永久凍土地帶裏封存著大量遠古時代的甲烷等溫室氣體，聯合國環境規劃署的調查顯示，其中估計包含有7500億～9500億噸的有機碳，而目前大氣中的有機碳大概也有7500億噸。永久凍土地帶的大範圍融化會使這些氣體釋放至大氣之中，使大氣中的碳濃度急劇升高。無論是在西伯利亞還是在青藏高原，這種恐怖的進程已經在悄然啟動了。
在青藏高原至關重要的三江源地區，永久凍土層的融化還將帶來另外一個恐怖的結果。堅硬的永久凍土層對地表水本來起著保護作用，從而保持了地表的水量平衡。永久凍土層的融化會使地表水失去依托滲漏至地下，不但直接影響發源於此的江河徑流，也使當地的地表逐步沙化。
黃河源頭的鄂陵湖和紮陵湖，當年文成公主入藏時還碧波萬頃，水草豐美，如今已經幹涸見底。長江源頭的青海當曲和瑪曲，當地的草原已經大片沙化，這反過來又會加速當地凍土層的消融，並促使封閉在凍土下麵的甲烷向大氣層進行碳排放。這是一個難以打破的惡性循環。
地球上如此龐大的冰川和凍土地帶的冰雪融化，帶來的影響可謂是至深且巨。冰雪覆蓋的山地和高原地區的居民固然首當其衝，由此帶來的洪水泛濫，也會使下遊地區的居民麵臨直接的威脅。
全球變暖引發的海平麵上升，冰雪融化導致的水體膨脹，進一步抬高了海平麵。據專家指出，如南極冰蓋融化，可能導致海平麵上升6米，上海、紐約、孟買等一些沿海的城市均將淹沒。海平麵上升將會衝擊全球絕大多數國家和地區，而東亞、西歐和北美的沿海地區作為全球經濟的精華地帶，將受到最大的威脅。美國的大西洋、太平洋兩岸容納了全國70%的人口，是全美農業、工業、經濟、文化、國防重地。中國沿海11個省市，麵積隻占全國的約12.5%，人口卻占全國的41%，全國50%以上的GDP和60%以上的工業產值來源於此。位於沿海低地的上海、廣州、香港、深圳、珠海、寧波、廈門、大連、天津、青島等城市，當海平麵上升後，均將遭受到淹沒的危險。
海平麵上升後，太平洋和印度洋裏的一些島國，也都將遭受到滅頂之災。菲律賓、印尼的一些島嶼及其他一些島國，都將從海平麵上消失。印度洋裏最美麗的島國馬爾代夫，很可能由於全球暖化而沉入大海。
三、極端氣候的出現
在大氣和地表水的相互循環過程中，存在著巨大的能量轉換，其規模之大令人難以想象。水分子從液態變化到氣態，再從氣態變化到液態，轉換過程中會吸收或釋放大量的能量。1毫升水從0℃上升到100℃需要100卡能量，1毫升100℃的水變成100℃的汽，需要吸收539卡能量，水蒸氣進入大氣後又會凝結成雨雪落到地麵上，同時釋放出同樣數量的能量。2005年摧毀美國新奧爾良城的卡特裏娜颶風，其破壞力就是來自水汽凝結釋放出來的巨大能量。
如果地表，特別是大洋表麵溫度維持平衡，大氣與地表水的循環也可以維持基本平衡，進入到大氣中的水汽總量及其攜帶的總能量也會基本不變。基於水汽的能量轉換引起的天氣波動，無論是波動幅度，還是持續時間也會維持總體平衡。這樣，天氣變化就會顯得相對和緩。但全球暖化打破了這種平衡，使得地球上的氣候變化更為劇烈。因為全球暖化，引起水分蒸發增加，從而導致極端天氣頻發。水分蒸發的增加使大氣中的水汽增多，從而使大氣增加了額外的能量，才導致大氣環流出現異常。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>