小問號
“人類是萬物之靈”，但是與其他生物相比，也並非樣樣精通：遊泳的本領不如魚、飛行的能耐不如鳥、跳動的速度不如兔、威猛強大不如虎……就是簡單的認路，我們與許多生物相比也是不可同日而語的。如果把你帶到一個陌生的地方，不要說是深山老林，就是千裏之外的一個城市，一般人也會迷路的。可是加拿大的刺歌雀、北美的君王蝶等縱橫數千裏，以及“燕子歸來尋舊壘”，都在不知不覺中創造了飛行神話。那麽，它們為什麽不會迷失方向？難道心中有一個神奇的坐標嗎？
每當秋風吹起、落葉初飛的時節，在加拿大剛度完夏天的刺歌雀就成群結隊飛往阿根廷，行程有4800～8000千米。它們穿山越嶺，義無反顧，有的還是剛出生幾個月的幼鳥從未到過阿根廷，卻不會因此而在長途飛行中迷路。生活在我國的富饒美麗的西沙群島的鰹鳥，白天飛向大海捕魚，傍晚回到島上棲居，從不誤時也從不迷路。有一種身長約35厘米的極燕鷗，在北極營巢卻要到南極越冬，每年往返飛行達4萬千米……
當然，不光鳥類有長途遷徙的本領，北美的君王蝶也能夠創造這種奇跡。數以百萬計的君王蝶每年跋涉3200千米，從繁殖場所美國和加拿大遷飛到墨西哥中部去生活。
生物的遷飛現象令科學家著迷。起初，學者對候鳥的導航本領提出了種種假說，可是都缺少充分的實驗依據，無法讓大家信服。後來，科學家用雷達觀察發現，在夜裏飛行的候鳥比在白天飛行的要多得多。那麽，夜裏比白天是不是更容易識別方向呢？因此，科學家推測鳥兒在白天飛行可能靠太陽認路，晚上可能靠星星認路。為了證明這種猜想，科學家對北極的白喉鶯進行了實驗。這種鳥每年秋天從巴爾幹半島向東南飛，越過地中海，到達非洲，再沿著尼羅河向南飛，到這條河的上遊去過冬。它主要在夜間飛行。科學家把白喉鶯裝在籠子裏，帶進了天象館裏，那裏有人造的星空。當天象館的圓頂上映現出北極秋季夜空的時候，站在籠子裏的白喉鶯便把頭轉向東南，就是在秋季飛行的那個方向。然後，人造星空根據白喉鶯飛行的方向逐漸改變位置，白喉鶯隨著星象的變化，使自己始終朝著它所要飛行的方向，仿佛正在作一番長途的秋季旅行。當科學家把“天空”向水平方向旋轉了180°時，鬥轉星移，白喉鳥還是向著相反的方向飛去。實驗證明，白喉鶯能根據它看到的天空裏的星星來識別方向，找準自己的航向，科學家稱“天文導航”。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>