玉骨兒真以為船丁們全服了她，就大意了，兩眼隻盯著船上的生意，心裏盡想著擴張十八姐留下的攤子，就忽略了鄭老大的陰險，以至於鬧出了讓她一輩子窩心的大笑話。那當兒，大小花船上都出了缺，年前放走了梅枝和王小月，後來又跑了兩個，姑娘就少了。有條小花船連著兩個月沒法做生意，天天在春天的河水裏空泡著。玉骨兒看著著急，便想買幾個姑娘回來，補上空缺。
家在清州的鄭老大一聽就樂了，慫恿玉骨兒到清州去買，且立馬就走，說是春天裏青黃不接，正是去清州買姑娘的好時候，倘或走晚了，收上了夏糧姑娘就不好買了。骨兒知道，清州是個窮地方，出匪賊，也出姑娘，王小月和梅枝都是十八姐從清州買來的。因而對鄭老大舉薦的清州也沒起疑，當下便應了，還和鄭老大說了實話：往日有十八姐在，自己從沒經手買過姑娘，更沒到清州去過，心裏有些怯哩。因著心裏怯，玉骨兒要鄭老大和她一起去，順便也回老家看看。
說這話時，是同治十一年四月底。
五月頭上，玉骨兒帶著鄭老大和一百二十兩銀子，在漠河縣城上了船，順京杭大運河北上八百多裏地去清州。一路上，鄭老大對玉骨兒十分巴結，一口一個“二姑奶奶”的叫，飲食起居安排得很是周到，讓玉骨兒過得頗為愉快。因為愉快，玉骨兒就把自己賞給了鄭老大，上船第二天夜裏，就和鄭老大睡到了一起。
都睡到一起了，鄭老大仍是一副小心恭敬的樣子，說話的聲氣都不敢大。
鄭老大摟著玉骨兒，慢聲細氣地說：“……二姑奶奶，你不知道哩，咱窯子裏買姑娘一向總是很難的。清州人窮，可也不願把自己閨女往花窯裏賣。就算是賣，人家也會要大價錢。所以去年我領十八姐去買姑娘，就扮成個好人家，隻說是買來做府宅上使喚的丫頭。”
玉骨兒沒想到這裏麵有啥名堂，便說：“行，過去咋著這回還咋著吧。”
鄭老大試探著說：“過去，我……我扮十八姐的哥……”
玉骨兒不經意地說：“那你也扮我的哥嘛……”
這一來就上了當。玉骨兒再也沒想到，自己這個去買姑娘的鴇母，竟會被鄭老大當成姑娘賣給了清州的花窯，而且隻賣了區區六兩銀子。這真是天大的笑話，隻怕說給誰聽誰都不會相信。
清州的那家花窯名號叫做“一河春”，挺氣派的，就在運河碼頭上。站在船上，還沒上岸，玉骨兒就看到了“一河春”古色古香的琴房、畫房，還有門樓前的大燈籠。
鄭老大指著“一河春”的門樓對玉骨兒說：“……終算到了，咱今晚就在這‘一河春’歇了。”
玉骨兒不知道“一河春”是啥地方，便問：“這是客棧麽？咋還掛著紅燈籠呀？”
鄭老大也沒瞞，笑笑地說：“這‘一河春’不是客棧，卻是我們清州最有名的花窯哩。老鴇劉媽媽是十八姐和我的老相識，每回來清州買姑娘，我們總在這兒落腳的。”
玉骨兒覺得奇怪，問：“人家也開花窯，咱總不能從人家手裏買姑娘吧？”
鄭老大說：“那是，就算人家劉媽媽願賣咱也買不起。劉媽媽那些姑娘都是從小馴出來的，琴棋書畫樣樣精通，沒有上百兩銀子你別開口。”
玉骨兒問：“那咱去人家那兒幹啥？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>