第十節 力主改革吏治

歐陽修步入仕途，正是北宋王朝由盛轉衰的時期，社會矛盾日趨尖銳，政治弊端愈益嚴重，社會危機令人不安。作為一位有膽識的政治家，歐陽修大聲疾呼改革現實，尤其是在其知諫院時期，對一係列重大政治問題發表了自己的見解。 北宋從開國起，統治者鼓吹享樂，對外屈辱投降，以大量財物納貢以換取外敵不來侵擾；對內則實行高壓政策，以防範人民造反。統治者就是在這麽一種苟安環境中過著高官厚祿的享樂生活，人人隻顧眼前，毫無深謀遠慮，不思改革，不思進取。歐陽修對這種因循苟且的風氣深惡痛絕。他在《論京西賊事劄子》中說：“患到目前，方始倉忙而失措；事才過後，已卻弛慢而因循。”在《論李昭亮不可將兵劄子》中也說：“臣竊見朝廷作事，常患因循。應急則草草且行，才過便不複留意。”他在《論按察官吏第二狀》中尖銳指出：朝臣上下，“患在但著空文，不責實效。”歐陽修認為要改變這種因循苟且的社會積弊，最重要的是改革吏治。 宋代機構臃腫，設官太濫，人浮於事：官吏俸祿優厚，文恬武嬉，辦事互相推諉，議而不決，決而不行，效率極低。官員們多是不作為，少數是胡作非為。歐陽修在《論乞止絕河北伐民桑柘劄子》中，一針見血地指出：“天下公私匱乏者，殆非夷狄為患，全由官吏壞之。”即是說，官吏們的不作為和亂作為，大於夷狄之患。他認為“州縣之吏不得其人”的狀況必須改變。據此，他提出了“擇吏為先”的主張。在《論按察官吏第二狀》他明確指出：“臣伏見天下官吏員數極多，朝廷無由遍知其賢愚善惡，以致使年老病患者，或懦弱不才者，或貪殘害物者，此等之人，布在州縣，並無黜陟。因循積弊，冗濫者多，使天下州縣不治者十有八九。今兵戎未息，賦役方繁，百姓嗷嗷，瘡痍未複，救其疾苦，擇吏為先。”建議朝廷立按察之法。他不但力主對官吏進行嚴格考察，而且竭力主張對不稱職官吏進行淘汰。他在《再論按察官吏狀》中說：“方今天下凋殘，公私用急，全由官吏冗濫者多，乞朝廷選差按察使，糾舉年老、病患、髒汙、不材四色之人以行澄汰。”力主對這四種官吏加以清除。他還特別指出：“不材之人，為害深於髒吏。”即是說，對那些庸碌不材的官吏，尤應決心清除，因為這種人最善於因循苟且，也最容易包庇和縱容壞人做惡。基於上述觀點，他主張改革科舉辦法。宋代科舉考試，是先考詩賦，後考策論。歐陽修建議改為先考策論，後考詩賦，這樣就可以有效避免讓那些“童子新學全不曉事之人”“幸而中選”。 改革吏治是宋王朝的當務之急，也是慶曆新政的核心主張。歐陽修關於改革吏治的見解和主張，抓住了宋王朝之所以積貧積弱的要害，充分體現了他的政治卓見，即使在我們的今天，也仍有積極的現實意義。但由於積習太重，因循苟且勢力太大，所以歐陽修這些主張並未得到最高統治者的充分重視，因此也就未能真正實行。不僅如此，而且他也因此遭到很多既得利益者的忌恨，他後來屢次遭誣被貶，與他主張改革吏治而樹敵過多也不無關係。