不過就在初代《口袋妖怪》上線的同時，一部以遊戲中人物形象為基礎的漫畫《皮皮傳》開始了連載。該漫畫裏，皮卡丘僅僅隻是作為配角而出現，真正的主角是另一個寶可夢皮皮，並且畫風和故事情節也比較無厘頭，和後來大眾所熟知的《精靈寶可夢》係列作品有很大差別，但在當時卻受到了很多讀者的歡迎。
任天堂見狀，便開始以《皮皮傳》為陣地做起了營銷，例如購買了《皮皮傳》的讀者有機會參與相關活動，贏取限量版寶可夢“夢幻”。由於“夢幻”的數量隻有100隻，依靠饑餓營銷和《皮皮傳》的高人氣，瞬間吸引到大批用戶參與，一下子便抬升了《口袋妖怪》的熱度。
等到1997年3月時，《口袋妖怪》已然躍居扶桑軟件銷售榜TOP30。更多用戶的參加，使得《口袋妖怪》的交互、對戰功能也得到了施展空間，遊戲體驗性大大增加。隨後兩年任天堂又對遊戲進行修訂推出了《口袋妖怪·藍》等版本，而初代《口袋妖怪》的銷量也一年高過一年，最終累計賣出4500萬套，成為任天堂曆史上最為賣座的遊戲之一，並成功盤活了公司業務。
想要乘勝追擊的任天堂，一麵不斷更新著自己的掌機設備，接連推出了畫質更優、更為輕便的GameBoy Color和GameBoy Advance等新產品，一麵又聯合GameFreak繼續推出新的《口袋妖怪》遊戲。1999年後，《口袋妖怪》係列陸續推出了《精靈寶可夢金·銀》在內，7個世代的掌機遊戲和大量衍生遊戲、主機遊戲，累計達到了70款以上，全球累計銷量超過3億套，並獲得了吉尼斯世界紀錄頒發的8項相關世界紀錄，為這個IP在世界範圍內的爆紅奠定了基礎。
但由於早期Game Freak遊戲開發、更新能力有限，擔心《口袋妖怪》熱度下滑的任天堂便找到了扶桑最大的出版集團小學館，一起合作創作該IP的衍生漫畫、動畫，來為遊戲開發爭取時間。1997年，《口袋妖怪》越發火熱的同時，第一部《精靈寶可夢》動畫也正式上線。這一係列當中，在遊戲裏具有高人氣的皮卡丘取代皮皮成為了主角，搖身一變當起了寶可夢這一IP的代言人。
事實證明，打造《精靈寶可夢》動畫是一個無比正確的選擇。相比於存在一定門檻的遊戲（需要設備），借助電視和逐漸興起的互聯網，動畫成了Pokémon更好的傳播載體。
初代《精靈寶可夢》在日播出期間，平均收視率達到10%以上，石英聯盟部分後期平均收視率甚至超過了15%，幾乎每集都排名同時段收視率前十；動畫的主題曲《目標是寶可夢大師》，也在扶桑本土斬獲了185萬張的專輯銷量；在周方遠重生前，《精靈寶可夢》6季、超過1000集動畫中，有80%的集數平均收視率排在同時段前十。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>