窗外的鍾聲響了三次，表明有尊貴的客人進入了修道院。德蕾婭修女匆匆離去，走之前命令安卡和西雅塔給年輕的母親灌湯藥。新生兒的哭聲也不響，在浩瀚的鍾鳴裏簡直聲若遊絲。產房裏的混亂很快平息，就如同之前院子裏的混亂一樣。西雅塔吹涼一杯茶，正要往接近昏迷的瑪奈嘴裏送
一團金色的影子突然衝進來，打翻了西雅塔的杯子。
“”
房間裏響起四個女孩的尖叫。嬰兒還睜不開眼睛，也在繈褓中和聲似的哭嚎起來。
“對不起對不起對不起”小獅子頭沒見過分娩後的景象，她現在比西雅塔還要手足無措。“我怎麽辦”
安卡抱住嬰兒，絕望地高聲叫喊。而西雅塔哭得撕心裂肺，她一下跪在地上，祈求羅瑪不要吃她。她語無倫次地說著孩子和神之類的話，把德蕾婭修女的囑托完全拋在了腦後。
“兩個蠢貨。”女孩們的反應令羅瑪恢複了些底氣。但她的目光始終不曾離開染血的產床，好在她沒離開。“這女人怎麽了”血還在淌，但結果沒人回答。羅瑪隻好奪過水杯，舀了滿滿一杯氣味腥澀的藥茶仿樣喂給瑪奈，血流變得少了。再過一會兒，新生兒的母親脫離了危險。艾肯也安分下來，安卡將孩子放在母親的胸口側。
羅瑪忘記了她的初衷，她完全被嬰兒吸引了。若說凡人是汙穢，神秘生物算做潔淨，那麽新生兒的存在給她對不潔的定義造成了一次變革。她決定多留些時間，反正鐵爪城的坐標也沒什麽要緊。
“你是誰”安卡問。
羅瑪在嘴唇豎起一根手指，虛弱的母親快睡著了。“這裏的人都沒見過獅人嗎”她輕聲抱怨。
安卡搖搖頭。“這裏隻有人類。而且我聽說獅人是人類的敵人，他們在一百年前攻占了王國西境的堡壘。”
“那不是獅人，我的族群生活在賓尼亞艾歐的東南部草原上。他們是瘋了才會走這麽遠。”
當瑪奈再次醒來時，德蕾婭修女正陪在她兒子的身邊。屋子裏似乎有很多人，都是她沒見過的女孩。其中一個的打扮與一眾穿著純白亞麻布的少女們大不相同，她有一頭燦爛奪目的金發，年齡也隻比新生兒大。這小個子抱著我的孩子。瑪奈十分不安。
“你是誰”她抱過繈褓，盯著女孩頭頂的非人特征。與安卡和西雅塔不同，瑪奈見過許多非人種族她的故鄉是神秘生物愛去的地方。其中最不常見的是精靈，但也不是沒有過尖耳朵的傭兵射手。
但這裏是蓋亞的修道院，也是收留未婚母親的處所。父親在她懷孕後送她來教會，卻把愛人趕出家門。威尼華茲的修道院太寒冷，於是負責這些女孩的修女將她們塞進了十字軍的隊伍，一起經由穿梭站運送到離家萬裏的北方。要是這裏的地方依然不夠，她也許會被送到更遠去無論如何，不可能再見到家人，見到故鄉，更不可能見到給予她愛火和罪孽的男人。
“每個人都這麽問。”金發女孩說。
“她是羅瑪佩內洛普小姐。”德蕾婭修女告訴她。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>