使節團眾人皆點頭稱喏。他們中的大多數都是在諾姆有一定身家的商賈，對於商貿采購方麵的工作頗為熟稔，因此很有信心能夠很好地為巨龍帕夏效勞。
當熾日從地平線爬上了天穹，封閉了一整夜的荼卡城門終於向久候的排隊者開啟。由於持有奎斯簽發的印信，城市守衛不敢耽擱，在通報了埃米爾執政官之後就直接讓使節團從隊列之中走出，提前進入了荼卡的大門。
和城外荒涼的鹽堿戈壁不同，荼卡城中倒是生機勃勃。此地的街道呈輻射狀，向外一圈圈延伸出去，每層街道的小型交匯路口都有著人造的花壇，花卉和灌木長得蔥蔥蘢蘢。
這得益於荼卡鹽業行會的一項創舉——在煮鹽的時候，由於有著特製的蒸餾冷凝設施，從鹽湖中汲取鹵水在蒸發後並沒有被浪費，而是轉化成為可供飲用和灌溉的蒸餾水。荼卡城的每個街區都敷設有管道，引自製鹽廠蒸餾水會通過這些管道被輸送到特定的蓄水槽裏。
城市民們隻要付出幾枚銅德本，就可以從經營這些蓄水設施的商人手中購買足夠一家人一天使用的水。街道中間那些耐旱耐鹽堿的景觀植物，則隻需要左近的商人每日勻出一兩壺水澆灌就能得以存活。
“這座城市是一座充滿矛盾的城市。”走在前往執政官宅邸的道路上，使節團裏的商人不斷向布拉奇介紹著荼卡的各種風土人情，“處在鹽堿戈壁之中，城內卻全年生機勃勃；城市民樸實勤勞、熱情好客，可大競技場裏發生血腥格鬥的時候卻座無虛席；統治這座城市的執政官家族向來慷慨，除了製鹽販售和大競技場的經營之外很少與民爭利，可是三代埃米爾都‘貪婪’地聚斂收藏各種各樣的新奇事物。”
一邊聽著商人們的介紹，一邊觀察著荼卡城裏的點點滴滴。趁著街道上行人不多，使節團的眾人騎乘駝獸在城市守衛的引領下穿過一條條還未醒來的街衢，片刻之後就來到了荼卡城的執政官宅邸。
按照官階來論，奎斯的帕夏頭銜僅次於大維術爾，要比執政官高出一級。可是由於荼卡地處戈壁鹽堿荒漠的原因，這裏並不歸屬任何一名帕夏統轄，其稅收直接向法老王負責、屬於埃米爾家族的自治城市。因此布拉奇所在的使節團需要前來“拜會”，而非“照會”。
不過出於尊重，這位荼卡城之主還是在管事以及侍衛的陪同下，走出了執政官宅邸來迎接巨龍帕夏使節團的到來。
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