曹嵩一死，護送人員難逃其責，應劭、張闓共同棄官南奔袁術。
薛悌，字孝威，兗州東郡（今山東聊城市）人。應劭南逃之後，時年22歲的薛悌便由兗州從事升任為泰山太守。
當時他認識了東郡功曹陳矯，對其才幹十分欣賞，二人互相結為親友。
薛悌更向陳矯說笑：“你以一名郡吏的身份結交我這位二千石（太守薪俸為中二千石，此處以“二千石”借代“太守”職銜），正如鄰國的君主紆尊降貴與下臣同遊，也是可以的啊！”
擔任泰山太守時，薛悌以高堂隆（字升平，山東新泰人）為督郵。某次郡督軍與薛悌爭論，期間呼喝薛悌的名字，並對薛悌大加叱責。
當時高堂隆便按劍怒斥督軍說：“從前魯定公受到侮辱，孔子登上高階；趙王彈奏秦箏，藺相如奉瓦缶讓秦王演奏。當著臣下麵而直稱君名，按禮儀該責罰你。”督軍大驚失色，薛悌也趕緊製止。後來，高堂隆辭職，至濟南避難。
殺父之仇不共戴天，因為曹嵩等人是在徐州境內發生的事故，所以曹操遷怒陶謙。陶謙急遣軍馬剿滅闕宣，仍於事無補。
193年秋，曹操為報仇雪恨，起兵討伐陶謙，袁紹派高幹、審配統率五千士兵援助曹操。而曹軍之 “泰山軍”， 正是由昔日被陶謙趕出徐州的泰山群盜組成，倒是名副其實的“還鄉團”。
一時之間，上報新仇，下記舊恨，勢不可當，曹操大軍先後攻拔十餘城，曹將於禁攻克廣威（沛縣東），沿泗水直至彭城（今江蘇徐州）。
另外前鋒曹仁別攻陶謙部將呂由，破之後還與曹操合兵。陶謙引軍迎之，彭城一場大戰，麵對上下眼珠子都快冒血的曹軍，陶謙軍大敗，其隻得逃離彭城，退保東海郯城（今山東郯城）據守，曹操乘機又破彭城、傅陽（今山東棗莊台兒莊西南）。
此前曹操在兗州忙著剿匪以及之後與袁術作戰的時候，陶謙時不時的騷擾自己，當時顧不上搭理陶謙，但是畢竟惹出一肚子氣，現在好了，曹操挾裹仇恨而來，所過之處寸草不生。
曹操向東北攻費縣、華縣、即墨、開陽，陶謙於郯城一麵遣別將救援被曹軍圍攻諸縣，一麵飛書遣使告急於同盟公孫瓚手下的青州刺史田楷。
救援各縣的援軍卻被曹仁騎兵擊破，開陽賴有臧霸等守城，得以幸免。
但曹操大軍兵鋒直至郯縣，陶謙帥其眾駐守郯城西南武原縣（屬彭城，今江蘇邳縣西北二十五公裏）。曹操不得進，轉而引軍渡過泗水，南破取慮（今江蘇睢寧西南）、淮陵（今江蘇盱眙）、夏丘（今安徽泗縣）三縣。
由於曹軍主力現在是由泰山寇和黑山軍一部組成，也就是說這些士兵本質是一群賊寇，所以曹軍所過之處全都遭到屠戮，雞犬不留，舊城廢址不再有行人。
先前，洛陽一帶遭受董卓之亂，百姓向東遷徒，大多投奔徐州。這次遇到曹操到來，男女老幼數十萬人被驅趕到泗水河中淹死，屍體阻塞了河道，致使水不能流。
不得不說的是，當時曹操麵對被董卓破壞的洛京，感傷的寫下了一首詩，現在呢，自己又造成這樣的破壞，不知道他心中作何感想。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)