第八十五章 長翅膀的“船”——野鴨與水翼船

小問號 水翼船是一種高速船。這種船身底部有支架，裝上水翼。當船的速度逐漸增加，水翼提供的浮力會把船身抬離水麵（稱為水翼飛航或水翼航行），從而大為減少水的阻力來增加航行速度。野鴨是水鳥的典型代表，其數量和種類非常多，是多種野生鴨類的通俗名稱。那麽，科學家是怎樣發現兩者之間的必然聯係的呢？ 大家知道，在水中航行的船，要想提高航行速度，就必須千方百計地克服水的阻力，它是影響航行速度的主要因素。水的阻力與水的密度有關，比空氣大800倍左右。可是，怎樣才能有效地克服水的阻力呢？ 經過觀察，一個有趣的問題引起了人們的關注：在水中遊泳的野鴨為什麽會遊得那麽快呢？人們發現，野鴨是靠足蹼的作用而飛離水麵的，足蹼是它飛離水麵的工具。 原來，野鴨在飛離水麵之前，總是將帶蹼的雙腳先向後伸，與水流形成一定的角度後，再展開兩個翅膀，進行劇烈地撲動，產生了一定的水平速度。它的雙腳在滑行的過程中，還產生了一種巨大的升力，這種升力一旦超過它的體重時，它就立即飛離水麵，騰空而起，向廣闊的天空飛去。 艦船設計師模仿野鴨帶蹼的雙腳，設計製造了一艘帶翅膀的船——水翼船。這種船在水中前進時所產生的升力，比在空氣中受到的升力要大800倍左右。水翼雖然小，作用可不小，能把千百噸的重船輕而易舉地托出水麵，船身隻受到空氣的阻力，水的阻力大大減少，隻有留在水裏的水翼、舵和推進器稍稍遭遇了水的阻力。水翼船最大的優點就是速度快、吃水淺、阻力小，所以它在水中的航速特別快，被美譽為“長翅膀的船”。 “小檔案” 早在1906年，就有學者發表關於水翼原理的文章。電話的發明人貝爾認為這是項重要的發明，他畫出類似水翼船的草圖，然後與他人合作，在1908年進行關於水翼的實驗。1910年，貝爾建造的水翼船達到了時速87千米的速度。在美國海軍的支持下，他們改用兩副350馬力（260kW）的發動機，在1919年9月創下時速114千米的紀錄。這項紀錄一直保持了十年。二次大戰期間，德國人開始研究水翼船，並與蘇聯人合作，在1952年製造出能載客的水翼船，重7噸，載客32人，采用U型半浸式水翼，速度達32節。1970年和1980年，蘇聯人設計了不少流線形的水翼船渡輪和軍艦。現今存在的水翼船大多不超過1000噸，並以近海航行為主，與其他的高速艦艇技術相比，水翼船（全浸型）的主要優點是能夠在較為惡劣的海情下航行，船身的顛簸較少，而且高速航行時所產生的興波較少，對岸邊的影響較低。