劉曄字子揚，淮南成德(今安徽壽州東南)人。
劉曄從小就能文能武，為人機巧，膽識過人。
對於情報的收集，天下局勢、敵情的分析，對手心理的掌握都有其過人之處，是三國時代最出色的情報參謀之一。
劉曄從小就很有膽識，當時家中有一侍者，甚得父親寵信，以至於父親偏聽偏信，屢次做出有損名譽的行為。
劉曄十三歲時母親去世，母親給劉曄留下遺命讓他有能力的時候除掉這個禍害家族的侍者，結果劉曄當即便提刀斬殺了這個備受父親寵信的侍者，而後又坦然向父親請罪，其父大為驚奇並且原諒了他。
後來天下大亂，揚州地方的豪強們大多不願抑強扶弱而且狡猾殘暴。當地有鄭寶、張多、許幹等人依仗家兵作亂，其中以鄭寶最為驍勇果斷，才能和力氣都很突出，為當地人所忌憚。
當時鄭寶想擄略百姓渡過長江到江南地區，看中了劉曄出身皇族，準備劫持劉曄，以劉曄的名義來發動此事，劉曄知道後很害怕，但都沒有被鄭寶找到。此時曹操派使者到揚州，劉曄去見使者，論及當前時勢，並請使者在他那裏停留數日。鄭寶於是帶數百人帶著牛和酒迎接使者，並等待劉曄。
劉曄則在中門外設酒菜飯席給鄭寶部眾，自己則與鄭寶在內宴飲，並暗中要人借敬酒的機會殺掉鄭寶。但鄭寶原來不好酒，並且很留意他們，令那人不敢下手。
劉曄知道機不可失，於是親手用佩刀斬殺鄭寶，並斬他的頭下來，然後又利用曹操的威名向鄭寶的部眾恐嚇：“曹公有令，敢有動者，與寶同罪。”部眾見此都很震驚和害怕，跑回營舍。當時營中尚有精兵數千，劉曄為防他們作亂，即騎鄭寶的馬匹到鄭寶的營門前，向一些首領陳說禍福利弊，最終眾人叩頭迎納劉曄。
劉曄入營後安撫群眾，令眾人歸服，更推舉劉曄為新首領。但劉曄見漢室衰微，自己亦是皇室宗族，不想擁兵，與是將那些部曲都委托給廬江太守劉勳。劉勳很奇怪，詢問原因。
劉曄說：“鄭寶軍中沒有紀律，部眾向來靠搶掠百姓取利。我一向沒有資才，而又要對他們進行整編，必然會引起怨恨，局麵難以持久，所以把這些人交給您管轄。”
袁術死後，其長史楊弘、大將陸勉欲率部投奔孫策，不料被廬江太守劉勳截擊，全體被俘。
而袁術的堂弟袁胤、女婿黃猗等人，也懾於曹操的威力，不敢守衛壽春，抬著袁術的棺木，帶領袁術的家小和部曲男女，到皖城（今安徽潛山縣）投奔劉勳。
劉勳得到劉曄委托的鄭寶部曲，又得到袁術的家小舊部，於是兵力驟然大增，但糧草不繼。
劉勳便派堂弟劉偕向豫章太守華歆借糧，華歆也正缺糧，隻好派人領著劉偕到海昏（今江西永修縣西北）、上繚（今江西永修縣），向劉繇的舊部告借三萬斛。劉偕去了一個多月，才借得兩千斛，於是報告劉勳，並讓劉勳領兵前來攻襲。
當時劉勳兵力相當強，受到孫策的忌憚。
孫策想借機解決掉劉勳，於是言辭謙卑地寫信對劉勳表示順服說：“上繚的宗黨民眾，屢次欺負本郡，我打算進攻他們，但路遠不便。上繚很為富庶，希望您進兵討伐，我願出兵作為外援。”並用珠寶和葛布來賄賂劉勳。
劉勳大喜，內外一致向他祝賀，隻有劉曄不以為然。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>