說罷，曹二順再不理睬曹複禮，順著大漠河堤硬生生地向橋頭鎮方向走。
曹複禮在曹二順身後喊：“曹二順，你回來，你每日的窯餉我……我們認！”
曹二順根本不應，連頭都沒回。
幾個曹姓弟兄氣壞了，商量著想把曹二順拉回來，狠狠揍一頓。
曹複禮雖說也氣，卻不許弟兄們亂來。
曹複禮心裏早想好了，為把歇窯的事鬧大發，必得打一場——不過，不是和曹二順打，卻是要和肖太平手下的那幫窯丁打。按曹複禮的推測，橫行無忌的肖太平是斷不會看著侉子坡上弟兄這麽鬧歇窯的，必得派肖太忠的人來勸阻。而肖太忠的人一過來，事情就好辦了，不管找啥借口也得打一打，打得見了血，就能鬧到窯上，鬧到肖太平的掌櫃房去了……
不料，事情偏就怪得很，曹複禮、曹魚兒叔侄二人在侉子坡上煽惑了兩天，五十多個弟兄跟著歇了窯，橋頭鎮掌櫃房那邊就是沒動靜。肖太平竟像不知道有歇窯這回事，肖太忠那幫窯丁也沒到坡上來。這就讓曹氏叔侄和歇窯的弟兄都有點沉不住氣了。
到得第三天下午，坡下終於飄來一頂藍布小轎，曹氏叔侄先還以為是肖太平來了，一個個又抖起了精神，準備著開打。可待轎簾一打開才發現，來的不是肖太平，卻是人家李家窯上的李五爺。
李五爺一下轎，就衝著弟兄們抱拳作揖說：“各位弟兄，咱這窯也不能長歇下去是不是？歇了幾天，精神頭也養足了，總還得出力吃飯是不是？所以我這裏就有請各位了——各位既不願吃白家窯的窯飯，就吃我們李家窯的窯飯好了。”
對領頭鬧歇窯的曹魚兒，李五爺特別關照，張口就許了個大筐頭的美差，要曹魚兒把歇下的五十多號弟兄都帶到李家窯去背煤。
李五爺拍著曹魚兒的肩頭，笑笑地說：“……曹筐頭，領著這些弟兄到我們李家窯上好好幹吧！我不會虧了你曹筐頭，也不會虧了大家夥的，白家窯給你們多少，我們李家窯也給你們多少……”
聽李五爺一口一個“曹筐頭”地叫，曹魚兒真有點像做夢了。曹魚兒再沒想到自己會碰到這樣的好事，歇了三天窯竟歇成了李家窯的大筐頭。大筐頭管窯上背煤的弟兄，不要幹活不說，明裏暗裏的好處也大了去了。
曹魚兒愣都沒打，當即跪下給李五爺磕頭謝恩，並結結巴巴地對李五爺表示說：“五……五爺，您……您老這是抬舉兄弟，日後……日後兄弟和眾弟兄自得對得起五爺，定當幫著……幫著五爺您好好和白家窯，和肖太平拚一拚……”
李五爺卻擺著手說：“哎，拚啥呀？五爺我隻要挖煤，又不要打架，我們要和氣生財哩——和氣生財懂不懂？”
曹魚兒忙說：“是，是，是，和氣生財。您五爺說啥是啥。從今往後，我們這五十多號弟兄就認五爺您說話了……”
曹複禮見狀，皺起了眉，扯過曹魚兒，悄悄問：“魚兒，咱歇窯的事就這麽收場了？”
曹魚兒說：“那是，見好就收麽！”
曹複禮氣道：“弟兄們見啥好處了？不就你一人得了好處麽？你做了李家窯的大筐頭，弟兄們又沒做大筐頭——你呀，你和當年的肖太平是一路貨，弟兄們又讓你賣了哩！”
曹魚兒說：“叔，不能這麽講的，弟兄們不是被誰賣的，卻是勝了——弟兄們都去了李五爺的窯上，再不伺候肖太平了，這不算勝了麽？大筐頭又不是我搶著要做的，是李五爺非請我不可，誰能說出啥？”
曹複禮問：“沒有五十多號弟兄跟你到李家窯去，李五爺會讓你做筐頭麽？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>