第五十章 沐浴著火光的葬禮——飛蛾與遠程導彈

小問號 “飛蛾撲火，自取滅亡。”這句話婦孺皆知。從古代的《梁書》上，“如飛蛾之赴火，豈焚之可吝”，到現代的魯迅的《秋夜》中對撲向燈光的小飛蟲的讚賞，使我們對撲火飛蛾有著太多的感歎、無奈和不解：夏日晚上，隻要我們點亮燈光，小青蟲、甲蟲和蛾子等一些不知名的小昆蟲都紛紛撲來，有的撞擊而死，有的被燒烤而亡……可憐的飛蛾為什麽這麽視死如歸、演繹著一場“沐浴著火光的葬禮”？有什麽苦衷或另有“企圖”？長期以來，“飛蛾撲火”像一個誘人的謎團，讓許多科學家沉醉其間…… “飛蛾撲火”不僅讓文人墨客思緒翩翩，也讓生物學家苦思冥想。在研究中，人們發現，當燈光點亮時，小飛蛾等紛紛聚攏而來，仿佛接到了一道神秘的聖旨，當燈光熄滅後，它們又紛紛離去。那麽，飛蛾真的甘願去做燈火的“犧牲品”嗎？為此，生物家進行了長期研究。 起初，生物學家們發現，飛蛾撲火是由於趨光性決定的，認為“飛蛾撲火”是許多無知的昆蟲因為喜歡光亮而造成的悲劇。後來，生物學家發現，導致這幕悲劇上演的真正原因是由於飛蛾利用光線來辨別方向決定的。 原來，不同的昆蟲是用不同的方法來辨認方向的，有的依靠同類身上散發的氣味來尋找食物、辨別方向，有的依靠周圍的濕度大小和溫度高低來確定自己應該遵循的活動方向，有的完全是通過光線來指示行動的，其中數量和種類眾多的飛蛾便是這樣，也就是說，它們原來是依靠月光來導航的。當飛蛾逃避蝙蝠的追殺，或者繞障礙物轉彎後，隻要再轉一個彎，月光仍從原來的方向照射過來，它也就找到了原來飛行的方向。可是，飛蛾等昆蟲看到燈光時，由於它們天生看不見紅色光線，錯誤地把燈光看成了月光。可是，月亮離地球很遙遠，飛蛾隻要保持同月亮的固定角度，總能夠使自己朝一定的方向飛翔，遺憾的是，燈光離它們很近，它們還是按本能使自己同光源保持固定的角度，這樣就隻能繞著燈光打轉轉了，因此，它們要麽活活累死，要麽被燈光烤死……可見，是由於飛蛾等昆蟲的複眼的構造，才使其以一個螺旋角度圍繞火飛行，並逐漸接近火源或光源，直至撲火而亡。 受“飛蛾撲火”的啟發，在無月的夜晚，人們在田野裏懸掛起一盞紫外光燈，在燈下設置“陷阱”——放置水盆，讓飛蛾繞燈打轉，從而誘殺它們，為農作物除害，也是被人們提倡的生物滅蟲法之一。更為重要的是，有一種自動控製的遠程導彈，彈頭部安裝了一個由光電儀器和望遠鏡組成的類似飛蛾那樣的“眼睛”，以一定的角度對準著一顆明亮的恒星，導彈發射後，就會沿著預定的航線飛行，而導彈上的“眼睛”就像飛蛾盯著月光那樣，始終保持與這顆恒星的既定角度。如果導彈偏離了航向，這個人造眼就立即把這種偏差信號傳到導彈的“電腦”裏，並由電腦計算出精確的角度，再向操縱舵發出修正命令，調整飛行航向，使導彈重新回到正確的軌道上來，從而提高導彈的命中率。 “小檔案” 許多昆蟲在夕陽西下或夜幕降臨後才飛行在花間，一麵采蜜，一麵為植物授粉。那麽，昆蟲為什麽能在夜晚找到花源呢？原來，夜行昆蟲在空中飛翔時，由於翅膀的振動，不斷與空氣摩擦，產生熱能，發出紫外光來向花朵“問路”，花朵因紫外光的照射，激起暗淡的“夜光”回波，昆蟲身上的特殊構造能接收到花朵“夜光”的回波，從而引導昆蟲按照回波指示的線路飛去，為花傳粉作媒，使花朵結果、繁衍後代。這也是喜歡夜間飛行的昆蟲具有趨光性的奧秘所在。