在與風魔的搏鬥中，人們堅持行進，信心漸增。管弦樂隊以熱情的快板拉開民間節慶的序幕。音樂不時變換，明快迅速取代輕慢，壯麗迅速取代幽暗。火熾的聲浪撲麵而來，把人卷入單純的喜悅的氛圍中……
——柴可夫斯基《f小調第四交響曲》
陸濱發現生意一旦出現危機，像下坡滑雪，用不了多久就會跌到穀底，連周遭風景都來不及多看一眼。道格拉斯挪用公款，使現代公司拖欠包工公司的款項，包工公司撤出工地，叫停了幾項工程；劉錚的工傷事故造成不良社會影響，導致客戶取消合約。公司接不到新項目，接踵而來的自然是入不敷出。法院對道格拉斯挪用公款案的審判還沒有結果，現代公司的前程已成定局。
陸濱再次到丹穀監獄探望道格拉斯，這一回是在一間小會客室裏。會客室更像審訊室，沒有窗戶，隻有一張桌子和兩把椅子，他幾乎可以斷定那都是從廉價的沃爾瑪買來的。一位身高馬大的黑臉獄警把道格拉斯帶了進來。他並不離開，靠著門麵無表情地立著，呼吸粗重，在無形中製造肅殺氣氛。道格拉斯把頭發剪短了，把胡子刮了，和風光時期的他竟有幾分相像。監獄理發師的手藝不算糟，雖然沒能保留他從前的酷斃風格，但也沒讓他遠遠落伍於時尚。
陸濱公事公辦，從電腦包裏拿出現代公司申請倒閉的文件，遞給他。他草草地翻閱了一下，就簽了字。他抬起頭，看了看陸濱，眼圈紅了。十幾年的心血，演變成幾張白紙上的黑字。他對公司倒閉的結局負有直接責任，也清楚陸濱焦頭爛額的處境，所以不敢妄加抱怨。陸濱把文件裝回到電腦包，也有些動容。擔心的事情終於發生了。在前一段日子裏他還心存幾分幻想，此時現實就像四周的牆，生生地堵在眼前，讓他非麵對不可。
道格拉斯從口袋裏掏出一張生日卡，說是瓊寄給他的。他的語調近乎溫柔。瓊在生日卡上畫了道格拉斯父母在安省獅首鎮的度假屋。道格拉斯一家三口每年夏天去那裏度假，在屋門口的湖上劃船，到不遠處的山上遠足，看風景……他教瓊在湖裏遊泳，還清楚記得她抱著浮板在水裏撲通的可愛模樣……這張生日卡背後藏著多少快樂的記憶啊……
最重要的是，瓊還記得他的生日！
蘇菲仍拒絕和他聯絡，但並不阻止瓊給他寫信。瓊的信，是照進昏暗鐵窗的曙光。陸濱聽了，心裏有些感動。道格拉斯做丈夫讓妻子蒙羞，當父親還算盡責。道格拉斯說監獄不是世界上最糟糕的地方，在這裏他不得不戒酒、禁欲，更不可能到燈紅酒綠的派對上折騰，早睡早起，身體反倒健康了。酒和性欲，以前正是這兩樣東西誘惑他站到刀刃上舞蹈，把自己搞得鮮血淋漓。他上不了網，也沒有手機發短信，能接觸到的隻有小說。他居然開始閱讀了。他年少時幾乎把所有時間都花在打冰球上，從未對當書蟲熱衷過，整天拿同學中的書呆子們尋開心，沒想到過了五十歲，突然從書中找到了安慰。他不像剛進監獄時那麽焦躁了，甚至還交了一個監獄外的筆友，通過書信交流讀小說的感受。
“你的這個筆友是女的吧，性感美女？”陸濱開始調侃。
道格拉斯立即反駁：“絕對不是，她是一位大學英文係教授，六十多歲啦。”
“忘年戀！”
“忘你個鬼！”道格拉斯抗議道，“你從來就不尊重我！”
“你少惹點兒桃色新聞，我當然會尊重你！”
“我知道我錯了，但是寬恕，濱，你得學會寬恕！”
“‘寬恕’這個詞兒，是負罪者給無辜者專門發明的！”
“你固執得像一頭公牛！”
“你也像一頭公牛，不過經常發情惹麻煩！”
兩人居然在笑聲中結束了對話。道別時，道格拉斯囑咐陸濱代他向蘇菲母女問好。陸濱點了點頭，幾乎有些羨慕他了。他在監獄裏能夠尋找心靈寧靜，自己作為自由人卻浮躁不安。
現代公司的員工立即作鳥獸散。有本事的，早早的就在公司的競爭對手那裏掛了號，甚至已把公司的客戶介紹過去，一覺醒來就在新老板手下服務了。陸濱對此無話可說。人們對英國女皇都無需忠誠了，何況對他這麽個移民小老板？在生存的壓力下，忠誠是件奢侈的事情。憑忠誠付不起賬單，和不能把愛情當牛奶喝一樣的道理。沒本事的，唉聲歎氣，重回就業市場，不過將從政府那裏拿半年失業金，勒緊腰帶，也能把日子捱下去。
