第五節 輾轉數郡

曾鞏於嘉祐二年（1057）中進士後，即調任太平州（今安徽省當塗市）司法參軍。後又召回京編校史館書籍，遷館閣校勘，集賢校理，為實錄檢討官。這期間，他對曆代圖書作了大量的整理工作。 曾鞏離開館閣，開始了其十多年的地方官吏生涯。最初是通判越州（今浙江省紹興市一帶），其後又知齊州（今山東省濟南市一帶），又徙知襄州（今湖北省襄陽市一帶）、洪州（今江西省南昌市一帶）、福州（今福建省福州市一帶）。史書稱曾鞏在這幾州期間有政績，今天看來，多為救災、平盜等一般清官循吏的作為。曾鞏在徙知洪州時，曾有《移守江西先寄潘延之節推》一詩，詩中說：“憶昔江西別子時，我初折腰五鬥粟（即初做官）。南北相望十八年，俯仰飛光如轉燭。”已明顯透露出自己倦於轉徙的感歎；在赴福州上任之前，他曾有《辭直龍圖閣知福州狀》，到福州後又有《福州上執政書》，書中雲：“轉徙五郡，蓋十年矣，未嚐敢有半言片辭求去邦域之任而冀背朝廷之義……今輒以其區區之腹心，敢布於執事者，誠以鞏年六十，母年八十有八，老母宇食京師，而鞏守閩越，仲弟守南越……”據此，他請求或者回京，或在京郊某郡為官，目的是“諧其就養之心，慰其高年之母”。在福州時，他還上《福州奏乞在京主判閑慢曹局或近京一便郡狀》，同樣是懇求朝廷照顧他奉養母親的。 大概是由於他多次申請，朝廷曾一度下令，“召判太常寺”，但當他離職上路後，又有詔書“改知明州（今浙江省寧波市一帶）。因此之故，曾鞏又上《移明州乞至京迎侍赴任狀》，即希望朝廷恩準他”暫至京師侍母赴任“。但朝廷並未準許他迎母赴任。此後，他又授”移知亳州（今安徽省亳縣一帶），又上《移知亳州乞至京迎侍赴任狀》：“臣昨任福州，已係遠地，迎侍不得。即今老母多病，見在京師，人子之宜，晨昏之戀，固難苟止（隨便停止）。二者與臣之分，實為迫切……隻乞對移陳蔡一郡，許臣暫至京師，迎侍老母赴任……今臣幸蒙恩詔移守亳州，如臣所請。況亳州去京不遠，欲乞許臣暫至京師，迎侍老母赴任。”言辭懇切之至，但朝廷對曾鞏的一片孝心又未予理睬。神宗元豐三年（1080），曾鞏又徙知滄州（今河北省滄州市一帶），又上《授滄州乞朝見狀》。這次曾鞏不再是一般的乞求照顧養親，而是要求皇上接見。狀中說：“竊念臣遠違班列（朝班的行列，此指朝官）十有二年，伏遇陛下神聖文武，當天受命……而臣曾未得須臾之間進望清光（未能有片刻功夫得見聖顏），竊不自揆（kuí，揣測），願奉德音，犬馬之情，固非一日之積。今將至京師，伏望聖慈，許臣朝見。”由於他的懇請，神宗召見了他。但由於召見時自己“不敢率然以對”，言猶未盡，於是他又上《乞登對狀》。登對，就是上朝去直接對答皇帝的詢問，就是想再和神宗麵談。這一願望雖未實現，但宋神宗大概還是動了惻隱之心，於是曾鞏便留在京師，“勾當（主管，料理）三班院（宋代官製，以供奉官、左右班殿直為三班）。”而未去滄州赴任，從而結束了他為時十多年、輾轉六七郡的地方官吏生涯。 曾鞏一生為官二十餘年，但做京官的時間少，在地方上的時間多。盡管他多次以養親為由表示不願遠仕，但身不由己。當他返京任職，得以和老母（繼母）共享天倫之時，上天留給他的時日已經不多：曾鞏元豐三年（1080）返京，其母即於元豐五年（1082）去世，而他自己也在元豐六年卒於江寧（今江蘇省南京市一帶）。