事到如今，幾乎每一款遊戲都有自己的引擎，但真正能獲得他人認可並成為標準的引擎並不多。縱觀這些年電腦遊戲的發展曆程，我們可以看出引擎最大的驅動力來自於3D遊戲，尤其是3D射擊遊戲。盡管像Infinity這樣的2D引擎也有著相當久遠的曆史，從《博德之門》係列到《異域鎮魂曲》、《冰風穀》等，但它的應用範圍畢竟局限於“龍與地下城”風格的角色扮演遊戲，包括頗受好評的《無冬之夜》所使用的Aurora引擎，它們都有著十分特殊的使用目的，很難對整個引擎技術的發展起到推動作用，這也是為什麽體育模擬遊戲、飛行模擬遊戲和即時策略遊戲的引擎很少進入授權市場的原因，開發者即便使用第三方引擎也很難獲得理想的效果，采用《帝國時代2》引擎製作的《星球大戰：銀河戰場》就是一個最好的例子。
所以，如果要對引擎的曆史進行回顧，那麽最好的而目標主要就是射擊遊戲，動作射擊遊戲同3D引擎之間的關係相當於一對孿生兄弟，它們一同誕生，一同成長，互相為對方提供著發展的動力。
1992年，3D Realms公司/Apogee公司發布了一款隻有2兆多的小遊戲——《德軍司令部》，稍有資曆的玩家可能都還記得初接觸它時的興奮心情，用“革命”這一極富煽動色彩的詞語也無法形容出它在整個電腦遊戲發展史上占據的重要地位。這部遊戲開創了第一人稱射擊遊戲的先河，更重要的是，它在X軸和Y軸的基礎上增加了一根Z軸，在由寬度和高度構成的平麵上增加了一個向前向後的縱深空間，這根Z軸對那些看慣了2D遊戲的玩家造成的巨大衝擊可想而知。
Wolfenstein 3D引擎的作者是大名鼎鼎的約翰·卡馬克，這位id Software公司的首席程序師正是憑借這款Wolfenstein 3D引擎在遊戲圈裏站穩了腳跟。事實上，《德軍司令部》並非第一款采用第一人稱視角的遊戲，在它發售前的幾個月，Origin公司就已經推出了一款第一人稱視角的角色扮演遊戲——《創世紀：地下世界》，這款遊戲采用了類似的技術，但它與Wolfenstein 3D引擎之間有著相當大的差別，舉例來說，《地下世界》的引擎支持斜坡，地板和天花板可以有不同的高度，分出不同的層次，玩家可以在遊戲中跳躍，可以抬頭低頭，這些特性Wolfenstein 3D引擎都無法做到，而且從畫麵上看，《德軍司令部》更接近漫畫風格而不是傳統的像素畫麵。
在引擎的進化過程中，肯·西爾弗曼於1994年為3D Realms公司開發的Build引擎是一個重要的裏程碑，Build引擎的“肉身”就是那款家喻戶曉的《毀滅公爵》。《毀滅公爵》已經具備了今天第一人稱射擊遊戲的所有標準內容，如跳躍、360度環視以及下蹲和遊泳等特性，此外還把《異教徒》裏的飛行換成了噴氣背包，甚至加入了角色縮小等令人耳目一新的內容。
在Build引擎的基礎上先後誕生過14款遊戲，例如《農夫也瘋狂》、《陰影武士》和《血兆》等，還有寶島艾生資訊開發的《七俠五義》，這是當時國內不多的幾款3D射擊遊戲之一。Build引擎的授權業務大約為3D Realms公司帶來了一百多萬美元的額外收入，3D Realms公司也由此而成為了引擎授權市場上的第一個“暴發戶”。不過從總體來看，Build引擎並沒有為3D引擎的發展帶來任何質的變化，突破的任務最終由id Software公司的《雷神之錘》完成了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>