第三十九章 長在“辮子”上的鼻子——蒼蠅與氣體分析儀

小問號 令人討厭的蒼蠅和宏偉的航天事業，好像永遠是風牛馬不相及的事情，但科學家卻注意到，蒼蠅有著驚人的嗅覺：它們能在很遠的地方發現微乎其微的氣味。那麽，它的長在“辮子”上靈敏的鼻子，對人類研製氣體分析儀又有什麽重要啟示呢？ 蒼蠅喜歡追逐腐臭，全身都沾滿病菌，是聲名狼藉的“逐臭之夫”。更可惡的是，當它從很遠的地方聞到飯菜的香味時，就“嗡嗡”地飛來，一下子落在上麵，還釋放出一種特殊氣味的物質，把它同伴招引來，共享美餐，到處傳播疾病。蒼蠅是傳播疾病的四害之一。 然而，蒼蠅的嗅覺十分驚人，它能在很遠的距離上發現微乎其微的氣味，甚至在千米之外聞到食物的味道呢。那麽，奧秘在哪裏呢？原來，蒼蠅的“鼻子”長在頭上那一對“辮子”似的觸角上，那觸角上分布著許多嗅覺感受器，每個感受器是一個小腔，每個小腔裏麵有成百個神經元，能靈敏地對空氣中飛散的化學分子作出反應。也就是說，觸角接收到氣味的信號後，就把它轉變成電脈衝，然後送往大腦。這樣，蒼蠅就能分辨出不同的味道。更為重要的是，蒼蠅的味覺細胞各有自己的任務，一種對蒼蠅喜歡吃的糖類物質敏感，要它去接受美餐；還有一種對蒼蠅不喜歡吃的鹽類、酸類和酒精等物質敏感，要它避開。那些細胞還能根據食物的性質，發出不同的電波，傳到大腦，告訴它哪種物質能夠接受，哪種物質拒絕接受；能接受的物質是粘的還是稀的，是冷的還是熱的，等等。 科學家由此受到啟發，模仿蒼蠅的“鼻子”，製成了一種靈敏度很高的“小型氣體分析儀”——就是把非常細的微電極接到仿蒼蠅觸覺裝置上，將接收到的信號進行放大，並送給分析儀。這種儀器現已裝置在宇宙飛船上，用來分析其中的氣體。同時，它也可測量潛水艇和礦井裏的有毒氣體，以及時發出警報。蒼蠅嗅覺器官的功能原理，還能用來改進計算機的輸入裝置，以及應用在氣體色層分析儀中。 “小檔案” 氣體分析儀就是測量氣體成分的流程分析儀表，不僅在航空領域使用，在一些化工企業也大有用武之地。這是因為，在很多生產過程中，特別是在存在化學反應的生產過程中，僅僅根據溫度、壓力、流量等物理參數進行自動控製是不夠的，特別是在排出有害氣體的工廠中，也必須采用氣體分析儀對有害氣體進行連續監視，以防止危害工人健康或汙染環境或引起爆炸等惡性事故。由於被分析氣體的千差萬別和分析原理的多種多樣，氣體分析儀的種類繁多，目前常用的有熱導式氣體分析儀、電化式氣體分析儀和紅外線吸收式分析儀等。