第三十五節 文筆生動的《歸田錄》

《歸田錄》是歐陽修所撰寫的一本筆記（亦稱筆記小說）。此書成稿於治平四年（1067），全書共有一百五十五條，多寫北宋前期人物事跡，官職製度，官場佚聞，士大夫的詼諧言談等，唯不記他人之過失。 那麽，此書為何以“歸田”為名呢？原來這與歐陽修的經曆和思想大有關係。早在仁宗皇祐元年（1049）任潁州知州時，因喜潁州之山水，已萌生歸田退休之意。皇祐二年，他改知應天府，但仍約梅堯臣在潁州置買了田地。治平四年，禦史彭思永、蔣之奇誣其與大兒媳有染，後事雖真相大白，但他更思急流勇退。這從其所寫《歸田錄序》中看得十分明白：他說自己從任樞密副使、參知政事至今已經八年了。“既不能因時奮身，遇事發憤，有所建明，以為補益，又不能依阿取容，以徇世俗。使怨疾謗怒叢於一身，以受侮於群小。”並說自己“其壯也，猶無所為，今既老且病矣，是終負人主之恩，而徒久費大農之錢，為太倉之鼠也。”正因為不願坐享高官厚祿，做竊食官府糧倉中的老鼠，而請求退隱，“優遊田畝，盡其天年”。這裏集中體現了他晚年思想上的矛盾與痛苦。他從治平元年起就一再請求外放，從熙寧元年起，更接連上表請求退休，給此書起名為《歸田錄》，正是此意。 《歸田錄》原有八卷，但今傳隻有兩卷。原因何在呢？原來歐陽修所寫《歸田錄》的內容多為自己耳聞目睹之事。據說書未完稿而消息已傳到朝廷。聽說歐陽修這位文壇泰鬥寫書，宋神宗頗感興趣，於是就派人前往索取。歐陽修害怕因文中涉及政事而引火燒身，所以便將書中有關時政及個人經曆的內容統統抽去。抽去之後，又覺內容太少，於是又臨時補上了一些雜記、戲笑等無關緊要的內容來充數，以此上呈朝廷。存世的兩卷本很可能就是呈朝廷之本，而其原寫本則未能流傳下來。 歐陽修此書的原貌已無由窺得，確為一大憾事。然即以今之流行本而論，仍不失為一本極有價值之作。此書文章大多短小精悍，或敘遺聞佚事，或記名物典章，或借題發揮，均寫得生動活潑，情趣不盡；並不時伴有精彩的細節描寫和人物刻畫，如《賣油翁》之寫賣油老人嫻熟的酌油技巧；郭進受賞一條，反映宋初君臣之間坦率互信的良好關係；孫僅因詩被誣一條，更反映了曆來文人以文字肇（zhào，引起）禍之可怕，表達了歐陽修深惡誣告者的思想；錢惟演和宋綬廁所讀書的故事，更說明天才來自勤奮。這些作品，文筆簡易，形象生動，含意深蘊，頗富文采。 筆記小說在宋代取得了令人矚目的成就，而歐陽修的《歸田錄》則是開風氣之先的作品。此後如沈括的《夢溪筆談》，蘇軾的《東坡誌林》，陸遊的《老學庵筆記》，莊季裕的《雞肋篇》，周密的《癸辛雜識》、嶽珂的《桯（tíng）史》等相繼問世，異彩紛呈，是宋代散文的新收獲，對後世文學特別是晚明小品有著直接的影響。