三，公孫瓚本人當時北敗烏桓、南破黃巾，孫堅驅逐董卓、進軍洛陽，兩人都是當時數一數二的名將。相對隻有兩戰功績的台駘集團，公孫瓚集團顯得更為強大。
陶謙的選擇不可謂不當，但事與願違，在初平三年，兩大勢力先後數次火並。意想不到的是江東猛虎孫堅橫死於劉表軍士箭下，這對陶謙一方無疑是一個重大打擊。其後袁紹界橋先勝公孫瓚一場，接著在巨馬水又被公孫瓚大破，公孫瓚乘勝而南，攻下郡縣，遂至平原，乃遣其青州刺史田揩據有其地。雖然後來公孫瓚在冀州的勢力都被台駘趕走，但公孫瓚的兵鋒，和青州的田楷，無疑給陶謙樹立了極大的信心。
曹操占據兗州之後，一方麵內部並不穩定，投誠的黑山軍和泰山寇比自己本部的士兵要多出好多倍，需要慢慢消化，兗州境內各郡縣也還未曾領略到曹操的手段。另一方麵所麵臨的處境是強敵環飼，南邊有袁術蠢蠢欲動，東邊有陶謙看自己不順眼，西邊荊州也不好說，北邊是台駘和公孫瓚的勢力。
而袁紹的情況也不樂觀，也需要與人聯手，以便潛心發展，以免自己腹背受敵，胎死腹中。袁紹和曹操都是重臣子弟，在青年時期還是友好的玩伴，所以豫州的袁紹與兗州的曹操便順理成章的一拍即合了。
台駘知道這個消息，並不氣惱，反而感歎這個袁紹也學會臥薪嚐膽了！台駘知道，袁紹這樣的人，從某方麵來說，和劉備、曹操一樣，都是不願屈居人下的。
之前劉表為了維持自己治下荊州的統一，在自衛反擊戰中江夏太守黃祖擊殺了袁術大將孫堅。袁術未能奪取荊州，反被劉表切斷糧道，於是率軍進入陳留，派遣將領劉詳進據匡亭（今河南長垣縣西南）。
陳留是曹操的地盤，曹操哪裏會同意別人在自己地盤上橫插一腿？正好盟友袁紹也十分看這個弟弟不順眼，於是袁紹派遣高幹聯絡陳留故舊，散其家財募得兵員五千，和曹操聯合起來攻擊袁術。於是袁術也找了個幫手--朝廷任命的兗州刺史金尚，一同揮軍攻擊兗州。
袁術親率精兵十餘萬，屯軍於封丘，之後又有流竄至荊揚之地的黑山賊的餘部以及匈奴於扶羅等助戰，與曹袁聯軍相持於匡亭。曹操一次外出時偵察時，遭遇袁術部曲追殺，幸得部下秦邵（字伯南）冒名頂替，袁術部曲誤以為他就是曹操，遂殺之而去，使曹操躲過一劫。由此曹操想到秦邵恩德，因此曹操收養秦邵的兒子秦真，變易其姓，轉名曹真。
袁術勇而無斷又兼驕豪，曾經擔任長水校尉時因奢淫無度，粉飾壓人，被百姓編綽號諷刺他說：“路中捍鬼袁長水”。他進攻機變無方、略不世出曹操，無疑於自取滅亡，這實在是因為他沒有自知之明，總是一廂情願的活在自己的世界中。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)