六、受掣肘鴛鴦分離

話說同治皇帝親政以後，用人行政，到也很是賢明。但是慈禧太後卻因同治皇帝和皇後打得火團一般的熱，很替慧妃不平，便對了同治皇帝說道："皇上當知祖宗創業艱難，千萬不要常至中宮，應當勤於政事，況且皇後不很賢慧，更未能熟諳禮節，，比較起來，實在不如慧妃多多，皇上以後就該好好的款待慧妃才是。"同治皇帝當時聽著，嘴巴裏雖是唯唯允著，心中卻大不謂然。回到自己的內宮，依舊與皇後廝混，並不與慧妃親近。慈禧太後原也料到同治皇帝未必聽從自己的話，所以暗地裏派了幾名宮監隨時調查。 這時有一名總管宮監，名喚李蓮英，乃是慈禧太後最得寵的人。那李蓮英也是奉命暗察同治皇帝行動的人，現在探聽得同治皇帝依然和皇後形影不離，便飛忙回告。慈禧太後聽著，心想不用強迫手段，總不能離開他們兩人的感情，便下諭道："皇上初次親政，國事為重，不可常宿中宮。"這道諭旨下後，同治皇帝明知慈禧太後是別有用意，隻因母命不可違，不能不遵守的，隻好忍了一時恩愛，暫和皇後分離。這個消息傳到慈安太後那邊，慈安太後心想慈禧下了此諭，未免有些蹊蹺，本待想給同治皇帝和皇後兩人依舊撮合在一處，隻因慈禧太後的諭上所憑藉的話，乃是國事為重，用了這種大帽子來壓人，到覺得無可措辭，也就隻得隱著不言。 同治皇帝自從和皇後離開以後，常想背了慈禧太後，前去和皇後一敘舊情，但因慈禧太後耳目眾多，李蓮英更是看守在旁，異常嚴密，因此有願難遂，很是不歡。可憐皇後遭了這種強迫的分離，精神上所受的刺激，真是深到萬分，天天早起遵守規例，仍須往兩宮皇太後麵前叩頭請安。但是慈安太後待她依舊是很體恤，那慈禧太後卻是更刻薄起來。皇後也不懷恨，仍是和顏悅色地侍候，並沒有絲毫過失給慈禧太後捉著，慈禧太後到也把她沒法擺布。那慧妃因為得了慈禧的寵幸，又眼見皇後已遭擯斥，心中好生得意。大凡女子的心理，氣量最是狹小，況且兩女同事一夫，論起義務，本是相等的，不過為了名份的關係，權利上遂有不平等的情形。那慧妃當初沒曾得立皇後，本已非常忿恨，現在有了機會，很覺自己交運便在眼前，皇後的職位，少不得由自己承受了，所以有時在慈禧太後宮中，和皇後相遇，她眼見慈禧太後對待皇後的模樣，也便裝模作樣起來。莫說對於皇後毫無誠懇恭敬之心，並且放出一種很鄙視的態度。皇後見著，心想自己乃是正宮，雖不得慈禧太後的疼愛，究竟還有慈安太後和皇上在前，論起名份，難道便怕了你這個女子嗎？但她轉念一想。因為和慧妃發生了衝突，到要給慈禧太後捉到過失，對於自己反有不利，所以也就和啞巴吃黃連的一般，有苦記在肚裏罷了。 且說慈禧太後自從用強迫手段，逼著同治皇帝和皇後分開以後，想起皇後雖已擯斥，那同治皇帝究竟是自己親生兒子，不可使他絕嗣，便想一舉兩得，使慧妃生下一子，繼續同治皇帝的血統，便私自囑吩李蓮英，待同治皇帝有時召幸妃嬪的時候，把慧妃背到禦床。原來清宮舊例，凡是皇帝召幸妃嬪，指名而索。為防備起見，應召的妃嬪，必使宮監把她衣服統都脫掉，裸身裹在被子中間。宮監連她腦袋都包著，掮在背上，直到禦榻。宮監把她放下，便自忙的避去。惟有皇後卻不援用此例。現在李蓮英奉慈禧太後的密令，往往同治皇帝指名宣召的妃嬪，他便裝著耳聾，移花接木的把慧妃背來。同治皇帝見了慧妃，觸起慈禧太後待皇後的心事，便理也不理的挨到天明。 慧妃惹了一場沒趣，很是慚忿。到了次日，同治皇帝便責怪李蓮英的不是，李蓮英隻得奏是西宮老佛爺的主意。同治皇帝聽了此話，從此也不召幸妃嬪。慈禧太後見自己的計策不行，心中益發的不舒服起來。