第七十二章 舉著大刀的“祈禱者”——螳螂與速度計

小問號 “螳螂捕蟬，黃雀在後”，這是《說苑·正諫》裏講的故事。意思是螳螂正要捕捉蟬作為美餐，想不到黃雀在後麵正想吃它，比喻目光短淺，隻看見眼前有利可圖，不知禍害就在後麵。不容置疑，在弱肉強食的大自然中，這樣的事情會經常發生。不過，螳螂非常有“能耐”，是一位“舉著大刀的祈禱者”，讓無數小昆蟲望而生畏。那麽，它的“大刀”為什麽揮得又準又快，秘密在哪裏？ 螳螂悄悄地隱蔽在植物叢中，當麵前有蒼蠅出現的時候，它轉動著頭，眼睛瞄準著，然後揮動刀鉤，迅速撲擊。速度之快，實在驚人，前後隻有0.05秒鍾，蒼蠅還沒有絲毫察覺到情況，就命喪黃泉了。那麽，螳螂為什麽能這麽準確、迅捷地擊倒靈敏萬分的蒼蠅呢？我們都知道，把行動敏捷的蒼蠅作為腹中美食那決不是一件容易的事！論功勞，不僅是因為螳螂有一對大剪刀似的前爪，關鍵是它還有一對非常特別的藏著“速度計”的眼睛。 原來，螳螂的眼睛是由幾千個小眼組成的“複眼”。它能清楚地感覺到蒼蠅飛過的每個連續動作，所以做到彈無虛發，“刀”起“頭”落。螳螂的雙眼雖然不會轉動，但頭卻可以朝任何方向自由轉動，能向各個方向凝視，真可謂眼觀六路。當它跟蹤獵物時，頭的轉動壓縮頸前的感覺叢毛，一邊的感覺叢毛受到壓力，叢毛便被壓彎，一邊壓力減少了，叢毛又伸直了。這些刺激、變化，立即由毛莖部的感覺細胞傳到大腦，從而指揮它發出一係列的動作，指揮舉在胸前的兩把鋸刀般的大前足迅速出擊，而且是一擊致命，小昆蟲根本來不及“躲閃”就成了它的獵物。可以說，螳螂的眼睛配上頭上的感覺絨毛所組成的發現和瞄準係統，比成噸重的現代電子跟蹤係統還要靈敏百倍！ 受此啟發，人們給導彈裝上了模仿螳螂複眼的蟲眼速度計，它能迅速地測定導彈與目標間的相對速度，並指示導彈不斷調整方向與速度，一舉將目標擊毀。它還可裝在飛機上，用來測量飛機相對於地麵的速度。飛機有了這種“眼睛”，在著陸時就能隨時測知它相對於地麵的速度，既不會飛得太慢而耽誤時間，也不會飛得太快而飛過了頭。 “小檔案” 象鼻蟲是昆蟲王國中種類最多的一種，全世界已知的種類已達600多種之多，僅在我國台灣產的象鼻蟲至少有141種。看到這類昆蟲令人不由得想起大象的長鼻子，因為它們的口吻很長，所以這類昆蟲被人們稱為象鼻蟲。象鼻蟲是一種甲蟲，也能根據眼睛測量的“數據”，算出自身相對於地麵的飛行的速度。它的著陸動作總是十分完美，不會飛得太慢而失速，也不至於飛得太快而飛得過頭。科學家根據象鼻蟲的速度計，可以測量出火箭攻擊各種目標的相對速度。