平淡而幸福的日子一天天過去，凱瑟琳和阿拉貝拉也漸漸成長。
正如母親向聖母瑪利亞祈禱的那樣，阿拉貝拉雖然跟姐姐感情很好，但並沒有沾染到姐姐身上那種過於活潑外向的性格，總是文靜得像個洋娃娃，深得母親的歡心。
日常生活中也潛伏著一些隱憂。
當地的治安不太好，雖然不至於像中美洲那麽糟糕，但遠遠達不到令人放心的程度，針對富商的綁架勒索案層出不窮，最惡劣的是，綁匪拿到贖金之後的撕票率還特別高，令多少個富豪家庭人財兩空。
隨著當地賴以為生的銅價的不斷下跌，政局動蕩，治安也就愈發混亂，城市裏打砸搶燒的事件屢屢發生。
凱瑟琳他們家住在這麽廣袤的農場裏，農場就意味著鄉下，鄉下就意味著治安比城市裏還糟糕，雖然不太會發生打砸搶燒的事件，綁匪卻更加猖獗。
他們家的隔壁鄰居，也是一位大農場主，在他們家的南邊，主要種植藍莓和車厘子，兩家交情不錯，基本上每月都會有個聚會——為什麽交情不錯的隔壁鄰居每月才聚會一次？因為兩家農場從北到南的總長度是八百公裏，兩家莊園的直線距離有三百多公裏，聚會時要開半天的車程。
鄰居家裏有個獨生子，比凱瑟琳大一兩歲，每次聚會時他們兩個都會玩得很快樂，性格與愛好都很契合，兩家大人都開玩笑說，他們兩個長大後說不定會結婚。
然而，在凱瑟琳六歲那年，鄰居家的獨生子在學校上學時被綁架了，勒索了一筆巨款，鄰居夫妻如數交納了贖金，並保證不報警，但最後隻在一條小水溝裏找到男孩被水泡腫的屍體，罪犯也逃之夭夭。
有人說，當地警匪一窩，警方內部有罪犯的內應，報不報警其實沒什麽區別，最後都是合夥分贓或者黑吃黑。
鄰居夫妻悲痛欲絕，受到巨大的打擊，一蹶不振，整天爭吵，互相指責，最後婚姻破裂，農場的經營也一落千丈，離破產不遠了。
凱瑟琳的父母沒敢告訴她這件事，隻說鄰居家搬走了，搬到外國去了，當時的小凱瑟琳因為失去了玩伴還傷心了好久，每天瘋跑時都隻往南邊跑，好像是想跑到隔壁農場裏，親眼看看小夥伴是不是已經不在了。
不過，由於兩家本來也隻是一個月聚會一次，凱瑟琳的傷心也隻持續了短短幾天，就又恢複了平時的生活，隻是偶爾談起鄰居家的男孩——每當這時候，父母總是強顏歡笑，內心非常糾結。
糾結的原因是，凱瑟琳也快到上學的年紀了。
有了鄰家男孩的前車之鑒，父母成了驚弓之鳥，對凱瑟琳上學的事很頭疼。
莊園的主要員工和保安都跟隨父母多年，值得信任，新來的員工會受到嚴格的背景調查，隻能在農場外圍活動，而且莊園附近的區域安裝了很多監控攝像機，所以起碼在農場裏是安全的。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>