散班後，高拱回到家中，沒想到又出了一件事令他心神不安。
進得家門，高拱卸去官袍換上便服，剛在書房坐定，高福就喜滋滋地拿過一封信，雙手遞給高拱，低聲說道：“老爺，這是邵大俠派人送來的信。”
“哦！”
高拱答應一聲，立馬將那封緘口的密劄拆開，抽出一張信箋來看，上麵隻有簡簡單單的兩行字：
李花南嶽謝去
遊子歸去來兮
高拱已約略猜出這兩行字中的“玄機”，但心中仍不敢肯定，便問高福：“邵大俠人呢？”
高福答道：“聽說他已回到南京，隻是派了一個人送來這封信。”
“送信人呢？”
“也走了。”高福看出高拱心情焦急，又趕緊補充道，“送信人說，李延已在衡山福嚴寺後頭的極高明台上自盡了。”
“什麽？你說什麽？”高拱連連追問，他仿佛沒聽清楚，或者說聽清楚了不敢相信。
高福又重複了一遍。高拱一時驚得合不攏嘴，愣了半晌，又撿起案台上的那張信箋看了看，說道：“李花南嶽謝去，大概指的就是這件事了，送信人說，李延是怎樣自盡的？”
高福略作遲疑，答道：“送信人並未詳細敘說，隻說是吊死在一棵老鬆樹上。”
“什麽吊死的，我看八成是被邵大俠幹掉的，這個邵大俠，做事也忒狠毒。”
說這話時，高拱一臉沮喪。他不由得回憶起那天晚上在死牢裏與邵大俠秘密會見時的情景。當他說明請邵大俠幫忙時，邵大俠就明顯流露出殺人滅口的意思。他雖然表示了反對，但因沒有想到邵大俠這種江湖人士的行事風格，故釀成今日這種後果。一想到自己可能成為殺害李延的間接凶手，高拱的心頭便一陣陣發緊。這其中許多謎團隻有與邵大俠見麵時才能解開，高拱便問：“這個邵大俠，為何不肯來京見我？”
高福答道：“我問過送信人，他說他家主人離家時間太長，擔心南京方麵的生意，故從衡山下到嶽陽後，從那裏雇了一條船，直接回南京了。”
“哦，是這樣。難怪信上還有一句話，遊子歸去來兮。”
高拱說罷，便把那張信箋揉皺燒了。人既然已經死了，怪誰也都沒有用。何況高拱心底也清楚，邵大俠這麽做，也是為了他的徹底安全。心裏頭經過一陣痛苦的煎熬，高拱又恢複了平靜，一門心思又回到了現實：打從隆慶皇帝駕崩，宮廷內外局勢已發生了不小的變化。隆慶皇帝在位時，凡事都依賴高拱。現在情形卻不一樣，新登基的小皇帝還不能單獨問政，凡事都得要母後李貴妃裁決。這李貴妃對馮保甚為依賴，而馮保又是他高拱的死對頭。如今馮保已出掌司禮監大印，這無疑使得高拱暫處下風。他最擔心的是，馮保與張居正聯手，這樣就使得他這位“天字一號樞臣”陷入腹背受敵的境地。想到這裏，高拱便記起了隆慶皇帝去世後三日，他與高儀在內閣值房裏的一次談話。
那天下午，大約未牌時分，高拱正在閱處禮部送來的恭請太子登基即皇帝位的《勸進表》，大理寺卿穀正雨前來求見，向高拱報告，刑部張榜通緝的妖道王九思，早被馮保手下暗中捕獲，如今關在東廠牢裏。一聽到這消息，高拱心裏頭酸溜溜的，於是踅進高儀的值房，把這消息告訴他。高儀聽了，半晌不做聲。過了許久，才輕聲問道：“首輔打算怎麽辦？讓刑部和大理寺去東廠要人？”
高拱歎一口氣，答道：“捕緝之事，理歸刑部，問讞斷案之責，在大理寺。像王九思這樣轟動朝野的欽犯，理該交三法司處理，隻是馮保搶了這個頭功，斷不會放人的。”
“首輔所言極是，”高儀一副憂心忡忡的樣子，蹙著眉頭說，“我看這個馮保，早就派人把王九思盯死了，他這麽做，主要還是衝著孟衝來的，朝廷內外都知道，是孟衝把王九思這個妖道引薦給皇上的。”
“偏偏張居正……”
高拱欲言又止，高儀瞅了他一眼，淡淡一笑說：“我知道首輔要說什麽，偏偏張居正當街捉拿王九思，又是你首輔下令放了。”
“這可是皇上的旨意。”
“如今皇上賓天，還有誰能夠證明呢？”