陸濱耐著性子整理辦公室裏的文件，把一大部分塞進了碎紙機，把一小部分裝進了一個紙箱，隨後坐到了老板椅上，最後一次，看窗外的風景。
秋日的天空竟像個初涉人世的少年，露出一張無憂無慮的晴好麵孔。天空下的安大略湖是灰藍色的，微波蕩漾起些縷銀光。幾年來，陸濱對湖水顏色的改變了如指掌。夏季是碧藍，春秋是灰藍，冬天是煙灰色。當然，每天因陽光的強度和風速的不同，顏色會有微妙的變化。他突然意識到，從此他不能在每天午休的時候，捕捉水色的微妙變化了。幾年來，捕捉是一場令他樂此不疲的遊戲，但窗帷下落，他將遠離湖水，蝸居在一座老式公寓樓的“洞穴”裏，從窗口張望另一座老式公寓樓，直把兩鬢張望出霜雪。他的鼻子一酸，湖中的浪花似乎穿越了厚重的紅磚牆和防震玻璃，恣意地綻放在他的眼眶中……
他抱著紙箱走出辦公室，走過一個個格子間。那些員工，白皮膚的、黑皮膚的、棕皮膚的……都不見了。他在走廊上撿到了一個玩具絨毛熊，不知是誰丟下的。熊大約隻有半英尺高，卻活靈活現，腰間掛著一個小鼓，兩掌握著鼓槌，隨時要敲響的樣子。陸濱愛惜地拂去了小熊臉上的灰塵，上上下下摸索，沒找到電動開關，原來沒裝電池。它身上的鼓是啞的。陸濱決定“收養”它，把它放進了紙箱。在一樓大廳裏，他沒敢看一眼警衛。警衛平素對他熱情萬分，噓寒問暖。他擔心說一聲“再見”會引出眼淚來。
一個月後，省立法院就道格拉斯案再次開庭。道格拉斯出現在法庭時，神色比陸濱預料的平靜。監獄允許犯人在出庭時換下胡蘿卜顏色的囚服，換上自己的衣服。一套莊重的黑西裝，配白襯衣，竟讓他恢複了幾分好男人的氣度。觀眾席上的幾位端莊少婦扭過頭望他，眼神裏立即浮現柔和。
蘇菲缺席。
陪審團代表宣布了判決結果：判處道格拉斯三年徒刑，另加一年社區服務。因為他已坐了半年監獄，所以隻需再坐兩年半。觀眾們並沒有嘩然。判決比預料的要輕，但他們還是接受了。道格拉斯神情中流露出悔恨，這讓人們滿意。畢竟他隻是因為手頭緊才鋌而走險，有幾人敢說自己在生活中的某個瞬間沒有過同樣的衝動呢？比起那些性侵兒童的犯人，他的罪輕多了。
道格拉斯在走出法庭之前，衝陸濱揮了揮手。他的神情是微妙的，有點兒慚愧，還有點兒討好。陸濱木然地坐著，不知道該怎麽回應，但有一點他是無比清楚的，那就是他們之間的合作永遠結束了。
陸濱回到家，筋疲力盡，倒好像剛接受過審判的是他自己。他向往安靜，像一匹涉水千裏的馬渴望獨自歇息。這時電話鈴聲大作，屏幕上顯示的是國際長途號碼。他接起電話，聽到了母親壓抑的抽泣：父親剛被檢查出得了肺癌，希望能再見到他的全家。他跌坐到椅子上。父親！那個在新疆小城裏和他相依為命的人，剩下的日子屈指可數。他抬眼望著對麵的老式公寓樓，一夜間就變得和它一樣滄桑。父親希望能見到他的全家。全家！他慢慢地咀嚼著，他的家哪能奢談一個“全”字？
他猶豫了片刻，撥通了邱霜的電話。她已在卡爾加裏附近的一所中學教中文。從她的呼吸聲中，他甚至都聽出了她的憤怒和責難。她經年累月因為他而攢聚起的希望，像沙堡一樣隨風倒塌了！她聽了他的講述，看在他父母的麵子上，答應和他一起回國。他沒費多大周折就說服了兒子。北北在精神穩定時期是聽話的。歸根結底，他是個溫順的孩子。
陸濱一家在多倫多國際機場集合，丟盔卸甲地上了回國的飛機。剛落座時，三人之間有些別扭，畢竟很長時間沒坐得這麽近了。邱霜靠窗，北北在中間，陸濱坐在過道的位置上，正襟危坐，像陌路人一般。但在十幾個小時的飛行中，彼此想做到視而不見幾乎沒有可能。空姐送飲料時，陸濱就替邱霜母子接下來；晚餐後又幫他們把餐具收走。因空間狹窄，邱霜離開座位去洗手間時，不小心碰到了陸濱的雙腿，她的臉竟熱了起來。陸濱自然覺察出了她的異樣，於是許多熟悉的感受就潮水般湧回來。身體是有記憶的。陸濱還注意到北北在晚餐時吃了土豆泥，很驚訝。北北曾發誓餓死都不吃這種“廉價漿糊”。陸濱問是什麽導致了他“革命性”的改變，北北說他的室友麗貝卡喜歡吃，他跟著湊熱鬧。陸濱微笑了，北北嚐試接受不同的東西，是成熟的表現，看來他搬出去住也有益處。
