第五十九章 尾巴為什麽會神秘消失——蝌蚪與自溶現象

小問號 許多人都讀過《小蝌蚪找媽媽》的故事，也都知道小蝌蚪與它們的媽媽——青蛙或蟾蜍長得不一樣，整天拖著一條長長的尾巴。這條辮子似的小尾巴是小蝌蚪遊泳時控製方向的舵。然而，要不了多長時間，那一根根黑黑的尾巴又神秘地消失了。想一想，小蝌蚪為什麽會把尾巴弄丟了？對小蝌蚪的成長會產生不利影響嗎？科學家怎麽樣看待這一現象？ “龍生龍，鳳生鳳，老鼠生來會打洞。”從遺傳學的角度來講，這句俗語是千真萬確。在脊椎動物中，子女像爸媽才是天經地義的事情。可是，青蛙、蟾蜍等兩棲類的脊椎動物，小時候一點也不像它們的父母：它們的小蝌蚪是長著一條長長的尾巴呀！ 那麽，這是為什麽？科學家對此曾百思不解，經過長期認真的觀察研究才揭開謎底。 在水草搖曳的小溪裏，小蝌蚪鼓起圓圓的身子、拖著一條又扁又長的尾巴，像魚一樣快活地遊動著，成群結隊，像趕集似的，很熱鬧呢。其實，站在岸邊觀賞的小朋友很難知道，或者說，不容易理解小蝌蚪的苦惱：看似自由自在的小蝌蚪，也時刻麵臨著弱肉強食的危險，許多天敵在伺機進攻它們，更為困難的是，它們還那麽弱小，時常找不到可口的食物。於是，它的長尾巴成了“營養倉庫”，儲存著它們在成長過程中所要攝取的各種營養物質，小蝌蚪正是依靠吸收其中的營養才慢慢長大。當那條長尾巴裏的營養物質消耗殆盡時，尾巴就消失了，而小蝌蚪也換上了淺綠色或褐黃色的“外套”，變成青蛙或者蟾蜍，模樣兒才真正像它們的爸媽呢！ 科學家在用電子顯微鏡觀察時發現，小蝌蚪尾巴消失與體內的溶酶體有關。原來，蝌蚪的細胞質裏有許多細微的細胞器，其中，有一種球形的細胞器叫溶酶體。這種溶酶體裏有含有30多種酸性的水解酶，具有消化作用。溶酶體不僅能消除進入細胞裏的有害物質，還能吃掉細胞內的其他物質。這就是生物學所說的生物細胞“自溶現象”。有了這種物質，小蝌蚪才能慢慢地吸收尾巴中多餘的營養，促進身體的正常發育。 現在，科學家還發現人體中也存在著這種溶酶體：當我們不小心碰傷了皮膚，皮下的瘀血會形成“烏青塊”。一段時間以後，“烏青塊”會像小蝌蚪的尾巴一樣，自動消失，這就是溶酶體在發揮作用。受此啟發，科學家正進一步研究小蝌蚪細胞裏的溶酶體，希望從中能找到消滅害蟲的新戰術以及增進人體健康的新辦法，讓人類生活得更好。 “小檔案” 細胞的發現及研究來自於顯微鏡的發明。1665年英國學者諾波特·胡克用自製的顯微鏡觀察了軟木的薄片，第一次描述了植物細胞的結構，看到了“類似蜂巢的極小的封閉小室”。荷蘭的列文·虎克第一次觀察到活細胞，虎克一生製作了400多架顯微鏡，放大倍數一般在50～200倍之間，1676年他發現了池塘中的原生動物，1683年又發現了牙垢中的細菌，並把它們描繪下來，寄給當時歐洲的科學中心——倫敦皇家學會，刊登在會報上。1838年，德國植物學家施萊登發表了《植物發生論》，指出細胞是構成植物的基本單位。一年之後，德國動物學家施旺也發表論文指出，動植物都是細胞的集合物。施萊登、施旺共同指出：一切植物、動物都是由細胞組成的，細胞是一切動植物的基本單位，這就是著名的“細胞學說”。