雖然這一發展規劃完全按照《倫敦條約》中規定的核裁軍進度計劃表製定，可操作性並不強。比如早在2039年，CNN就報道了一名美國聯邦政府官員透露的消息，即美國要在2065年之前建立起具有完全作戰能力的空天部隊（美國的發展策略是整合空軍與天軍，而不是設立兩個獨立軍種），在25年間至少需要投入25萬億美元，即平均每年投入1萬億美元。而美國在2040財年度（美國的財年從每年的5月算起）的國防預算僅僅隻有2.4萬億美元。也就是說，美國需要將超過40%的國防預算用於天軍，才有可能在2065年之前讓天軍取代空軍。毫無疑問，這幾乎是不可能的事情。別說40%，在極為緊張的國防預算中能夠多提供1%的預算就非常不錯了。共和國的情況肯定好不到哪裏去，天軍能拿到17%的預算份額已經算得上奇跡。但是作為最受重視的軍種，很多與天軍有關，甚至主要為天軍服務的軍事項目可以由其他軍兵種執行。比如在備受關注的國家戰略防禦係統中，真正由天軍承擔的建設份額僅有40%左右，其餘60%中，大約22%由空軍承擔、14%由陸軍承擔、12%由海軍承擔，剩餘的12%由陸戰隊與電子作戰部隊負擔。也就是說，可以通過這些辦法減輕天軍的負擔，讓天軍集中力量發展關鍵力量。更重要的是，天軍的建設與當年的空軍非常相似，在很多方麵可以利用民間力量。如同民航客機與軍用大型空中平台密切相關一樣，天軍的作戰係統也與民用航天密切相關。別的不說，光是在航天發射上，天軍就能把希望寄托在民間力量上。
總體而言，天軍的發展勢不可擋。
雖然在2041年，天軍的作戰能力仍然非常有限，不具備真正意義上的打擊能力，絕大部分時候扮演的仍然是情報與信息支援者的角色，但是在可以預見的未來，天軍肯定將取代空軍，成為最強大的打擊力量。
如此一來，做長遠發展規劃的時候，空軍必須考慮得更加周全。
事實上，正是受此影響。在提出X18項目的時候，就有部分空軍將領與年輕軍官認為應該具備有限的空天作戰能力，而X18的後繼型號必須具備完善的空天作戰能力，從而使空軍在未來的空天作戰中擁有一席之地。
毋庸置疑，果真如此的話X18就不是一般意義上的戰鬥機了。
更重要的是，真要這麽搞，X18的研製費用就不是幾千億元、而是幾萬億，預計批量采購單價也不是幾十億、而是幾百億，研製周期不是幾年、而是十幾年。在2041年之前，這樣的軍備研製計劃肯定不會得到批準。也正是如此，在X18項目上，空軍才堅持不與海軍搞聯合研製，更不願意讓海軍主導該項目。按照軍情局的說法，空軍的如意算盤是借助國防部的影響力，讓天軍加入該計劃。不管怎麽說，空軍與天軍的關係最為密切，得到天軍的支持後，空軍才有資格向海軍叫板，並且把海軍變成一個出錢出力、卻沒有多少決定權的“有錢夥伴”。問題是，在把空天戰鬥機項目從理論與實驗研究變成實際行動之前，天軍必須集中力量攻克眾多關鍵技術，最多出錢搞幾架實驗性質的空天飛機，或者利用民間投資搞幾個空天飛機項目。不大可能與空軍聯手對付海軍。再說了，海軍要想發展，也得在空天戰鬥機上做文章，天軍沒有理由幫助空軍對付海軍。
由此來看，空軍的前景並不光明。
作為最主要的打擊力量，空軍的地位遲早會被天軍取代。
俗話說得好，改變不了現實，就隻能去適應現實。
對空軍來說，也就隻能適應現實。
正是如此，在X18項目被國防部束之高閣之後，空軍並沒強求。甚至沒有在J的改進項目上據理力爭。不管怎麽說，20年之內，空天戰鬥機肯定會取代重型製空戰鬥機，成為主要製空力量。看得更長遠一點，25年到35年之內，不管是戰術航空兵、還是戰略航空兵都有可能被取代。作為戰略打擊力量，天軍明顯是更好的選擇。而在戰術打擊領域，陸軍的遠程炮兵、海軍的水麵戰艦、陸軍航空兵的低空攻擊機、海軍航空兵的艦載戰鬥機都具有取代空軍的能力。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>