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唐朝大詩人李商隱《無題》中有兩個名句：“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”。詩人借蠶抒情，表達了堅貞不移的愛情和鬥爭不息的信念。蠶，也叫桑蠶、蠶寶寶等，原產地在我們中國，馴化後適宜在室內飼養，因此又叫家蠶。蠶的一生要經曆4次蛻皮，蠶卵—蟻蠶—熟蠶—蠶繭—蠶蛾，生命也僅僅40天左右。它的一生雖然短暫，可是為人類吐絲一生，令我們肅然起敬。科學家在對蠶的研究中無意發現，它竟然會像植物那樣吐葉綠素，堪稱奇跡。那麽，蠶的葉綠素給人類帶來哪些啟示呢？
人類養蠶和利用蠶絲的曆史非常久遠，大約在4000多年前中國已有記載，至少在3500年前中國已經開始人工養蠶，從浙江吳興發掘到的新石器時代炭化的絲帶、絹片中可以證明這一點。我國最早的一部詩集《詩經》裏對養蠶也有生動的描述，大意是：春天來了，陽光燦爛，黃鶯歌唱，婦女們提著籮筐走在小路上，去給蠶兒采桑弄葉……可見，人類與蠶的關係有多麽久遠和深厚。漢代的養蠶、絲織技術盛極一時，“絲綢之路”把我國絲織品傳到了羅馬。公元551年，兩個在我國住過多年的印度傳教士，把蠶種藏在空心手杖裏，從新疆帶到了羅馬。從此，羅馬帝國的人就學會了養蠶、繅絲和織綢。蠶，像一個綠色的天使，走出了中國的家鄉。
蠶愛吃桑葉，吃了桑葉以後經過消化分解，桑葉中的蛋白質和糖類就變成了絹絲蛋白質，再變成絹絲液，然後從它的絲腺裏分泌出來，遇到空氣後凝成綿綿不斷的蠶絲。蠶吐絲結繭時，頭不停擺動，將絲織成一個個排列整齊的“∞”字形絲圈。每織20多個絲圈（稱一個絲列）便動一下身體的位置，然後繼續吐織下麵的絲列。一頭織好後再織另外的一頭，因此，家蠶的繭總是兩頭粗中間細。家蠶每結一個繭，需變換250～500次位置，編織出6萬多個8字形的絲圈，每個絲圈平均有0.92厘米長，一個繭的絲長可達700～1500米。可見，蠶兒吐絲結繭是一樁多麽辛苦、神聖的事情！人類用蠶絲可以織成綾、羅、綢、緞、紗等各種各樣的絲織品，輕柔細膩，色彩繽紛，成了一件件珍貴的藝術品。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>