等待總是那麽難捱，時間就像是蘆葦杆上爬的蝸牛，慢慢地蠕動著，隻是蝸牛所過之處，留下銀白色的黏液有清晰的痕跡，而時間卻是悄然而逝，悄無聲息。
沈義倫數著心跳度過漫長的夜色，終於等來城內隱隱傳來五更的梆子聲，可眼前的一眾水賊卻睡覺正酣。無奈他隻好雙腳抬起猛跺船梆來提醒水賊，卻造成小船偏斜“撲通”一聲倒栽蔥跌入水中。
這一響動，把一眾水賊驚醒，慌忙跳入水中將他推上船後罵道：“怎麽？想逃呀！也不看看你捆的跟粽子似的，入了水還不淹死你個龜孫！”
突然的翻入水中也讓沈義倫措手不及，渾身弄得精濕不說，還嗆進一鼻子水，本能的咳嗽竟然震掉口中堵的破布，於是便大聲咳起來，慌得水賊趕緊撲上去捂住他的嘴。卻聽那溫七道：“五更已過，約定的時間已至，你等跟我去叫城換金子！”
眾賊一聽便來了精神，忙不迭的將船劃出蘆葦叢向城門前劃去。
本來是官兵抓賊，相見之時分外眼紅，卻被演繹成兩國交兵互通來使似的。隻聽溫七向城上喊道：“城上的官兵聽著，快去稟告你家武大人，我等已依約將人送到，快派人來接！”
不多會兒就聽城上有人回話：“來的可是溫七爺，贖金已備好，稍等片刻，即去水岸交接！”眾賊一聽贖金就要動手，就齊齊望向城門方向。
沈義倫聽那話音，似乎人質並不重要，贖金才是重要的，也疑惑地望向城門。城門開處，見一人身材魁梧，麵白，發白，須白，一身武職官衣，腰挎長劍，手提一藤箱，似乎分量極重，身體略顯趔趄，但卻步履穩健，大踏步向河邊走來。
溫七也一縱身上了岸，兩個水賊一左一右架起沈義倫也上了岸。隨後抽刀割斷兩腿間的綁繩，此刻沈義倫才長出一口氣。交接出奇的順利，贖金被水賊提走，沈義倫被留在岸邊，隻見一隊官兵乘船跟隨水賊而去。
此時他才突然想起那個刀凝韻還在島上的地窖中，這才記起她是冒充安利雯才受到官府重視，才有此千金贖人的情景，就馬上向麵前的官兵呼道：“吾乃沈義倫，求見州治大人，有密情上陳！”
那個白發白須之人用異樣的眼光望向他，問道：“沈義倫，是安節帥的什麽人？來人，將繩索除去！”
旁邊官兵忙上前去掉繩索，人家並不問他有何密情，反而質問他與安從進的關係。沈義倫有些惱怒道：“吾乃東宮太子侍講，確有密情麵陳刺史大人，快帶我去見！”
那人略顯驚愕之後卻笑起來道：“本官郢州刺史武延翰，不知沈大人有何密情啊，請隨到府衙一敘！”
這回輪到沈義倫驚愕，馬上拱手作揖道：“下官見過刺史大人，失禮之處還望海涵！”
二人見禮畢，一起進城，一邊走一邊敘述被綁票的過程。
聽說那位安家女眷竟然是出逃的安從進小妾，武延翰頓了一下腳步，愕然地打量了一下身側的沈義倫，但馬上感到不妥，也不言語繼續向前行。
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