高儀與高拱是多年的同事朋友，所以說話不存芥蒂。高拱也意識到自己在這件事的處理上有些窩囊。如今被高儀戳到痛處，臉色不禁難堪起來，不由得咕噥一句：“豫南兄，你是知道的，我素來不喜歡妖道神漢這一類人，像綠頭蒼蠅一樣，在皇上身邊旋來旋去。”
高儀點點頭，答道：“首輔的人品我是知道的，隻是這種辯解已毫無意義。依在下看，你的當務之急，是如何處理與馮保的關係。”
“馮保？”高拱像被蠍子蜇了一口，厭惡地說，“我為何要和他處理關係？”
高儀苦笑了笑，說道：“難道首輔你真的沒有看出來，馮保是登極幼主多年的大伴，他取代孟衝出掌司禮監，是遲早要發生的事。”
高拱哪能看不出這個趨勢，他隻是不願意接受罷了。高儀這麽一說，他的心情越發變得沉重，愣了一會兒，不由得感歎道：“皇上英年早逝，把社稷風雨，留給了你我兩個顧命大臣。”
高儀沉默良久，歎口氣說：“天道六十年一個輪回，此言不虛也。”
“豫南兄這感慨為何而發？”高拱問。
高儀緩緩道來：“六十年前，正是正德初年，當時的司禮監掌印劉瑾，深得武宗皇帝的信任。那時的內閣也是三位大臣，一個是河南人劉晦庵，一個是浙江人謝木齊，一個是楚人李西涯。那三個內閣大臣的籍貫，竟然同我們三人的一模一樣，你說巧也不巧。更巧的是，那個楚人李西涯狠毒非常，他與劉瑾內外勾結，狼狽為奸，一年之內，竟把首輔劉晦庵、次輔謝木齊全部排擠出內閣。”
標榜“以史為鑒”的高拱，對這段曆史也是相當的熟悉。高儀話音一落，他就補充說：“天道輪回，也有不盡相同的地方。那時，武宗皇帝繼位時十五歲，而當今太子才十歲。那個李西涯勾結劉瑾，卻還曉得掩人耳目，這個人，”高拱指了指張居正的值房，“與馮保沆瀣一氣，卻是明目張膽的。我在內閣說一句話，馮保那邊立刻就知道了，你說可恨不可恨。”
“山雨欲來風滿樓啊！”高儀感歎道。
“依老兄之見，現在應該如何？”高拱試探地問，接著歎一口氣說，“我真想上本乞休了。”
高儀沉思了一會兒，說：“先皇龍馭上賓，幼主尚未登基，你若上本要求致仕，則有負於先皇之托，這是不忠，做不得。繼續當首輔，又因內外掣肘，難免大權旁落，你也難濟國家大事，做這種官也就沒有意思，你也不肯做。這叫進不得，退不得，兩難啊！”
高拱見高儀一副無計可施的樣子，頓時強性又發了，說：“公大概不會忘記顧命之時，老夫的慷慨陳詞。我所言‘生死置之度外’，就是看到勢不可為，準備以死報效先皇。”
“元輔既有這等決心，實乃皇上之福，國家之幸。不過，古人明哲保身之訓，元輔還應記取。”
“張居正與馮保勾結之勢已成，老夫要據正理，存正法，維護朝綱，又怎樣能夠明哲保身呢？”
高拱這股子勇於任事的氣概，倒是令高儀敬佩，但他也感到高拱的褊狹，如此行事肯定要吃大虧，故委婉地說：“元輔，你和張居正也曾經是誌同道合的密友啊！”
高拱長歎一聲，說：“過去的事，還提它幹什麽？”
“你現在一掌擋雙拳，很難應付，若能和太嶽重歸於好，單隻中宮作梗，事情就要好辦多了。”
高拱當時沒說什麽，但事後細想，覺得高儀的話很有道理。不管怎麽說，張居正畢竟和自己曾經是風雨同舟的盟友。現在，若要兩人捐棄前嫌，修複友誼，看來並非易事。但對張居正曉之以理，動之以情，讓他心存顧忌，不敢和馮保聯盟，卻還是可以做到的。因此在這幾天，他一改僵硬的態度，又開始籠絡張居正。不管收效如何，至少又恢複了和好如初的形象。安頓好張居正這一頭，他正在想如何盡快拔掉馮保這顆眼中釘，沒想到還是遲了一步，任命馮保為司禮監掌印太監的中旨頒到了內閣。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>