漢末宦官與外戚輪番掌權，劉辯繼位時，尊母親何皇後為皇太後，由於少帝年少，何太後臨朝稱製。何太後以其兄大將軍何進與太傅袁隗共參錄尚書事，執掌朝政，形成外戚何氏專權之局。這時的局麵又變成了宦官勢弱，外戚強大了，這也意味著隨著漢靈帝的死去，外戚與官僚士大夫對宦官取得了一個勝利。此時宦官之中有親近外戚的，外戚之中亦有親近宦官的。
何進作為劉辯的舅舅，大權在握，蹇碩深感不安，於是決定先誅何進，後立劉協。蹇碩派人迎何進入宮商議事情，何進即刻乘車前往。蹇碩的司馬潘隱與何進早有交誼，在迎接他時用眼神示意。何進大驚，馳車抄近道跑回自己控製的軍營，率軍進駐各郡國在京城的官邸，聲稱有病，不再進宮。蹇碩又求助於趙忠等其它宦官，但他們或與何進親近，或為了自保，不聽從蹇碩的話。中常侍郭勝素親於何氏，反而向何進出賣了蹇碩。何進既已掌握朝政大權，怨恨蹇碩想謀害自己，暗中計劃將他殺死。袁紹通過何進的親信門客張津（字子雲，荊州南陽郡人），勸說何進將所有的宦官一網打盡。何進因袁氏曆代都有人作高官，袁紹與堂弟虎賁中郎將袁術又為天下豪傑所擁戴，因此相信並任用他們。又廣泛征聘智謀之士南陽襄鄉（今湖北襄陽）人何顒（字伯求）、潁川潁陰（今河南許昌）人荀攸（字公達）及河南開封（今河南開封南）人鄭泰（字公業）等二十人，任命何顒為北軍中侯，荀攸為黃門侍郎，鄭泰為尚書，把他們都作為自己的心腹。由於朝中勢力都是傾向於何進方麵的，所以何進輕易誅殺了蹇碩，將其所統禁兵悉歸於已，由此取得西園八校尉的指揮權。時靈帝之母董太後圖謀參與政事，與何太後相惡。何太後乃使何進奏請將董太後遷出京師歸國，又使何進收董太後之弟驃騎將軍董重下獄。董重自殺，董太後隨之憂懼而死。何氏除掉異己，執掌朝政，其勢甚盛。
袁紹見一計可行，遂又獻計，於是向何進建議說：“從前竇武他們想要消滅宦官，反而被宦官所殺害，隻是因為消息泄露。五營兵士一向畏懼宦官的權勢，而竇氏反而利用他們，所以自取滅亡。如今將軍兄弟同時統帥禁軍勁族，部下將領官吏都是俊傑名士，樂於為您效命，事情全在掌握之中，這是天賜良機。將軍應該一舉為天下除去大害，垂名後世，不要錯過這個機會！”
何進本一屠戶，不意自己能發跡至此，現又聽說會名垂青史，於是心中大動，便向太後建議，請求全部撤換中常侍及以下的宦官，委派三署郎官代替他們的職務。何太後不答應，說：“從古至今，都是由宦官來管理皇宮內的事情，這條漢朝的傳統製度，不能廢掉。何況先帝剛剛去世，我怎能衣冠整齊地與士人相對共事呢！”何進難以違背太後的意思，打算暫且誅殺幾個罪惡昭彰的宦官。
袁紹見何進動搖，又進而對他說：“宦官親近至尊，傳達詔令，如果不一網打盡，必將貽患無窮。況且如今計劃已經外露，將軍為何不早下決斷？事久生變，下手晚了會遭禍殃的。”
但是何太後的母親舞陽君和弟弟何苗多次接受宦官們的賄賂，知道何進要消滅宦官，屢次向何太後進言阻止，又說：“大將軍擅自殺害左右近臣，專權獨斷，削弱國家。”太後心中疑慮，認為他們的話有理。何進新近掌握重權，但他一向對宦官們既尊敬又畏懼，雖然羨慕得到除去宦官的美名，但心中不能當機立斷，因此事情拖下來，久久不能決定。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>