。無戒見了死虎，笑著說道：“這個虎打得囫圇，不象我把虎頭打得粉碎，剝下的皮就不中用。”維騮令人一麵開剝死虎，一麵擺上酒菜。勸了幾杯，向著無戒及鐵鉗子道：“我弟兄心事，列位稔知①，隻今要在這個死虎身上做將出來，大家博個義士名色何如？”鐵鉗子道：“正是這幾時不見說起，我隻道歇了。要做便做，那怕砍了頭！”無戒道：“我常時勸你們做，隻覺得畏首畏尾，而今怎麽在死虎身上做起？”維騮道：“不須說得，一看便知。”就立起來，都請到後麵，見虎已剝完。維騮令取三弟鐵鞭兩根及大砍刀兩把，藏在虎腹之內，四周圍以綿絮，塞得緊緊的；然後用粗麻線縫合，前頭打個活扣，後麵露出線頭，扣一大結；又砍四根大竹子，照著虎足長短放在四蹄之內，細針密線的縫了；腦蓋內卻用糠粃塞滿，彎彎的縫將起來，竟是一個整虎。維騮道：“且試試兒。”將虎前膺活扣解去，探手在虎尾之下，挽住繩結，用力一扯，虎腹中兵器皆脫下。無戒道：“善哉，善哉！這是個獻死虎，殺活虎之妙計。但解活扣，略有礙眼，莫若於線頭上用竹釘插住，臨期拔去為便。”眾人都道：“更妙！”於是依了無戒的話，仍舊將來縫合了。維騾道：“還有商酌：恐城門一關，砍不出來。”維駒道：“二哥太細了，膽大將軍做，那裏算到萬全？”鐵鉗子道：“前日西門守兵，因州官夜間從城外赴宴回來，叫門不應，打了三十大棍，恨如切齒，隻要說聲，他還要快活殺哩。”維騮道：“這個湊巧，待我去拿兩把銀子給他調理，就①稔（rě，音忍）知——熟知。
n守在城門上，等你們完了事出來，好同走。”主意已定，便留無戒與幹家弟兄兩人歇宿了。剛及黎明，飽餐了一頓，又選兩個膽壯的仆從，同幹獵戶抬了死虎，馬維騏等充作裏正，一徑入城去獻知州。無戒和尚同了幾個心腹人，在衙門外接應。到得州衙，正值知州——諢名胡剝皮，才坐早堂。把大門的見抬個虎來，便道：“兩日報說老虎吃人，官府正要差拿獵戶，你們打了來獻，還好。”鐵鉗子就煩他進去通稟了。等到知州發放完了公事，方傳令抬進。直到簷下前邊，兩個各拿了抬虎的杠子，卸身向側邊躲去。隻四個人，一前一後，夾虎而跪。知州看了看虎，喝道：“我老爺聞得山裏老虎甚多，怎麽隻拿著一個來獻？”維騏拔去虎膺前竹釘，厲聲應道：“如今拿你，就算第二個！”鐵鉗子早已扯裂虎腹，震地一聲，軍器脫下，各人搶了一件，徑奔暖閣。知州向後亟走，不期暖閣門後被這兩個拿杠子的頂住。回轉身來，劈頭迎著維駒鐵鞭，腦漿迸裂，撲的倒在地下。衙役多有認得是龍蟋寺馬鐵鞭，誰敢向前來問？無戒在大門下舞起銅棒錘，與兩三個好漢又打將進來，州堂上躲得沒個人影兒。維騏恐內衙接應，招呼弟兄們如飛奔出，徑向西關。維騮接著，大夥兒回到家下。維騏道：“如今怎樣計較？”無戒道：“學著梁山泊好漢，放火燒房，辦著走路。”維駒道：“家眷放在那裏？”維騮道：“衛軍頃刻來追，不可遲延片刻，我今領著家口，坐輛騾車，頭裏先走。哥哥的雙槍鐵棍，今日才顯其長，現放著四五十柄，家下二十餘人久已練熟，每人各持二柄，火一發時，便是八十杆排槍，恁樣銅頭鐵額，抵擋得住？我家這裏後門，係山溝窄徑，自然是步兵來圍，三弟與無戒師砍殺出去。這裏大哥預先排著槍手，看馬軍擁到前門，驟然一開，火器齊發，必然驚亂，遂亦奔出後門接應三弟。逼他敗兵，自相踐踏，就便掣身而走，我在二十裏以外等候。衣飾各項，收拾不及，棄之罷了。”眾人大服維騮計策，就催家口上車，維騮領著先去。沒一個時辰，都指揮等統率一百馬軍、五百步兵，飛趕到龍蟠山下，圍住了馬家前後門。正要打入，隻見兩扇大門霍然扯開，內裏十個槍手，一放二十槍，閃過去時，後頭十槍又發，驚得人潰馬逸。那後門的步兵，擠在七高八低的山溝裏，站立尚未得穩，卻有無戒、維駒二人先藏在山腰樹林內，率領十多個壯士從背後橫殺將來，正如筆管內燒鰍——逼立直，無從可躲。那兩柄錘如黃虯出水，兩條鞭如黑蟒翻空，打得這些才學兵器的屯卒，如群獸遭了圍獵，亂竄逃生。有大半在平坡的，被敗兵逼來，返奔向前門去。正是馬兵中槍之候，兩邊擁擠上來，越發驚慌無措。二人乘勢殺去，紛紛滾滾，人馬皆倒。那時維騏亦從後門抄向前來助陣，殺得衛軍墾落雲散，方打起呼哨，同著三弟與無戒並幹家哥兒等眾，回身向東大路而走。趕著了家口車輛，維騮忙問：“沒有傷的嗎？”無戒道：“傷了還好？”維騏道：“今夜無處歇宿了。”維騮道：“我聞得路上傳說，王師要上河南會兵攻打開封府，我們要連夜迎去，還恐遲了，怎顧得歇宿？”於是一行人馬，從黑影子裏，趲行前去。暫且按下。卻說景僉都自得了高軍師將令，領著本部人馬並帶了綽燕兒，旁略江北地麵，儀真、六合望風納款，唯天長閉城不納。僉都取筆寫出數句雲： 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>