第一節 儒學世家的才子

曾鞏（1019—1083），字子固，建昌南豐（今江西省南豐縣）人，後人稱南豐先生。曾氏世代為儒，亦世代為官。曾鞏少警敏，十二歲能文，二十歲之後，其文受到歐陽修的賞識。宋仁宗嘉祐二年（1057），歐陽修知貢舉，曾鞏中進士，曆任太平州（今安徽省當塗縣）司法參軍，館閣校勘，集賢校理，後又知齊州（今山東省濟南市一帶）、襄州（今湖北省襄陽一帶）、洪州（今安徽省亳縣）等。元豐三年（1080）曾鞏受到神宗召見，次年，為史館修撰，“典五朝史事”。元豐五年（1082），擢拜中書舍人，次年病故，享年六十五歲。卒賜“文定”，後世亦稱曾文定公。 曾鞏一生，政治上無突出見解。其任地方官十餘年，史稱有政績。 在文學方麵，曾鞏主張先道而後文，不大講求文采，然其文章淳樸自然，從容周詳而條理分明。《宋史·曾鞏傳》說：“曾鞏立言於歐陽修、王安石間，紆徐而不煩，簡奧而不晦，卓然自成一家，可謂難矣。”紆徐簡奧，是其“古文”的主要特色。其散文曾與歐陽修、王安石齊名，為唐宋八大家之一。其文深受南宋朱熹的推崇，成為後世“正統派”古文家的模擬對象之一。 有《元豐類稿》傳世。 曾鞏在《上歐陽修學士第一書》中稱自己“家世為儒”。他的曾祖父曾仁旺，贈尚書水部員外郎；祖父曾致堯，曾任尚書戶部郎中，直史館，贈右諫議大夫；父親曾易占，為太常博士，贈光祿卿。看來他的家庭和杜甫、韓愈略同，世代奉儒守官。這樣的家庭，帶給他的無疑是良好的教育和儒學的影響。 曾鞏自幼“警敏”，“不類童子，讀書數百千言，一覽輒誦”（《行狀》）。《宋史·本傳》也說他“讀書數百言，脫口成誦”，看來確實不同於一般孩子，是一位過目不忘的神童。“年十有二，日試六論，援筆而成，辭甚偉也。未冠（不到二十歲），名聞四方。”（《行狀》）林希為其所撰《墓誌》亦稱：“十二歲能文，語已驚人，日草數千言。”說他十二歲就能援筆成文，並且“辭甚偉”，“日草數千言”，看來有誇大之嫌，倒是他自己說的比較客觀：“予幼則從先生受書，然是時，方樂與家人童子嬉戲上下，未知好也。十六七時，窺六經之言，與古今文章有過人者，知好之，則於是銳意欲與之並（決心想與之並駕齊驅）。”（《學舍記》）按他自己的說法，他小時候跟先生讀書，也和一般孩子一樣，喜歡與家人童子嬉戲玩耍，不甚好讀書，到了十六七歲，始知愛好六經及古人文章的“過人者”，並立誌努力學習。 不管是曾鞏十二歲就文辭甚偉，還是十六七歲立誌要為追六經及古人文章之過人者，都說明一個事實：曾鞏少年時期已開始寫作，並對文章的好壞有相當高的見識。他起碼從十六七歲開始，寫作已有了明確的榜樣，並立下了宏偉誌向。此後他的文章就有了長足的進步。“始冠（二十歲）遊太學，歐陽公一見其文而奇之。”（《墓誌》）曾鞏二十歲以後遊京師，已經文名滿天下的歐陽修在京任館閣校勘，修《崇文總目》。曾鞏曾給歐陽修寫信，並“獻雜文時務策兩編”（《上歐陽學士第一書》），一麵稱讚歐陽修的道德文章，一麵向歐陽修表白自己的誌節。歐陽修“見其文奇之”應在此時。 二十歲左右的曾鞏，其文章能得到歐陽修的賞識，已屬不易；歐公又“奇之”，並接見了他，還寫文章送他，更是不同尋常的禮遇，若非有過人之處，歐公不會如此高看他。可見，曾鞏不愧是一位名符其實的才子。