卷十四 硝煙漫天 第一百零九章 決戰戰場
戰爭進入到第六個年頭。對交戰雙方來說，局勢都格外複雜。
西方的聖誕節剛剛過去，在塞舌爾群島附近海域活動好幾個月的第二艦隊的第21主力艦隊、第23主力艦隊與第22航空艦隊就全速南下，經毛裏求斯開往南非的福爾斯灣，並且在新年的第四天清晨就到達這處共和國海軍在印度洋最南端的臨時錨泊地（印度洋與大西洋的自然界線為好望角，因為在好望角東麵，所以福爾斯灣在地理上屬於印度洋），而在此之前十多日，共和國海軍才從南非政府手裏接管了這座天然港灣。
嚴格說來，福爾斯灣並不是天然的深水良港。
21世紀20年代末之前，福爾斯灣都不是港灣，開普敦港北麵的桌灣才是港灣。直到排水量超過30萬噸的超大型貨輪興起（超過了蘇伊士運河與巴拿馬運河的通行能力），以及從共和國到南美洲（主要就是阿根廷）的海運量迅速增長，開普敦在國際航海貿易中的地位才迅速提升，桌灣的容納能力也愈發不能滿足需要。30年代初，南非政府與開普敦地方政府決定開發福爾斯灣，在這裏建設南部非洲與兩洋交匯處最大的港口，並且為這一宏偉計劃招商引資。可以說，當時南非政府野心勃勃，想趁此機會成為航運大國，並且利用兩洋航線大賺一筆。可惜的是。好景不長，先是埃及政府決定投資1200億美元（約合4500億元，其中大半是國際財團的投資，共和國的金融集團就投了大約1000億元）拓寬蘇伊士運河，加大運河的通航能力，接著是巴拿馬當局宣布與美國的多家財團合作，計劃在20年內修通第二條能夠供50萬噸級超級貨輪通航的航道（因為耗資巨大，所以最後改為拓寬原航道，並且以建造超大型船閘的方式來提高通航能力）。如此一來，南非興建福爾斯灣航運中轉中心的市場基礎一下就不存在了。雖然從共和國本土前往南美洲部分地區，比如阿根廷的布宜諾斯艾利斯，從印度洋經好望角進入南大西洋仍然是最短、而且最安全的航線，而福爾斯灣正是這條航線上的主要中轉站，但是這麽一條比較單一的航線，連桌灣都塞不滿，也就沒有辦法讓麵積大出10倍的福爾斯灣具有商業價值了。受此影響，到30年代中期，在招商引資不太順利的情況下，南非當局不得不改變計劃，在福爾斯灣南麵的好望角與杭克勒普角之間修建了一條防浪堤。按照南非當局的規劃，建好這條防浪堤之後，福爾斯灣將成為南非最理想的旅遊目的地。
起到作用的，正是這條漲潮時在海麵下大約10米處，長約25千米的防浪堤改變了福爾斯灣的命運。從前麵提到的可以知道，南非當局是想把福爾斯灣變成旅遊勝地，以“好望角”為招牌，吸引世界各國的遊客。特別是共和國的遊客。要知道，在30年代初，每年到非洲國家履行的共和國遊客已經突破了1000萬人次，而且有望在10年之內增加到3000萬人次之上，共和國也很有可能在2050年之前成為全球最大的遊客輸出國（美國在30年代初的年均遊客輸出量超過了2000萬人次）。雖然無法將福爾斯灣打造成航運中心，如果能夠將這座海灣變成能夠吸引成千上萬的境外遊客的旅遊勝地，南非的投入也不吃虧，甚至能夠獲得更好的效益。
有意思的是，這條防浪堤，反而讓福爾斯灣變成了優良港灣。
可以說，這就是有心栽花花不成、無心插柳柳成蔭吧。