到了W市，陸濱走進家門，看到父親，淚就落下來了。父親躺在病床上，身體縮成了一小捆柴禾，眼睛居然還是明亮的。他沒費力氣就認出陸濱一家三口，念叨著“回來就好，回來就好……”父親講話斷斷續續的，讓人理不清頭緒。他一會兒說起新疆，一會兒又說起W市。陸濱的母親說：“你爸的大腦就像手機，正在神州‘漫遊’呢。”她原本要幽一默，結果卻把自己的淚先引了出來。她的身體大不如從前了，常渾身無力，甚至還昏迷過兩回。
到了第二天，邱霜和北北帶母親去體檢，陸濱留下來陪父親。父親突然神誌清醒了，講話恢複了邏輯性。陸濱趁機問起了水墨畫《桃花潭水》的來曆。陸濱的曾外祖父曾給一位文官十歲的兒子當家庭教師。文官因稟書直言，得罪了皇帝。皇帝派人逮捕了文官，並下令斬首。文官夫人把兒子托付給曾外祖父，求他帶兒子潛逃到鄉下，臨行前送了一幅水墨畫給他，那就是《桃花潭水》……曾外祖父把文官的兒子帶到鄉下，視為己出，精心照顧。他長大成人後，也當上了文官。曾外祖父去世前把《桃花潭水》傳給了獨生女兒蘭斯珺。後來蘭斯珺為感謝羅傑對兒子的救命之恩，又把它轉贈給了羅傑。
陸家幾代人並不了解這幅畫的價值，直到有一天，陸濱發現了它的價值。他擔心永遠找不到它。它也許早被扔進了垃圾箱，或在搬遷中被丟掉了，或在“車庫銷售”中被某人以5加元的價格賤賣了，總之，尋找它的蹤跡，就像在茫茫田野上尋找一粒特殊的種子。
一個月後，陸濱的父親溘然長逝。
陸家兩兄弟因為葬禮排場的問題，發生了一場爭論。陸濱主張從簡，父親一生沒有富貴過，對葬禮當然沒有什麽奢華要求，但陸灣持反對意見。按陸灣的說法，正因為父親生前沒有富貴過，後代才要給予補償，不然就會落下笑柄。爭來爭去，彼此都不能說服對方。陸灣後來說，他住在中國，是東道主，陸濱住在加拿大，是客人，客隨主便。陸濱不得不麵紅耳赤地解釋，他手頭緊，想奢華也沒有經濟能力。陸灣一個勁兒地搖頭，皺紋裏都積聚著遺憾，似乎在嘲笑哥哥在海外白混了這麽多年。陸濱被弟弟的神情刺痛了。對於他，沒有哪種評價比“白混”更恥辱。男人虛度光陰，兩手空空，不是恥辱是什麽？但他的確拿不出錢來。他在公司倒閉前很久沒給自己發工資，一直坐吃山空，還要負擔北北的讀書、醫療、生活費用。在金錢麵前，多少馳騁沙場的英雄低下過高貴的頭顱，何況他不是英雄。陸灣慷慨地一揮手，叫哥哥不用發愁，就把葬禮大包大攬下來。
陸家兄弟之間的競爭曠日持久。兩人僅相差一歲，彼此的生活像一個蘋果和另一個蘋果一樣有可比性。在很長一段時間裏，陸濱經常占上風。陸濱上的是重點中學、名牌大學，陸灣上的是普通中學、普通大學，一再輸給哥哥；陸濱大學畢業後進入京城，陸灣留在W市工作，又差了一截；當陸濱回到W市當電視台記者，陸灣在市政府當個小官兒，兄弟倆算打了個平手；陸濱移民加拿大，又風光起來，誰料到好景不長，他生意破產，賣掉了房子，變得兩袖清風，而此時的陸灣，在W市當“土地爺”，呼風喚雨，不但建立了堅固的後方，還開拓海外陣地，他辦了加拿大投資移民，在多倫多置下房子，使得哥哥連“身居海外”的驕傲都無法獨占。在個人生活方麵，陸灣有個才貌不俗的妻子，身邊的美女走馬燈似的換，使幾乎沒有豔遇的陸濱慚愧。陸灣等待了將近三十年，終於有機會讓哥哥見識自己的本事。他帶哥哥全家參觀了由他主持的土地開發項目，一幢幢新樓在短時間裏拔地而起，樓間還有花園、球場，甚至小橋流水，室內裝修豪華舒適……直看得他們眼花繚亂。他們灰頭土臉，穿著大路貨，拿著寒酸的手機，到飯店裏連菜都不肯多點一個，吃不了的還堅決打包，說是在加拿大浪費食物會遭人恥笑……他不止一次暗自感歎，不同時代造就不同英雄，哥哥已經落伍於時代了…… 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>