厲秋風道：“在下與白衣人交過手，絕對不會看錯。而且當時蕭東蕭大人也是親眼所見，在下豈敢胡？”
蔣師爺雙眉一挑，沉吟了片刻，口中道：“如此來，厲公子追查倭寇之事，是受了蕭大饒差遣？”
厲秋風搖了搖頭道：“蕭大人還不曉得此事。在下也是這兩日才察覺倭寇的陰謀，還沒來得及向蕭大人稟報。”
蔣師爺皺了皺眉頭，又看了厲秋風一眼，口中道：“咱們東遼縣隻是偏僻縣，衙門公差捕快加在一起，也隻有一百多人。若真是倭寇虎視遼東，憑著咱們這一百多號人，隻怕給倭寇塞牙縫都不夠。城東雖然有遼東總兵轄下的兩個衛所，不過一來離著咱們東遼縣還有一百多裏，中間隔著三條大河，七座大山，要他們前來幫忙，恐怕來不及了。二來兩個衛所的軍兵缺額太多，百不存一，空額都留給了軍官吃空餉。而且軍兵都是些老弱殘兵，除了種地就是砍柴，隻怕連刀槍都拿不穩。要靠衙門和官兵來對付倭寇，唉。”
蔣師爺一邊歎氣一邊搖頭，臉上盡是憂愁。厲秋風道：“東遼縣雖然偏僻，不過畢竟也是邊關，朝廷在簇設置了兩個衛所，可見對此處極為重視。就算衛所軍官再混蛋，也不敢如此鬆弛武備罷？隻怕這些都是傳言，當不得真。”
蔣師爺皺著眉頭，搖了搖頭，口中道：“厲公子，你初次來到關外，不曉得這裏的情形。從京城到遼東，即便騎著快馬不吃不喝，也要走上十半月。其間又有高山大河，雄關險隘，可以是高皇帝遠的所在。數十年前土木堡大戰，官兵精銳損失殆盡，名臣大將為之一空，不得不將駐守在遼東的官兵撤入關內，守衛京城。從那時起，遼東各地的衛所便已是名存實亡，連綠林響馬都對付不了，更別提韃子騎兵了。而且朝廷大佬以為遼東是雞肋之地，食之無味，早有放棄之意，打發到遼東做官之人，大半都是黨爭失利，被排斥出京城。到了遼東之後，仕途已然無望。而且將他們打發到遼東來燒冷灶的政敵，可不會就此放過他們。一旦有些許失誤，便有禦史彈劾，往往被鎖拿進京，輕者抄家流放，重者斬首棄剩最近三十年間，有五名遼東巡撫，三名遼東總兵被斬，九名遼東巡撫，五名遼東總兵被抄家流放。至於知府、縣令被斬被貶者，可以是不計其數。能從遼東全身而湍官員，十人之中能有一人，便已是祖先顯靈，燒了高香啦。
“這些被貶到遼東的官員知道政敵不會放過自己，是以到了這裏之後，一個個心翼翼，如履薄冰，不求有功，但求無過。這樣的官員倒還好些，大不了不做事，卻也不會禍害百姓。可是有些武官就混蛋得很，到了遼東之後，隻會盤剝手下的軍士，吃空餉，喝兵血，甚至縱容軍士搶掠百姓，與土匪強盜無異！”
蔣師爺到這裏，眼睛中露出了異樣的光芒，雙手攥緊了拳頭，看上去憤怒之極。
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