第二十一節 惠州四年

哲宗紹聖元年（1094）四月，蘇軾以“語涉譏訕”“譏斥先朝”的罪名落去了端明殿學士和翰林侍讀學士二職，並被撤銷了定州知州的職務，以左朝奉郎（正六品上）知英州，但不久即降為充左承議郎（正六品下）。蘇軾離開定州前往英州，行至當塗（今安徽省當塗市），又改授建昌軍（治所在今江西省南城）司馬，惠州（今廣東省惠陽東）安置；行至廬陵（今江西省吉安市），又改貶為寧遠軍（今湖南省寧遠縣）節度副使，仍惠州安置。蘇軾一路南下，謫令屢改，國家行政已經失去理性，蘇軾的命運也隻能聽從擺布。途中，蘇軾決定將家人安置於陽羨（今浙江省宜興市），在小兒子蘇過和侍妾王朝雲的陪同下奔赴貶所，同年十月到達惠州，蘇軾時年五十九歲。 年近花甲的蘇軾在惠州初居合江樓（實為城樓），後移居嘉祐寺鬆風亭。蘇軾被發配到如此荒遠之地，已經很難再做北歸之想。紹聖二年（1096）七月五日，其愛妾朝雲病逝於惠州，時年三十四歲。失去朝夕相伴的親人，對六十二歲的蘇式來說，無異於雪上加霜。但蘇軾並沒有被苦難和不幸打倒，更沒有失去對生活的信念。就在這一年，蘇軾買地建房，鑿井栽樹，在當地的白鶴峰營建新居。第二年，二十間新房落成，題寫了“德有鄰堂”“思無邪齋”，且“下有澄潭，可飲可濯。江山千裏，供我遐矚（遠眺）”（《和陶時運四首並引》其二）。也在此時，長子蘇邁被授韶州仁化（今廣東省仁化縣）令，攜孫子來看望離別三年的老父親，蘇軾甚感欣慰。 蘇軾在惠州雖多曆憂患，但終於有了一個棲身之所。他不但在《遷居》詩中唱出了“已買白鶴峰，規作終老計”，打算在此地度過餘生，而且還在《食荔枝二首》中為自己找到了充足的理由：“羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”蘇軾雖身處逆境，但其放達、瀟灑的人生態度和傲然挺立的形象仍隨處得以顯現。他在《縱筆》一詩中寫道：“白頭蕭散滿霜風，小閣藤床寄病容。報道先生春睡美，道人輕打五更鍾。”年邁體衰的詩人，在荒蠻之地，能有如此通達、灑脫的風度和不屈於任何壓力的放曠情懷，確為古今少有。清人紀曉嵐評議此詩曰：“失意之人作曠達語，正是極牢騷耳。”（《詩集》卷四十）這無疑是點破了蘇軾放達、瀟灑背後的深層含蘊。據曾季狸《艇齋詩話》說，當時的宰相章惇看到此詩後大為光火，他不願意看到自己的政敵日子過得如此瀟灑，於是再將蘇軾貶為瓊州別駕。 剛與家人團聚的蘇軾竟然又被貶到當時“非人所居”的海南島。自古以來，被流放到海南島的人很少有能生還，年邁的蘇軾自然也不抱再回來的希望。他把家安置在白鶴峰，帶著小兒子蘇過毅然前往。家人送行，子孫慟痛於江邊，在生離死別中結束了惠州四年的貶謫生活。