在一條麻石鋪路的小巷裏，兩邊排列著一色的小樓小院。每一個小院都有一餘厚實的雙合大木門，大門上又挖一個小門洞，裝上一扇隻能一人通過的狹窄的小門。門頭上原來多半都有橫額，寫著“馨園“芳圃“清居”“雅寓”之類的字樣。有的是陰刻，有的是浮雕，有的是磨漆金匾。不過現在已很難看清那些字了，能刮的已經刮除，能鑿的已經鑿去，實在無法消除的便隻好留著。從前都是一個院子一家人，現在多半是好幾家擠在一起，在院子裏裝一個自來水龍頭，公用。
這裏有個格局偏小的院子，麻石的門楣上，“日省廬”三字雖然用水泥填上了，仍舊依稀可辨。裏麵的小樓是兩層的，每一層都有一丈多高，磚砌的牆，木製的樓板和欄杆。大門敞開著，老遠就能聽見嘰嘰喳喳的說話聲和格格的嬉笑聲，裏麵都是一些女人，大多是年紀輕輕的，看樣子，分不出誰是姑娘，誰是嫂子。
這是一個塑料瓶花廠，女工們麵前擺著堆積如山的花瓣、葉片和枝條。她們靈巧的手把花的零件拚裝起來，做成一柬束永不凋謝的花枝。這種勞動是不需要用心的，機械的動作重複一遍又一遍。為了減輕疲勞，尋絲覓縫找話說。誰家的男人尋野食，誰家的毛毛學話早，都要重複講上百十次。有時也來惡作劇，互相尋開心，語言越來越不雅，玩笑越來越出格。
周曉琳從門外走進來，女工們的情緒又興起一個新高潮。這個喊，那個叫，紛紛向著她招手。
“喜鵲子，快來快來！你上回講的故事我們又忘了。”
“喜鵲子，留城證到手了嗎？”
“喜鵲子，少去遊遊蕩蕩，來幫我們做點事吧！”
怎麽叫她喜鵲子？這是褒還是貶？她變成另外一個人了麽？
是的，她變了。人還是那樣漂亮，辮子還是從前一樣長，隻是臉上褪去了紅潤，蒼白的麵孔嵌著一對有點發直的大眼睛。眼裏閃射出一種異樣的光來，象隨時都在向著她所看見的目標傾訴，又象總是在說：“不要躲著我，不要躲著我。”
她走進了女工們的車間（原是客廳），拿起一枝粉紅色的映山紅，說道：“這算什麽花呀，醜死了，扔在路邊還沒人撿呢！九龍山，滿坡滿嶺，到處都是這種花，看膩了，山裏人連砍來做柴燒都不屑，怕熏黑了屋子。”
“九龍山那樣好，你為什麽要回來？”有人這樣說。
“問你自己”周曉琳不示弱，“你下放的湖區，鮮魚嫩蝦當飯吃，你為什麽要搞個假病退證回來？”
“噓——”有人用指頭在嘴上做了個打封條的手式，意思是，不要把這些不能說穿的話拿來講。
“偏要講。”周曉琳執拗著，嘴比從前快多了，“本事大的可以走後門招工回來，本事小的可以弄到病退證，我們沒有本事的下了鄉還不算數。你們說這是什麽道理？我跟我媽在那深山孤廟裏住了兩年，不算上山下鄉麽？我們是哪天去的，哪天回的，中間做了些什麽事，認識了一些什麽人，我可以給你算出流水賬來。可是居委會主任一口咬定說，公社沒有接受我們當社員，我們是在試驗林場吃了兩年閑飯。說我沒有接受貧下中農再教育，要重新去吃二遍苦，受二茬罪。對不起，這話可能不對。不過也沒有啥，反正我是經常這麽說的，要成反派早成了，等不到今天。”
聽著的人表情都是奇怪的，既同情，又開心。多半是因為聽她說得太多了，總是那些老話，又總是那麽氣忿，那麽認真。一首悲涼的敘事歌，倘每天都掛在嘴邊唱，感人的力量也就消失了，久而久之，會使人覺得唱歌的人有點瘋。
“喜鵲子，你講的那些故事太離奇了，人家不相信。”有人故意刺激她。
“不相信？”周曉琳過份認真地與人爭辯起來，憑什麽不相信？他們去調查過嗎？你說是哪一點不相信，你說嘛！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>