溫情鏈

到美國兩個月，我就幸運地通過文化誌願者委員會找到了一個英語家庭教師，我們的第一次見麵被安排在一個公立圖書館裏。那天下了入冬以來的第一場大雪，當我挾一身風雪走進圖書館時，我看見了一個黑皮膚，身材高大，眼神明亮的女人，她穿了一件火紅的大衣，明媚的顏色襯映著她暖人的笑容。她撲過來熱情而有力地擁抱我，就這樣我開始了生活中新的一課。 她的名字叫耐莉·科爾。她喜歡穿鮮豔的襯衣，長裙和高跟鞋，走起路來腰背挺直，步態優雅。她的聲音清晰悅耳，一笑起來就露出潔白整齊的牙齒。如果不是她親口告訴我，我無論如何也不相信她已有七十五歲。她做文化誌願者已經整整十年了，幾乎每年她都要誌願授課1000小時。她每周分別給我和另外一個年過五十的美國學生上課，到教堂做一天義務工作，還要承擔所有的家務，照顧她年愈八旬的生病的先生。她說這種忙碌而充實的生活讓她感覺活著真的很美好。 耐莉帶給我的不僅是語言上的，更重要的是心境上的改變。當我第一次進入美國國境，在我麵前驟然展示的是一個新鮮的世界，但美國人的語言卻仿佛一串串難解的謎，我是懷著怎樣焦灼不安的心情去猜測啊。我躑躅在底特律機場漫長的通道上，激動和失落使我年輕的心刹那間起起伏伏。在後來的兩個月裏，我困守在家裏，痛楚於自己被隔絕在世界之外。打開電視，屏幕上的歡樂與憂愁我隻能麻木地觀望，雖然我沒有喪失聽力，但我的生活與喑啞無異，我的心情跌入了深深的低穀。 耐莉微笑著出現了，她牽著我的手把我拉出了封閉的精神世界。 她教我閱讀，拚寫，造句，作文。她不厭其煩地糾正我的發音，即便我由於不斷的重複而懈怠，她卻始終興趣盎然；當我因詞匯貧乏而怯於對話時，她總是含笑告訴我，你應該永遠對自己說“我能行”。當我說出一個完美的句子，她就會象個孩子似的拍手，叫好。她細心地為我尋找合適的教材，一旦她在報紙上發現有關中國人的文章，她就立刻興致勃勃拿來教我閱讀。她那麽善解人意，她希望了解中國人，了解我，從而給予我更有效的指點。日複一日，我在語言方麵有了很大進步，我寫的關於耐莉的故事還被選到了全美文化誌願者委員會1994——1995的年鑒上。 有一次耐莉和我正在圖書館一起讀英文，一個俄國青年走過來，他請求耐莉做他的家庭教師。初到美國的人都希望找到一個家庭教師，所以總是學生多，教師少。他說：“我知道你已教了兩個學生，很難再有精力。但我實在急需學英語，我可以付錢給你，價錢你來決定。” 耐莉微微地笑了：“你知道誌願者這個詞的含義嗎？它意味著我們的工作完全是無償的。我願意做你的家庭教師，我幫助你是為了你有機會也去幫助別人。如果每一個曾接受過幫助的人都把自己的愛與熱量傳導給另外一個人，另外一個人又繼續傳導，那麽世界就變成了一條熱情循環的心鏈。” 耐莉所描述的是多麽溫柔的一條鏈索啊，世界上不同信仰不同膚色不同年齡不同性別的人都以心相呼應，以心相扶持，誰能估量出這條心鏈有多長，它將環繞地球多少圈？它將消除多少隔膜和孤獨？ 耐莉，這個篤信上帝，善待一切人，熱愛一切美好事物的女人，她把她博大的慈愛和溫柔的憐憫傳導給我，我將成為那長長心鏈中另外的一環…… （發表於《神州學人》1996年第9期）