實際情況是，技術的進步速度比空軍高層預料的快得多。
2045年的時候，最大型的磁感應推進係統已經能夠舉起100噸重的物體，並且持續工作24小時。按照這個發展速度，到2050年的時候，磁感應推進係統的舉重能力肯定能夠超過5000噸，持續工作時間超過168小時。如此一來，隻要配備2套推進係統，就能使空中平台具備永久續航力。
正是受這個“美好前景”鼓勵，空軍在2045年推出了兩套方案。一是繼續完成前麵提出的實驗性質平台的建造工作，隻是將其改成真正的實驗型號，即作為實驗平台，對各種新技術與新設備進行測試。二是根據重新評定的戰術標準，開發第一種具備實戰部署與實戰使用能力的超大型空中平台。
這個新的空中平台有一個非常響亮的名字：“空中航母”。
到底是誰為該項目取的這個名字已經無從考證，但是這個名字確實很形象。
按照空軍的戰術指標，超大型空中平台的載重能力為1萬噸，載重係數40%，由2套完全獨立的能源係統與2套完全獨立的推進係統驅動，具有完全的永久續航能力，也就是能夠在空中完成全部補給與維護作業。雖然在整個指標中，並沒提到一定要具備支持作戰飛機的能力，但是要讓25000噸級的超大型空中平台支持作戰飛機，絕對是一件簡單到讓設計人員都不會怎麽費神的事情。
當然，超大型空中平台要想取代航母，還得付出更大的努力。
別的不說，如果不能解決磁感應推進係統容易受到幹擾的特性，超大型空中平台就永遠不可能成為真正的戰鬥平台，最多隻能成為支援平台。
問題就在這裏，空軍要的就是支援平台，而不是戰鬥平台。
要知道。與載重能力在100噸左右的戰略運輸機相比，超大型空中平台的空運能力高出了100倍。如果考慮到永久續航能力，以及作戰部隊自身具備的戰術空運能力，那麽超大型空中平台的運輸能力比戰略運輸機還要高得多。按照空軍的估計，在運送1個戰鬥單位的全部官兵與主戰裝備的情況下，隻需要20台超大型空中平台，而且能在24小時之內將作戰部隊送到世界上的任何一個角落。
與軍事用途相比，超大型空運平台的民用前景更加光明。
因為由可控聚變反應堆提供電能，所以超大型空中平台的運輸費用已經將到了海運級別，與21世紀初的海運相比，其運輸費用甚至還要低一些。與之對應的，則是強大到讓海運永遠也比不上的運輸效率。即便航速在70節左右的高速貨輪已經興起，而且很有可能在未來取代其他貨輪，可是與飛行速度在音速左右的超大型空運平台相比，貨輪的速度仍然慢得多。更重要的是，空運不受地理因素限製，如果將飛行高度提高到10000米以上，甚至不受氣候影響，所以在沒有政治因素的情況下，超大型空運平台能夠沿最短的航線飛行，從而大大縮短運輸時間。總的說來，超大型空運平台的運輸效率是海運的10倍。這意味著，運輸公司能夠用更少的設備完成同樣的運輸任務，從而降低維護與保養成本，並且以更快的速度運送貨物，以滿足客戶對時間的需求。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>