袁術死後，曹操進入壽春，當時山賊陳策在廬江聚眾數萬人，並據險而守，曹操曾派偏將試圖消滅但不果。
曹操於是詢問群下問可否征伐。
很多人都認為山賊據險而守，難以攻克，而且無足輕重，不應征伐；但劉曄認為其實是偏將資曆不足和天下未定而令山賊仍敢對抗，而當時局勢已經大致穩定，應該先懸賞勸降，再用軍事實力進逼，那山賊就會自己潰敗。
曹操同意，並派資曆深厚的猛將於禁在前，大軍在後，最終如同劉曄所預測般平定陳策，戰後曹操辟劉曄為倉曹掾，隨軍聽命。
劉馥，字元穎，沛國相縣（今安徽濉溪縣西北）人，在東漢末年曾到揚州避亂，後在建安初年勸服袁術將領戚寄和秦翊帶著部隊一起去投奔曹操。
曹操非常高興，任命他為掾屬。建安五年，廬江郡太守李術襲殺揚州刺史嚴象之後，廬江人梅乾、雷薄、陳蘭等各自趁亂聚集數萬人，分布於江、淮之間，當地郡縣都因江淮地區局勢混亂而殘破荒廢。
當時，曹操正專注於安定內部的動亂，難以抽身，認為劉馥可以穩定東南地區，於是表奏劉馥為揚州刺史，當時揚州屬下隻有九江郡控製在曹操手中。
劉馥受命後，單槍匹馬來到合肥空城，在那裏建立了揚州的新治所（原治所在曆陽）；同時安撫和穩住梅乾和雷薄等地方武裝勢力，使他們安心駐紮，其後他們也陸續歸順，且向合肥繳納貢賦。
劉馥在任的數年期間，在當地大行恩惠與教化，百姓非常滿意他的治理措施，有數萬名以前因避亂而到附近州郡流浪的江淮人又都回到原居地。
隨著人口漸長，劉馥又匯聚儒人雅士，興辦學校和進行大規模屯田，修建芍陂、茄陂、七門、吳塘等土壩蓄水灌溉稻田，使官府和百姓都有了糧食儲備。他又建築高城壘作守護，積聚木石、以草和棕櫚葉編織大量草苫、儲存數千斛魚膏等作為作戰防禦準備。
曹操聽到孫策的死訊，打算乘孫權等正在辦喪事之機，大舉討伐。
建安四年的時候，孫策派遣張紘出使到許昌商議偷襲鄴都，兩軍合擊的策略，被曹操留在許昌。
張紘聽說曹操準備征伐江東，於是對他進行勸諫，認為乘人喪事而用兵，既有違傳統的道義，如果攻而不勝，還會使兩方結仇而丟棄往日盟好，不如借此機會厚待江東。
另外曹公你北方未定，孫權南方也不平靜，你們雙方不如各自潛心發展勢力，孫權還可以幫你牽製你南邊的劉表。曹操聽取了他的意見，當即上表任孫權為討虜將軍，兼會稽太守。
曹操想讓張紘輔佐孫權，勸導孫權歸附自己，於是，上表推薦張紘擔任會稽郡東部都尉。
張紘來到吳郡，孫權的母親吳夫人認為孫權年紀尚輕，委托張紘與張昭共同輔佐孫權。張紘一心輔政，盡心盡力。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>