第二節 金榜題名

蘇軾、蘇轍兄弟學業有成，老蘇深感欣慰，同時也深感應該盡快讓他們參加科舉考試，求取功名，而不再像自己這樣屢試不第，成為“湮淪（埋沒）棄置之人”。於是他攜其二子出入於成都尹張方平門下，求其向韓琦、歐陽修等人推薦。 宋仁宗嘉祐元年（1056）三月，蘇軾兄弟第一次隨父親離開眉山，經閬中（今四川省閬中縣一帶），出褒斜（今陝西省勉縣北）道，穿越秦嶺，跨過關中，從陸路到達汴京。當時的進士考試分為府試、省試（禮部試）和殿試三次。蘇軾兄弟順利通過府試，入京參加省試。嘉祐二年的禮部考試由歐陽修主持，著名詩人梅堯臣也任考官。這次考試，蘇軾寫的文章是《刑賞忠厚之至論》。當時文壇風氣不好，除駢文流行外，又出現了艱澀怪異的文風，歐陽修對此十分不滿，決心通過科舉考試改變文風，倡導淳樸自然的風尚。當梅堯臣看到蘇軾的文章後，十分驚喜，“以為異人”（蘇轍《亡兄子瞻端明墓誌銘》），準備將其錄取為第一。但當時的考卷都是糊名（考生名字被遮蓋）的，考官不知道答卷人姓名。歐陽修唯恐這份答卷是其得意門生曾鞏所作，為了避嫌，故意將其取為第二，鬧了一場小小的誤會。但禮部複試，蘇軾中了第一，殿試又中了第一等“進士及第”（宋朝自太宗後，將進士分為三等：進士及第、進士出身、同進士出身）。蘇軾金榜高中，趕緊寫信對諸位考官表示感謝。歐陽修在《與梅聖俞（堯臣）》一文中說：“讀軾書不覺汗出，快哉，快哉！老夫當避路，放他出一頭地也。可喜，可喜……軾所言樂，乃某所得深者爾，不意厚生達斯理也。”對蘇軾的文章和見識讚賞備至。據宋人朱弁（biàn）《曲洧（wěi，古水名）舊聞》卷八載：“東坡之文，落筆輒為人所傳誦。每一篇到，歐陽公為終日喜……一日，與斐（fěi，歐陽修之子）論文及坡公（蘇軾），歎曰：‘汝記吾言，三十年後，世上人更不道著我也！’”即是說，再過三十年，人們就隻知道蘇軾，而不會再說到我歐陽修了。歐陽修既感到後生可畏，更為蘇軾的文章出色而高興，並且也有意無意地感覺到：未來文壇盟主的責任可以交付給蘇軾了，對蘇軾寄以極高的期望。 蘇軾、蘇轍同時金榜高中，蘇洵的文章也被朝廷上下廣為傳誦，“一日父子隱然名動京師，而蘇氏文章遂擅天下。”（歐陽修《故霸州文安縣主簿蘇君墓誌銘並序》）。由於歐陽修等人的竭力讚揚，蘇軾的文名亦廣為人知。蘇軾這位北宋文壇光芒四射的新星正在冉冉升起。