1 99 9 年12 月31 日中午12 時，葉利欽通過俄羅斯最大的電視台——“俄羅斯公共電視台”，向俄羅斯人民發表新年講話。人們以為這次講話與往年一樣，是例行公事。但沒料到葉利欽作了一次讓世人震驚的新年講話，他說：“今天我最後一次作為俄羅斯總統向你們發表講話。我已經決定，在即將過去的一個世紀的最後一天辭去總統職務……根據憲法，我在決定辭職時就簽署了把俄羅斯總統職權移交給總理普京的命令。在未來三個月裏他將是國家元首，三個月之後將舉行總統選舉。”在辭職聲明裏他也反省了自己：“有些方麵我過於天真。有些失誤請大家原諒。”他說他“已經找到了一個強而有為、適合當總統的人才。”他對“俄羅斯的未來充滿信心”。十幾年來葉利欽的反對派及西方都認為葉利欽是個權力欲望極強的鐵腕人物。人們預測他是不會輕易把權力主動交給任何人的。因為在帶有東方專政色彩的國家裏一旦失去了權力，就等於喪失了一切。因此，當他在世紀之交時突然宣布辭職時，確實在俄羅斯國內及全球引起了一場不小的震動。
有輿論講，葉利欽辭職主要是出於健康原因，但葉利欽自己在辭職講話中還專門提到：“我辭職不是出於健康原因。我現在辭職，是因為我已經做了我所能做的一切。我不是出於健康原因，而是出於我對所有問題的綜合考慮而辭職的。接替我的人是新的一代人，是能夠做得更好、做得更多的人。”看來葉利欽辭職的真正動機是為普京上台創造條件，他明確講：“俄羅斯已經有了一個強有力的人物，今天幾乎每個俄羅斯人都把自己對未來的希望寄托在他的身上。在這種情況下我為什麽還要等半年才交出權力呢？”其實葉利欽辭職是想在俄羅斯曆史上開創一個新的政權交接機製。葉利欽在他的多次講話中強調過：按照憲法規定和平平穩地實現政權交接對於俄羅斯來說具有非常重要的意義。他在辭職講話中又一次說：“我們要開創一個文明自願交接政權的先例。一個總統把政權交給新總統的先例。”
葉利欽主動辭職在國內外引起極大反響。美國總統克林頓在2 000 年1 月1 日枟美國時代枠上發表文章說：“不要忘記葉利欽。”“他離開總統職位的方式最具葉利欽特征——勇敢、生硬，甚至有點目中無人。但是他此舉的依據是他那紮根於內心深處的信念：他堅信俄羅斯人民有權利、也有能力選擇自己的領導人及自己未來的發展道路。”“我跟他第一次會晤是在 1992 年 6月。此後我們一共會晤了19 次。我常常能聽到他以一種明確的、但是又有點好鬥的自豪感在談論他那偉大的成就：他在努力奮鬥爭取創建真正民主繁榮和現代化的俄羅斯，他在與其他大國及國際組織合作的同時尋求自己國家的利益。”俄獨立工會主席什馬科夫說，葉利欽主動辭職是“勇敢人的勇敢步驟”。前俄羅斯第一副總理涅姆佐夫稱讚說：“葉利欽來得精彩，去得光榮。機會也選的正好：議會選舉之後，新年來臨之際。”俄國際文傳電訊社評論說，葉利欽主動辭職表麵看是一時高興，實際上是葉利欽深思熟慮的“驚人之舉”。這一選擇既保障了普京繼承人地位，也保障了葉利欽自身的安全和下台後的待遇。普京在就任代總統之後簽署的第一份文件就是枟關於對停止行使全權的俄聯邦總統及其家人提供法律保障的命令枠。文件規定要給予葉利欽及其家庭成員以非常優厚的待遇，並規定今後不得對他們追究法律責任。普京還一再表示要繼續執行葉利欽的方針政策。實際上葉利欽辭職後俄政局穩定，沒有出現動蕩不安的情況。俄財政部長卡斯揚諾夫說，葉利欽提前辭職對俄羅斯經濟來說是件好事。投資者原本對俄羅斯未來形勢不明確，現在人們看清楚了，並且對普京充滿信心。葉利欽辭職對俄金融市場產生了良好反應，俄股市上漲了 5%。但葉利欽畢竟離開了政壇，自從199 0 年5月 29 日當選為俄羅斯聯邦最高蘇維埃主席到 1 999 年最後一天辭職，他在最高權位上幹了整 1 0 年。葉利欽辭職標誌著一個時代結束了。
什麽叫葉利欽時代和葉利欽現象？如何評價葉利欽時代和葉利欽現象？中俄學者認為：葉利欽執政這10 年時間段就叫葉利欽時代。葉利欽在政治危機、經濟危機、社會危機不斷加重的環境裏能夠頑強支撐 10 年的現象就叫葉利欽現象。葉利欽現象在俄羅斯曆史上是罕見的：按俄羅斯社會危機嚴重程度早該換總統了，但是他總能戰勝危機，渡過一個又一個難關，保護住自己，並堅定不移地貫徹自己的主張和觀念。他能在重重危機中牢牢地把握大局，他能在批評與謾罵中牢牢站穩腳跟，他在危機中從容地安排後事，最終以“堅強的民主”戰士的形象全身而退，這就是千年俄羅斯曆史上罕見的“葉利欽現象。”當然葉利欽現象也不是偶然的，葉利欽時代的錯誤和失誤也不能完全歸咎於葉利欽一個人。因為誰也不可能跨越時代與傳統，葉利欽決策圈裏75%都是舊官僚，葉利欽時代發了國難財的人61%都是舊官僚。正是這些既得利益者給予葉利欽以有力支持。實現轉軌離不開基礎。葉利欽時代的失誤應該看作是舊體製弊端的延續。葉利欽的矛盾性也反映了俄羅斯民族在選擇自己發展道路時的猶豫和彷徨。這正如馬克思所說的：“人們自己創造自己的曆史，但是他們並不是隨心所欲地創造，並不是在他們自己選擇的條件下創造，而是在直接碰到的、既定的、從過去承繼下來的條件下創造的。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>