早在30年代末，即第二次馬島戰爭結束後不久，共和國海軍為了進軍南大西洋，看中了福爾斯灣，共和國當局也與南非政府接觸過，希望租借福爾斯灣。為此，共和國當局不但給出了不菲的租金，還提出了其他優惠條件，比如以退稅的方式鼓勵遊客前往南非，並且開設專門的直達高速旅遊航班（從廣州到比勒陀利亞的直線飛行距離高達16000千米，而實際飛行距離在20000千米以上。如果使用普通的電動客機，飛行時間在24小時以上，還得在中途停留2次以上，如果使用飛行速度超過6馬赫的最新式高速客機，飛行時間能夠控製在4個小時以內，不需要中途停留。可以說，共和國的公民不願意去南非旅遊，最主要的原因就是花在路途上的時間太多。比如旅遊時間總共10日，光是花在往返路途上的時間就多達3天，從而使旅遊價值大打折扣。如果能夠將花在路途上的時間縮短到1日，等於將實際旅遊時間提高了三成，自然會大受歡迎）。可以說，共和國開出的條件並不低，如果能夠吸引到共和國遊客的主意，南非旅遊業每年將增收數千億元，多創造上百萬個就業崗位，南非當局也能獲得數百億元的財政收入。問題是，南非當局沒有把福爾斯灣租借給共和國，理由很簡單，這要冒很大的政治與外交風險。到了40年代初，特別是2041年的中東戰爭之後，南非當局就不再跟共和國秘密接觸，甚至不提租借福爾斯灣的事情。
當然，與福爾斯灣有關的問題到此並沒結束。
在2049年之前，共和國當局一直在努力與南非改善關係，即便南非當局沒有把福爾斯灣租借給共和國海軍，共和國當局也以各種政策鼓勵國民去南非旅遊，並且鼓勵國內的各大旅遊公司開設更多的南非旅遊專線。當然，共和國當局沒有忘記做最重要的事情。即開設直達高速旅遊航班。這些努力一直持續到2050年前後，隨著大戰前的全麵軍備競賽爆發，幾乎所有國家都認為，共和國會再次與南非接觸，提出租借福爾斯灣，而美國為了阻止共和國借福爾斯灣進軍大西洋，很有可能在南非大搞一場。問題是，共和國沒有重提租借福爾斯灣的問題，也沒有大舉進軍大西洋。雖然在某種意義上，可以看成是《斯德哥爾摩協議》的約束性條款讓共和國海軍的發展受到了限製，也就對共和國海軍的活動範圍加以了限製，讓共和國海軍沒有能力進軍大西洋，也就沒有必要提前控製福爾斯灣，但是這也可以看成是共和國前期部署已經到位，不需要在戰前控製福爾斯灣的主要表現。這裏所提到的“前期部署”主要指的就是在2042年到2049年之間，共和國在南非的旅遊投資，其中包括將福爾斯灣打造成南半球最大的天然海灣浴場。因為地處南半球，南非這邊是夏季的時候，共和國正好是一年中最寒冷的冬季，所以肯定有很多富裕起來的共和國公民願意去南非“避寒”，到福爾斯灣的海灘上曬日光浴。如此一來，除了需要興建大量的地麵基礎設施之外（大部分都集中在海灣的西北部，即開普敦南麵）。還需要拓展海灣的基本職能，比如讓那些環球航行的郵輪能夠在海灣內停靠，讓郵輪上的遊客能夠以最便捷的方式享受到陽光海灘。也就是說，需要在南麵的防浪堤上建設幾處能夠供排水量在10萬噸、甚至更大型船舶（到21世紀40年代的時候，大部分環球郵輪的排水量都在10萬噸以上了，排水量30萬噸左右的超級郵輪也不罕見，而共和國與美國的旅遊企業還在設想建造具有環球航行能力的海上城市，也就是類似於海上基地的活動島嶼）水道。這些水道能夠供郵輪使用，自然也就能夠供排水量相差不大的戰艦使用。也就是說，隨著這些水道在2050年之前完工，共和國當局完全沒有必要在戰爭爆發前控製福爾斯灣。而是可以在戰爭期間，根據作戰需要，特別是戰略需求，來決定在怎麽時候控製福爾斯灣。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>