小問號
人類總是好奇的，這是因為大自然裏有太多的神秘。在19世紀以前，許多探險家在荒山、高原、森林和沙漠等人跡罕至之地留下了自己的腳印，可是對寒冷遙遠的北極仍然感到萬分神秘，隻能一直想象著那裏是氣候惡劣、冰天雪地，令人類不寒而栗的世界，是科學家和探險家們不曾涉足的一片陌生的“處女地”，更不知道它是陸地，還是大洋，或者是峽穀、山地……直到挪威探險家弗裏喬夫·南森（1861～1930年）以堅忍不拔的意誌，開拓北極航道，行走於浮冰之上，才終於弄清北極是位於一個大海的中心，這個大海就是全部覆蓋著浮冰的北冰洋，他成為第一位見證北極不是陸地的探險家。至此，北極神秘的麵紗才漸漸揭開……
北冰洋終年覆蓋著冰雪，冰蓋的麵積占整個洋麵的大部分，冰層的厚度約2～4米，海麵上還分布著許多漂流的冰山和冰塊。因此，穿越那片浩瀚的冰封的海洋，探索北極的奧秘對勇士們來說也是極其困難的。可是，那是一個充滿奧秘的冰天雪地，人們稱它是“世界最神秘的頂點”。400多年來，無數探險家和科學家為了走進那片神秘的地域，前仆後繼，視死如歸，演繹了一幕幕驚天地、泣鬼神的壯歌！
最早想揭開北極之謎的是英國人。16世紀50～80年代，英國先後派遣三支探險隊前往北冰洋探險。他們是1553年的休·威洛比爵士，1556年的斯蒂芬·巴勒，1580年的亞瑟·佩特，是他們拉開了人類探險北極的序幕。其中以威洛比爵士的探險最為悲壯，共70名探險家死於敗血症、嚴寒和饑餓，包括威洛比本人。1610年，亨利·哈得孫成為那個時代走得最遠的北極探險家。1831年6月1日，著名的英國探險家約翰·羅斯和詹姆斯·羅斯到達北磁極，證實北磁極與地理北極兩者相距甚遠，決不是一回事。不久，約翰·富蘭克林率領的尋找西北航線的探險隊全軍覆沒在征程上，讓英國人悲傷難禁……
雖然俄國人在北極探秘的征程中，占據了得天獨厚的地理優勢，也很有成就，但是美國是當之無愧的後起之秀，而且1909年，美國探險家皮爾裏率領考察隊到達北極點，首次完成人類對最後製高點的征服，以裏程碑式的勝利，宣告了北極地理發現時代的結束。
北極，隨著飛機、飛艇等現代化工具的出現，神秘的麵孔才漸漸從彌漫的風雪中露出來，讓許多猜想不再模糊，讓一些想都不敢想的事物再現於我們的眼簾：
伴著北極附近的東北航線、西北航線、極點的打通，人類確信地球“頂部”沒有陸地，隻有海洋，知道北冰洋海深3600米以上，再測得北冰洋深度達到了4290米，也許還有更深的海域；那裏的大海上日夜漂流著浮冰，而且冰山、冰島構成了北極奇觀，大的冰島竟然有幾百平方公裏；在北極地區還生活著一批土著居民，他們是愛斯基摩人，約有10萬人，人體具有特殊的抗凍能力，可以在雪花飛揚的冰山上美美地睡一覺，能用冰塊和泥土建造禦寒的小屋，身穿獸皮，駕著狗拉的雪橇在冰原上打獵；在北冰洋海岸與泰加林帶之間有一片廣闊的凍土沼澤地帶，麵積達130萬平方公裏，是著名的北極苔原，那裏有生命力極強的菌類和藻類植物，還有900多種顯花植物，色彩豔麗；寒冷的白色世界裏，還活躍著許多動物的身影，北極的象征北極熊，嬌小玲瓏卻矯捷有力的北極燕鷗，北極狼、北極海象、馴鹿等等，還有一串叫不出名字來的生物，都在那個冰封雪裹的世界裏繁衍生息，其耐寒能力簡直不可思議，本身就是北極的奇跡…… 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>