第一百〇一章 “在寒冷的南極創造抗凍奇跡”——鱈魚與抗凍蛋白

小問號 鱈魚是海洋世界的大家族，約有500多種，也是海洋漁業的主捕對象，僅1996年全球鱈魚捕獲量達1071萬噸，占海洋漁業總產量的12%，大多數分布在大西洋北部大陸架海域。其中，生活在南極的鱈魚以體內有一種特殊的抗凍蛋白質而聞名世界。那麽，這是一種什麽樣的物質，對人類有什麽奇妙作用？ 南極鱈魚生活在南大洋比較寒冷的海域，甚至在位於南緯82°的羅斯冰架附近都有它們的活動蹤跡。它體長40厘米左右，體重為幾公斤，體型短粗，呈銀灰色，略帶黑褐色斑點，頭大，嘴圓，唇厚，血液為灰白色，沒有血紅蛋白。作為食用魚類，它肉嫩質白，味道鮮美可口，營養價值較高。它的獨特生理功能是抗低溫，因此南極鱈魚除了作為重要資源而進行商業性開發外，它的抗凍功能也備受重視。 魚類生理學的研究結果表明，一般魚類在-1℃就凍成“冰棒”了。南極鱈魚卻能在-1.87℃的溫度下活躍地生活，若無其事地遊來遊去。這是為什麽呢？奧秘在哪？科學家在跟蹤研究中發現，原來南極鱈魚的血液中有一種特殊的生物化學物質，是一種特殊的抗凍蛋白。這種物質因為其分子具有擴展的性質，好像其結構上有一塊極易與水或冰相互作用的表麵區域，以此降低水的冰點，從而阻止體液的凍結。所以抗凍蛋白賦予南極鱈魚一種驚人的抗低溫能力。 科學家還發現，在南極大洋浮冰成群地棲息著南極鱈魚、鬆浮魚、蛇齒魚、多斑魚等100多種魚類，這些魚一般體長隻有25厘米，生長速度緩慢，屬於底棲性魚。它們體內都有一種抗凍蛋白質，被科學家們譽為“在寒冷的南極創造抗凍奇跡”。有趣的是，隨著氣溫的升高，到了夏天，這些魚的腦垂體就會自動調節，使血液中不再產生抗凍蛋白質呢。 目前，科學家受此啟示，正在模擬鱈魚等生物抗凍的機理，用人工合成方法生產抗凍蛋白質，用來貯藏肉類食品、水果、蔬菜等。因此，對抗凍蛋白質的研究和應用，對科學發展和現代化生活都很有意義。 “小檔案” 人類在抗凍上根本無法與鱈魚相提並論，但是據英國《每日電訊報》2008年12月9日報道，綽號“冰人”的荷蘭人維姆·霍夫也具有超常的抗凍能力，並創造多項人類抗凍紀錄。正常情況下，人長時間處於酷寒環境中會患上凍瘡或失溫症。當體溫低於32攝氏度時，人體各項功能開始停止，可能在幾分鍾內死亡，但是霍夫是個特例。當他與冰共存1個多小時後走出容器時，皮膚仍有血色。2000年，他隻穿泳褲跳入北極冰下，創造冰下遊泳最長時間的吉尼斯世界紀錄。當他遊出水麵時，氣溫已降到零下30攝氏度。2002年，他赤腳在北極圈內跑了100英裏（約合160.9千米），完成了4個半馬拉鬆。同一年，他還在歐洲完成了另外4個半馬拉鬆。2007年4月，他隻穿短褲攀登珠穆朗瑪峰。2008年1月，霍夫又做出一項驚人之舉：在美國紐約曼哈頓大街上近乎裸體站立冰中72分鍾。至今，科學家仍無法完全解釋霍夫為何能夠有如此驚人的抗凍能力。據霍夫自己透露，他多年前開始練習喜馬拉雅地區一種叫做“內火瑜伽”的冥想術，這種冥想術被認為可以產生熱量。